– Ты же не знала.
– Ну и что? Мне от этого не легче.
Не знала? Да. Не знала. И наивно думала, что дьявольское зло как-то можно употребить людям во благо.
– Пойдем, – я встала и подошла к серванту, куда прибилась «погремушка». Никита, похоже, ее раздражал: она переливалась как-то ядовито и звенеть перестала. И даже пыталась увернуться, когда я ее подхватила и положила в сумку. Никита моих манипуляций с невидимым предметом не видел – завязывал в прихожей ботинки.
В машине мы еще поспорили, в какое отделение полиции ехать: по месту жительства или по месту прописки. Чтобы не возвращаться, если что, поехали в то, что поближе.
– А почему ты так вдруг сорвалась с низкого старта, когда мы к дому подъехали? – спросил Никита.
– Не знаю, – покрепче прижав к себе сумку с «погремушкой», ответила я. – Показалось вдруг что-то. Словно подтолкнуло: давай, бегом.
Я почувствовала через кожу сумки легкое вибрирование – «погремушка» как будто довольно урчала.
– Послушай, – я осторожно дотронулась до его рукава. – Со мной много чего странного происходит. Может, я действительно с приветом, не знаю. И я далеко не всегда могу толком объяснить, что и почему я делаю. Если можешь – постарайся с этим смириться.
– Хорошо, постараюсь, – вздохнул Никита.
В отделении нас, разумеется, послали в далекую страну, воспользовавшись формальным поводом не принимать заявление: «потеряшка» был прописан совсем в другом месте.
– Где прописан, туда и идите, – грузный дежурный в чине капитана отвернулся и уткнулся в глянцевый журнал.
– Но…
– До свидания, девушка, – отрезал он и загородил лицо журналом.
Впрочем, «где прописан» нас тоже пытались послать – на том основании, что розыск должен производить орган внутренних дел, на территории которого в последний раз видели пропавшего. Но я по дороге успела зайти с Никитиного ноутбука в Интернет и выяснить, что заявление обязаны принять в любом отделении полиции. Никита с милой улыбкой пообещал немедленно позвонить некому Архипову. Дежурный посмотрел на нас с ненавистью и выдал бланк.
– Кто такой Архипов? – спросила я так, чтобы дежурный, тоже капитан, не услышал.
– Большой чин в управлении собственной безопасности.
– И ты его знаешь?
– Только фамилию, – усмехнулся в усы Никита. – Главное, чтобы капитан об этом не догадался.
– А фотография-то? – спохватилась я. – Надо же было взять.
– Держи, – Никита вытащил из внутреннего кармана куртки две Костины фотографии. – Позаимствовал из твоего альбома на всякий случай. Хотел в Интернет запузырить на предмет поиска, но не стал без твоего согласия. Если б он просто ушел из дома и не вернулся – еще ладно, а так ведь уехал с девушкой.
– Ну, это соседка так сказала. А как там было на самом деле – никто не знает.
Тщательно перечислив все Костины особые приметы, изложив обстоятельства, при которых его видели в последний раз, и «дополнительную информацию» – была в бланке и такая графа, я подошла к дежурному. Он отправил нас ждать под дверью кабинета то ли следователя, то ли оперативника, который «уехал в поле». Минут через сорок появился сильно замордованный жизнью худосочный паренек в штатском. Увидев нас, он помрачнел еще больше и попросил десять минут на «попить чаю» («С утра крошки во рту не было»).
Десять минут затянулись на полчаса, зато паренек посветлел лицом и вроде как слегка повеселел. Впрочем, мое заявление снова повергло его в мировую тоску.
– А чего так долго ждали-то? – сварливо поинтересовался опер, пробежав бланк по диагонали. – Или для него такие гулянки норма?
– Нет, но… – промямлила я. – Я в больнице была. Только сегодня выписали.
Опер, который так и не удосужился представиться, задал мне кучу вопросов, причем из ответов личность моего братца вырисовалась не слишком приглядная. Спиртное, женщины, отсутствие постоянной работы…
– Он… фрилансер, – пискнула я, на что опер насмешливо оттопырил губу.
– Ладно, – вздохнул он, уточнив координаты соседки. – Посмотрим, что можно сделать. В течение трех дней, максимум десяти, проводится проверка. Может, ваш брат действительно где-нибудь на курорте прохлаждается, не сочтя нужным вас предупредить. Проверим билетные кассы для начала. Ну а дальше – будет видно. Вы сказали, что его машина на стоянке. Квартира в чьей собственности?
– Мы ее получили по наследству в равных долях, но в собственность еще не оформили. Брат оформил мне дарственную на свою долю той квартиры, где мы оба прописаны, а я отказалась от своей доли наследства в его пользу. От доли квартиры. Документы отдали на оформление.