– Похмелье, – объяснила я сама себе, налила в чашку куриный бульон и поставила греть в микроволновку.
Но дело было не в похмелье. Точнее, не только в нем. То, что произошла вчера и потом, ночью… Да, это было необыкновенно по ощущениям, по накалу страсти, но беда в том, что мы были как будто каждый сам по себе. Не вместе. Каждый – для себя, а не для другого. И этого до сих пор с нами тоже никогда не было. Как говорила одна моя знакомая, секс без страсти – это супружеский долг. А секс без любви – просто порно разной степени жесткости.
Пожалуй, именно оно и было – порно. Ни нежности, ни открытости, ни доверия. Ничем не прикрытое, яростное, животное наслаждение. Хотя нет, то, что происходит между животными, – естественно и безыскусно. То, что произошло между нами, было разнузданно-порочным. Я всегда была уверена, что в отношениях двух любящих друг друга людей не может быть грязи – что бы они ни вытворяли за закрытыми дверями спальни. Но ключевым словом здесь было «любящие», а мы – любящие друг друга! – в эту ночь словно стали друг другу чужими, незнакомыми, стремящимися только к физическому удовольствию. И было в этом удовольствии – не тогда, ночью, а теперь – что-то мерзкое. Почему-то я вдруг вспомнила того незнакомого мужчину в тамбуре поезда, ползущего по тайге. Вспомнила, как чуть не залезла в постель к брату. К горлу подступила тошнота.
Так вот какие струны отзываются на мой «волшебный» голос – я нисколько не сомневалась, что дело именно в нем. Нет уж, спасибо. Не хочу я больше такого.
– Ну и дура!
Дьявол материализовался из ниоткуда в долю секунды, как на плохо смонтированной кинопленке. На нем был плохо сидящий опереточный фрак и черный шелковый плащ с красным подбоем. Подойдя к пискнувшей микроволновке, он достал из нее чашку и сунул мне под нос.
– Твой бульон прокис.
– Ну ты и сволочь, – прошипела я крайне непочтительно.
– Вы забываетесь, девушка, – улыбнулся он. – Но это даже забавно. Настолько забавно, что я это терплю. Смешная маленькая козявка.
– Терпишь ты, как же. – Удивительно, но страха не было. Ни капельки. – Тебе же в кайф человека задурить, чтобы он сам продался. А запугать – нет, это ж никакого удовольствия. Что, не так?
– Думаешь, ты такая умная? И никто, кроме тебя, этого не понимает? Прекрасно понимают. Но «хочу» – такое слово… как бы тебе это объяснить? Ну, думаю, ты в курсе. Что, не так? – он сказал это моим голосом и даже с моей интонацией – один в один.
– «Хочу», птичка моя, – краеугольный камень вашей жизни, – менторским тоном продолжал дьявол. – Ради «хочу» люди идут на все. Долг, любовь – это все нонсенс, чепуха. Так сказать, реникса note 2 . Человек поступает только так, как хочет. Как ему выгодно и удобно.
– Да прямо, – буркнула я. – А когда заставляют? А когда человек собою жертвует ради другого?
– Ты и правда смешная. Или прикидываешься дурочкой. Наш общий Создатель дал вам свободу выбора. Хотя, между нами, девочками, я всегда считал, что Он так тонко пошутил. На самом деле выбор – это проклятье. Что бы человек ни выбрал, все равно рано или поздно начнет жалеть и думать, что другой вариант, возможно, был бы лучше. Так вот, о чем это я? Ах, да, о свободе выбора. Вот смотри, я сейчас тебе скажу: или ты, красавица, будешь моей – понимай, как хочешь, в меру своей испорченности, – или немедленно умрешь самой страшной смертью. Ты свободна выбирать. И выберешь то, что тебе покажется более привлекательным. Из двух зол – меньшее. А уж с жертвенностью – еще проще. Допустим, твой ребенок остался в горящей квартире. Впрочем, про ребенка тебе еще не понять до конца. Ну ладно, друг твой остался в горящей квартире. Ты можешь сама спастись, а можешь постараться его спасти. С большой вероятностью, что ты погибнешь сама или вы погибнете оба. Вот и выбирай, что для тебя страшнее – смерть или жизнь без него в угрызениях совести.