Мужчины в окружении Дэна, были эталонами мужественности, что не могло не вызывать восхищения. Я любила, когда в доме появлялись гости. Они уплетали еду, приготовленную поваром, с таким аппетитом, что хотелось составить им конкуренцию. И очень познавательно слушать, как муж составлял план действий, который должен был им помочь, найти что-то очень важное.
Но больше всего, я любила наблюдать за тем, как мужчины тренировались. С голыми торсами они боролись, дрались на мечах, стреляли из лука, бросали ножи, бегали, подтягивались, приседали, отжимались.
Супруг выглядел чуть более устрашающе, на фоне остальных. Я не раз видела, как акробаты тренируются в цирке, но никто не мог сравниться с этой командой. Циркачи были худыми, но жилистыми и невысокими. Группа законного же супруга, тратила на тренировки по три — четыре часа времени, независимо от того, какая погода за окном. Они довели свои тела до идеального состояния и состояли из горы мышц, среди которых Дэн не имел конкурентов. Удивительным было то, что он был непросто могуч, силен, но и быстр. В цирке считалось, что чем меньше вес и рост, тем быстрее реакция. Но господин Аренс опроверг это утверждение. Никто из команды не мог одержать над ним победу.
Казалось бы, при такой силе, и могуществе, он должен быть жесток. Мир, в котором я росла, учил что власть имеет тот, кто сильнее. Но Дэн доказал, что и эта мысль ошибочна. Мне не раз доводилось наблюдать за тем, как он заботится о своих людях.
Но очевидным это стало в тот день, когда я умудрилась нанять садовника.
— Что за мальчишка, работает на заднем дворе? — спросил он тогда.
— Я взяла на работу садовника. — с замиранием сердце ответила я, готовясь к выговору, скандалу, рукоприкладству, чему угодно, если честно. Но он лишь спросил.
— Зачем?
Супруг, продолжал есть, не поднимая глаз. Он не ругал меня, но по какой-то причине, от этого, легче не становилось. Ответ дался с трудом, и только после того, как в легкие набралось столько воздуха, сколько хватило бы для длинной тирады.
— Я увидела, как этот мальчик украл сырую картофелину, за который был бит продавцом. Андре поймал его по моей просьбе, и я предложила работу в обмен на еду и кров. Никаких денег ему платить не нужно. Я неплохо разбираюсь в посевах, благодаря Ирэн, и помогу ему. Уверена, Господин, что он не доставит неудобств. Мальчик живет в хлеву. Я отдала ему кое-что из старой одежды и теплое одеяло с подушкой.
— Хорошо. — сказал он, внимательно изучая меня. — Но в моем доме платят всем, кто работает. Договорюсь перед отъездом, чтобы ему поступало жалованье, наравне с остальными, и была выделена комната. Незачем мальцу мерзнуть. — Пока я подбирала слова, способные выразить всю мою благодарность, он, после раздумий, добавил. — В нашем доме.
Наш дом. НАШ. В тот день я поняла, что Дэн — хороший человек. Тот, кто не станет упиваться силой и властью, как это делали многие. А протянет руку помощи страждущему.
По отношению ко мне же он соблюдал все договоренности. Я была обеспечена всем, что было необходимо. Еда, теплая постель, крыша над головой, образование. Он продолжал придерживаться правил, несмотря ни на что. А это было больше, чем я заслуживала. А после того как он назвал дом нашим, сомнений не осталось. Дэн не причинит мне вреда, несмотря на то, что я натворила.
Сегодня же, у меня появилась прекрасная возможность отплатить законному супругу, за все то добро, что он сделал для меня.
— Юная леди Аренс, я предполагаю?
Передо мной вырос высокий широкоплечий гладковыбритый мужчина, с овальным лицом и каштановыми волосами. Его карие глаза, казалось, пытались проделать во мне дыру, а хищная улыбка не оставляла простора для фантазии.
— Король Аарон.
Главная по определению потаскух оказалось подле мужчины в мгновение ока. Значит, именно этот человек, желает наказать моего супруга?
— Кронпринц. — поправили ее, не забыв пробежаться по изящному телу хищным взглядом.
— Ну, это временно.
Ну вот и нашлась королева среди потаскух, а ее и провозгласить некому. Про таких, как она, среди простых жителей отзывались далеко не так лестно, как при дворе.
— Конечно, красавица. Но мы еще вернемся к этому разговору. Сейчас я бы хотел пригласить Вас, — Аарон оторвал взгляд от юной красавицы и переключился на меня. — леди Аренс, на танец.
Хотелось бы отказаться, но от моего поведения и моих слов может зависеть жизнь Дэна.
— С удовольствием.
Мы вышли в центр зала, и я увидела, как напряглась королева Диана. Она потратила неделю, чтобы научить меня всему, что только возможно, за столь короткий срок. Моя задача, показать, что ее труды не пропали даром.