Заиграла музыка, и будущий король, прижал меня к себе, чуть сильнее, чем это было дозволено.
— Учти, Аарон считает себя львом, среди гиен. Он слишком самолюбив, чтобы признать превосходство кого-либо. Тем более, какого-то служивого. Это значит, что ты не сможешь избежать его домогательств. — сказала королева, за полчаса до выхода, застегивая на мне очень пышное, сиреневое платье. — Отталкивай настойчиво, но негрубо. В противном случае его может раззадорить твой отказ.
Вспоминая слова Дианы, я уперлась кронпринцу в грудь, и при следующем повороте в танце, отодвинула его от себя. Мой поступок вызвал у него широкую улыбку.
— Юная леди, скажите, — начал он беседу. — я неприятен Вам?
— С чего Вы решили?
Придворные игры, одна из главных забав великих господ, и Диана потратила несколько ночей, рассказывая мне самые невообразимые истории от милых до неприличных, которые произошли на ее памяти.
— Вы оттолкнули меня.
— Мне тяжело дышать.
— Так может, — при очередном повороте, он вновь прижал меня к себе. — нам стоит выйти проветриться?
Нахал. Домогаться замужней женщины. Вот таким следует отрубать руки, а не тем, кто ворует, пытаясь не умереть с голоду.
— Я бы с удовольствием, но ожидаю своего обожаемого супруга, который должен подойти с минуты на минуту. Не хочу пропустить его появление.
Хотелось бы сказать, что мое заявление усмирило его. Но нет… Кронпринц громко рассмеялся, и с нескрываемым желанием посмотрел в мои глаза. В то время как его левая рука, поднялась к вырезу платья на спине, и пробежалась пальцами по голому участку моего тела. Этот мужчина вызывал у меня приступ тошноты.
— У Вас такая нежная кожа. — прошептал Аарон низко склонившись, к моему уху.
Приступ тошноты уступил место приступу паники, который накрыл с головой. Я хотела убежать с криком, потому как он один из тех мужчин, которые добиваются своего любыми способами. Как и мой дядя, который заберет свое по-хорошему или по плохому. В отличие от Дэна, который показал мне, что не все сильные мира сего, пропитаны жестокостью.
— Дорогая, Вы побледнели.
К счастью, танец закончился и я могла вернуться в свой угол, из которого открывался прекрасный обзор на главный вход. Но моим надеждам не суждено было сбыться.
— Вам нужно на свежий воздух. Позвольте проводить!
До того, как я смогла вернуть себе самообладание, Аарон вывел меня в длинный коридор, который лишь местами был освещен слабым пламенем догорающих свечей. Как, в танце он подвел меня к выходу, я, конечно же, не поняла. Мужчина прислонил меня к стене, в выемке между двух окон и тем самым отрезал пути к побегу.
Кронпринц был очень высок. Думаю, что даже выше дяди Луи, что казалось невозможным. Его ладони, коснулись моего лица, а сам он наклонился и выдохнул:
— Лучше?
Моему самообладанию пришел конец, когда его губы, склонились над моими. Я лучше получу десять ударов плетью, чем позволю какому-то наглому надутому индюку, прикасаться к себе и нанести непоправимый ущерб репутации лорда Аренса.
— Что вы себе позволяете?
Видимо, мой крик произвел впечатление на будущего короля, потому как он прекратил свои домогательства, и даже отпустил мое лицо. Я же, решила не останавливаться.
— Я замужняя женщина!
Мужчина сделал шаг назад и осмотрел меня с ног до головы. Затем, видимо, отойдя от первого шока, произнес, сложив руки на груди.
— Бросьте леди Аренс, я знаю, что Вы не любите супруга. Да и он Вас не особо жалует.
— Вы заблуждаетесь!
Я отошла от стены, и развернувшись, хотело было зашагать прочь, но мужчина перехватил мою руку и потянул на себя.
— Да неужели?! Скажи-ка мне, милочка, какой любящий мужчина, бросит свою молодую, и очень красивую супругу, почти сразу, после заключения брака?! Да еще и не появиться в день ее первого выхода в свет?! — он подошел ближе и, ухватив за талию, притянул к себе. — Все свои дни, будет тратить на вылазках, а ночами засыпать у костра под открытым небом, а не в объятиях дрожащей супруги?
Не имея возможности освободиться из стального захвата, я сделала то единственное, на что была способна. Размахнувшись настолько, насколько это было возможным в столь неудобном положении, я опустила свой маленький каблук, прямо на пальцы будущему королю.
— Ай. — взвизгнул он и отпустил как мою руку, так и мою талию.
Сомневаюсь, что удар был настолько сильным, насколько он пытался изобразить.