– Задним ходом – в Ител! Ход – три единицы!
Перископ он не убирал еще секунд пять. Казалось, лодка осталась на месте, а красиво облицованные набережные, роскошные здания и два исполинских пожарища уносятся назад с приличной скоростью.
– Убрать перископ!
– Принято. Лодка сейчас достигнет Итела… – и приятный женский голос замолчал в ожидании необходимых команд.
– Уходим вверх по течению в сторону Глана, – распорядился Сварог. – Полный маршевый ход. Глубина – двадцать.
– Принято.
Заплясавшие красные циферки теперь изображали растущее число – «Рагнарок» быстро выходил на полный маршевый, превышавший полсотни морли[1] в час. Ничего опасного не было в том, чтобы нестись на такой скорости: подводного движения по Ителу не существует, разумеется, если не считать старых знакомых, крохотных поганцев, но шансы на встречу невелики, а пределы Горрота следовало покинуть как можно быстрее. На месте Стахора он сам не на шутку обиделся и рассердился бы и непременно пустил в ход хоть что-то, способное догнать и качественно достать нахала… если только оно у Стахора есть…
Резко заверещал звонок. Один из экранов слева зажегся, на нем горело три алых точки, выстроившихся почти правильным треугольником. И тут же заговорил Глаин:
– Три подводных объекта встречным курсом. Скорость – до двадцати морли. Расстояние – семьдесят два морли… семьдесят одна…
– Отставить звуковой отсчет, – распорядился Сварог. – Ограничиться цифровым.
Он уставился на зеленые цифры в левом верхнем углу экрана. Число уменьшалось неспешно, но неуклонно, размеренно, словно работал часовой механизм: шестьдесят восемь… шестьдесят семь… шестьдесят шесть…
Он ничуть не сомневался, с кем встретился – больше тут оказаться просто некому… Но все же спросил:
– Размеры?
– От десяти до двенадцати уардов. Масса…
– Отставить!
– Принято. «Рагнарок» в зоне действия локаторов объектов, частотные характеристики излучения…
– Отставить! – рявкнул Сварог, мысленно выругав чересчур уж обстоятельную и педантичную дуру. – Боевой части три – боевую готовность.
– Принято.
Они сближались – «Рагнарок» и три подлодки токеретов. Правда, «крохи» наполовину сбросили ход, треугольник на несколько секунд увеличился в размерах чуть ли не вдвое, потом вернулся к прежним размерам. Впечатление такое, что они растеряны, ошарашены, не сразу и сообразили, какие маневры выполнять…
Что же, застава? Но имело ли смысл эту заставу держать? По дороге в Акобар Сварог никаких токеретов не встретил. Просто плыли по своим делам? Сбавили ход, но по-прежнему идут встречным курсом…
Сварог лихорадочно искал решение. Торпеды токеретов в силу маленького размера ядерный заряд нести никак не могут, а обычная их взрывчатка для внешнего корпуса «Рагнарока» никакой опасности не представляет по причине малого количества. Для деревянных здешних кораблей они, как Сварог видел собственными глазами, смертельно опасны, но супротив «Рагнарока» – шалишь… Все равно что палить из пистолета по танку.
Что же делать-то, ч-черт? Боевая часть три – это как раз и есть торпедные аппараты, в том числе противолодочные. Достаточно отдать приказ – и эту троицу разметет в клочки…
Следствием чего непременно будет нешуточное загрязнение Итела радиацией – ведь в клочки разлетятся и ядерные реакторы подлодок. Заканчивайся Ител в Горроте, оно бы и наплевать с высокой колокольни – но несущая смерть радиоактивная вода в конце концов непременно достигнет Балонга, отравит залив Даглати, а там и пойдет в океан…
– Курс прежний, скорость прежняя, – почти крикнул он. – В самый последний момент – маневр расхождения, вверх или вниз, судя по их курсу… Все понятно?
– Принято, – откликнулся Глаин.
Зажав в зубах незажженную сигарету, Сварог не отрывал глаз от экрана. Тридцать восемь морли, тридцать семь… тридцать шесть… они не стреляют, но это еще ничего не значит, быть может, хотят пустить торпеды с короткой дистанции…
Треугольник красных точек вдруг превратился в прямую линию – и тут же линия эта буквально провалилась вниз, на миг исчезнув с экрана, и тут же появившись вновь.
– Объекты идут на экстренное погружение, – доложил Глаин. – Сбрасывают скорость до нуля… ложатся на грунт…
Сварог весело оскалился. Ну да, никакая это не застава, они, безусловно, и знать не знают о происшедшем в Акобаре, они плыли по своим делам. Оценили размеры «Рагнарока», прикинули его возможности, сравнили со своими – и, не пытаясь глупо геройствовать, юркнули в кусты, переждать, полагая, должно быть, что за правильное поведение не получат по морде… И ведь не получат, лилипуты хреновы, их счастье…