– Чо, обделались? – радостно завопил Генпетрович. – А пакетов блевацких не надь?
Первые минут двадцать полета внизу еще мелькали изредка осколки цивилизации в виде крохотных, в три-четыре двора деревушек и ниточки узкоколейки, но вскоре они закончились. Теперь зелено-голубой ковер внизу был таким ровным, что мне оставалось только удивляться: как Генпетрович умудряется ориентироваться. Наверно, по карте и приборам. Люди, умеющие читать карту, для меня, страдающей топографическим кретинизмом, всегда были высшими существами.
Мне казалось, что мы летим уже много-много часов. Зеленое – голубое – зеленое – голубое. Грохот пробивался сквозь наушники, отдаваясь в моем несчастном пустом желудке. Таинственный голос снова пел песню без слов. Никогда больше не буду пить самогон, говорила я себя, старательно отмахиваясь от мысли, что дело, возможно, вовсе не в самогоне.
– Подлетаем! – наконец-то крикнул Генпетрович.
Узенькая лента реки нырнула вдруг в искрящееся на солнце озеро, стиснутое двумя горами. У подножия одной из них, на ровном, поросшем травой берегу стояли два деревянных домика – побольше и поменьше.
– Это, чо ль, ваша первобытная стоянка? – хмыкнул Генпетрович, мягко посадив вертолет на песок, и махнул рукой в сторону домишек, почерневших и покосившихся.
– Нет, это картографическая база была когда-то, – ответил Костя. – Картографы-то древние черепки тут и нашли. Мы тут посмотрим немного, поснимаем, может, покопаем.
– Ну-ну, валяйте! – Кивнул Генпетрович, скидывая на землю наши рюкзаки. – Ружжо только держите наготове. И в тайгу далеко не ходите – заблукаете. А я завтра к обеду прилечу.
– Ну и дурак ты, археолог! – сказала я, когда стрекот вертолет стих. Теперь тишину нарушали только шум ветра в верхушках сосен, плеск волн и вездесущий гнус. – Где ты видел археологическую экспедицию из двух человек? Да еще без аппаратуры, инструментов. И чтобы на раскопки прилетали меньше чем на сутки.
– Ну, так уж вышло, – беззаботно пожал плечами Костя. – Само вырвалось.
– Вырвалось у него! – в сердцах я пнула рюкзак с палаткой. – Ты думаешь, этот самый Генпетрович тебе поверил? Мне так кажется, что он просто под дурака косит. Наверняка решил, что мы тут будем золото мыть или еще что. И вернется за нами с парочкой крутых ребят. Шар, если мы его найдем, отберут, а нас утопят, как котят. Никто и не узнает никогда.
– А зачем он нам тогда ружье дал? – возразил Костя.
Взяв двустволку, он переломил стволы, загнал туда патроны, взвел курки и прицелился в сидящую на сосне ворону. От выстрела у меня заложило уши. Ворона обиженно каркнула и улетела, шлепнув на камень увесистую кляксу помета.
– Работает, – удовлетворенно сказал Костя, забивая новые патроны. – Надо только с собой брать. Не дрейфь, отобьемся. Завтра, как услышим вертолет, спрячемся и посмотрим, один он или нет. Ну что, сразу пойдем погремушку искать или сначала палатку поставим?
– Не терпится? – буркнула я. – Ставь палатку. А я воду вскипячу. Ты-то позавтракал, а я нет. Брюхо песенки поет. Поедим и пойдем.