Именно поэтому важен каждый феод, потому что, если будет хоть одно слабое звено в обороне, враг этим воспользуется в полной мере. Так зачем же давать противнику преимущество. Прибыв во владения Графа Верданы, его светлость тут же отправил гонца к Касони, ему надо поговорить с ними двумя. И пока Корсиканец ожидал прибытия второго вассала, он узнал много интересного, о чем, почему-то, его собственная канцелярия не сообщила. С этим он разберется позже. Выяснилось, что два самых древних рода провинции оказывается практически уничтожены.
Коломбо и Кальдини, получили баронства еще в старые времена, от самого короля за помощь в становлении Италии той самой великой державой. Обе семьи были великими воинами, но никудышными политиками, потому, после раздачи наград, соседи умудрились их обойти по иерархической лестнице. И только недавно семьи стали вникать в политическую ситуацию и приобретать вес. Поэтому, их втянули в бессмысленную клановую войну между двумя графствами, а затем и вовсе почти уничтожили. К сожалению, лично Герцог не мог ничего сделать с графьями. Даже понизить в титулах. Но он обязательно поднимет этот вопрос на ближайшей встрече с монархом, хоть это и будет сложно. Насколько Герцогу было известно, Граф Касони имеет дальние родственные связи с королевским родом.
Дождавшись приезда второго вассала, герцог провел очень тяжелую и долгую встречу, заставив подписать несколько бумаг. Договор о ненападении в течение ближайших десяти лет, должен был помочь восстановить и усилить военную мощь этих феодов. Кроме того, был подписан документ о том, что графства признают независимость двух баронств и отказываются от любых притязаний и претензий в их адрес. Все права вассалитета над семьями Кальдини и Коломбо, Герцог забирал себе, что фактически, ставило оба баронства в один ряд с графьями. И это им не понравилось. Но Корсиканец был неумолим, ему будут нужны все доступные ресурсы для удержания позиций Италии.
На следующее утро Герцог покинул замок Верданы, и направился к землям Коломбо, у него оставалось еще много дел. Надо было познакомиться с новыми вассалами, и решить вопрос с семьей Коломбо. Буквально вчера вечером, после встречи с графьями, прибежал гонец, сообщивший о прошении Аудиенции от Баронессы Габриэллы Коломбо. Насколько знал Корсиканец, та считалась утонувшей в Средиземном Море, когда её выслали в Китай на обучение. И то что девушка оказалась жива, герцог счел добрым знамением, значит боги морей на их стороне. Несмотря на наличие анклава Святого Престола на территории Италии, сам герцог в тайне все равно поклонялся тем древним богам, что позволили когда-то Риму стать великой империей. А ведь Италия — это духовная наследница той самой империи. И Корсиканец верил, что когда-нибудь его родина снова сможет стать столь же великой как когда-то Рим.
Дорога была достаточно легкой. Даже несмотря на зимний период, осадки были крайне редким явлением в этом году, поэтому дороги были сухими и ровными. Особо не задерживаясь Комедианты двигались в сторону земель баронессы, останавливаясь только на ночевку. Самой Габриэлле это очень нравилось. Она чувствовала себя на своем месте. Путешествия и сражения, вот что ей было близко, но вместо этого она уже обременена массой обязанностей и ответственностью за половину мира. Поскольку владеющих силой реально половина. И тем удивительней что небольшая горстка церковников умудряется держать в узде и магов и тех, кто дара лишен.
Все сводилось к одному. Как наместник, она должна восстановить баланс и гармонию в мире, а для этого надо иметь определенный вес, чтобы с тобой считались, а для этого, надо как минимум иметь стартовые условия, который может предоставить дворянство при Итальянской короне. И вот одно за другим, все это затягивало свободолюбивую девушку в омут политики и интриг. А как хорошо просто путешествовать и сражаться. Наверное, это гены настоящей баронессы. Насколько Ольга помнила, род Коломбо пошел от сильных воинов, которые были опорой при формировании того, что сейчас называлось Италия. Вдруг очень захотелось пообщаться со своей подругой, но возможности пока не было.
Незаметно к девушке, едущей верхом в голове театрального каравана, сбоку подъехал Серджио.
— О чем задумалась миледи? — Немного ироничного пафоса в голосе, были призваны расшевелить юную баронессу.
— О многом, — выйдя из задумчивости, произнесла девушка. И улыбнувшись продолжила. — Например я вам люто завидую, вы можете свободно перемещаться по миру, участвовать в сражениях, а мне придется сидеть в замке, и плести сложнейшие узоры интриг, чтобы добиться выполнения миссии. Но это только в том случае, если я смогу отстоять свое право наследования. А для этого в свою очередь нужно очень много. Я, например не знаю где взять дружину. Ведь согласно уложениям заданным еще в незапамятные времена самим Королем Италии. Для того чтобы владеть земельным уделом, нужна минимальная военная сила, иначе как ты собираешься её охранять и поддерживать порядок на её территории. А у меня не то, что этой самой силы нет, у меня даже денег нет чтобы нанять эту силу, чтобы соблюсти все формальности. Через два дня встреча с Герцогом, а я не знаю, что делать и за что хвататься.