– Ты чего, взбесился? – закричала Леся, бросив все свои важные дела. – А ну, слезай, кому говорю? Марат!
Волк разинул пасть в широченной, но довольно-таки зловещей улыбке и подчинился.
– Да он шутит, Лесь, ты что? – удивилась Зоя.
– А мне откуда знать, когда он шутит, а когда хочет кому-то глотку порвать? – огрызнулась девушка и кинулась к своему новому приятелю. – Ты как, в порядке?
– Еще чуть-чуть, и в штаны бы наложил, – честно признался Николка. Он сел, потирая лицо, и осторожно смерил взглядом спокойного как танк зверюгу, насмешливо ему подмигнувшего. Парень нервно хохотнул. – Зато проснулся сразу, вот спасибо!
Оборотень довольно рыкнул, ползком забрался под плащ и снова стал человеком.
– Что ж, нервы у тебя все еще крепкие, – подытожил он, кивая несостоявшейся жертве.
– А что им сделается? – неловко отшутился тот. – Ничего, переживу.
– Раз так, то девушки сейчас пойдут по своим делам, а мы с тобой поговорим.
– О чем это? – подозрительно уточнила Леся. – Нам послушать нельзя, что ли?
– Мужские разговоры – не для женских ушей.
– Ой ли? И чего это такого я еще не слышала?
Девушка твердо решила стоять на своем, но неожиданно Марата поддержал и иномирец.
– Ну Лесь, пожалуйста, не спорь, – мягко попросил Николка. – Самое важное ты и так узнаешь, а деталями к чему тебе голову забивать? Идите давайте, пока я первым не вклинился.
– Ну и ладно, – обиделась подруга. – Раз вы такие уже приятели… Идем, Зоя, пусть им будет стыдно!
Юная ведьмочка тут же подскочила.
– И правильно! Пусть пострадают. А потом мы вернемся и очень долго будем их мучить и не прощать! Секретики у них, – подмигнула она парням, подхватила под локоток надувшуюся как мышь на крупу Лесю и потащила прочь.
Оставшись наедине, молодые люди не спешили начинать важную беседу, ради которой столь бесцеремонно изгнали обиженных подружек. Марат более пристально изучал представителя чужого мира, а сам Николка ерзал, немного смущенный таким вниманием к своей незначительной персоне. К счастью, оборотень смилостивился и нарушил молчание первым, так что бедному иномирцу не пришлось позориться, изыскивая тему для разговора.
– Для начала, можешь мне объяснить, отчего ты остался здесь, хотя все твои приятели сбежали обратно в свой мир?
– Я не по своей воле остался, если честно, – мрачно поправил парень, – меня оставили. Степа, чтоб ему с его видениями, послал меня за Богданом, а потом стоил из себя, меня подставил… Богдан, наверно, подумал, что я специально его заманил, чтобы тебя отвлечь. А Баданя…
– Так, стоп. Давай помедленнее, и разъясни, кто есть кто, а то я начинаю теряться в именах.
– Ну, Степа – это высокий белобрысый мужик в костюме, ты должен был его видеть перед тем, как тебя подстрелили. Богдан – тот, с кем я пришел, здоровенный такой шкаф с пудовыми кулаками, чтоб он был здоров. Баданя – единственная среди нас дама, ее ни с кем не спутаешь. А еще там был Гоша – лет шестидесяти, небольшого роста мужичок. Самый нормальный из них всех, по моему мнению.
– А остальные?
– Остальные были обычные люди, Дашкины клиенты. Они ей так должок старый возвращали, за то, что она им как-то помогла. Как именно – не знаю, даже не спрашивай…
– Кто такая Дашка? – не понял Марат.
– Так это Баданя и есть. Ее имя Дарья, сокращенно – Даша, а Баданя – прозвище среди друзей. Так вот, они меня со всех сторон подставили и смылись, когда твоя взбесившаяся невеста явилась раздавать по щам… Богдан один остался, ну и я, потому что перемещаться не умею, и вряд ли научусь, не тот мой уровень.
– А все твои приятели – могут?
– Ну да, им же Ариадна сама метку поставила, а она – очень сильная колдунья, даже в детстве такой была, если верить словам Гоши. Я-то к их компании совсем недавно прибился и до некоторого времени даже не знал, что что-то необычное умею. Меня Степа нашел каким-то своим методом.
– Хорошо, примерно понял. Теперь поведай, чего твоим приятелем надо от моей невесты?
– Прости, – развел руками Николка, – этого я и сам не знаю точно. Подозреваю, ребята просто боятся, что она мстить будет за давний конфликт, уже мхом поросший. А месть сильной колдуньи – вещь страшная. Ты не знаешь, случаем?..
– Правильно боятся, – отрезал оборотень. – Разве что, может, кроме Богдана.