— Три дня не ел. — устало проговорил брат. — У тебя какие новости?
— Да вот, жену твою изучаю. — Начал я, присаживаясь рядом. — Нравиться она мне.
— Да?
Он даже глазом не моргнул, продолжая следить за каждым движением Ланы. Я просто ненавидел тот факт, что не могу считывать его эмоции. Приходилось тратить время на разговоры.
— Что ты о ней знаешь?
— Лживая змея?!
— Любопытно… Это ты у меня спрашивает или у себя?
Дэн тяжело вздохнул, перевел на меня взгляд и сказал только одно:
— Выкладывай!
Я улыбнулся. Конечно, я же успел собрать информацию, касательно его молодой супруги. И естественно, он об этом догадывался.
— Осталась сиротой в возрасте пяти лет. Родители сгорели в пожаре, при цирке, в котором работали. Брат отца оставил ее при себе. Впрочем, в воспитание девочки вложились все сотрудники. У них там, что-то, вроде семьи. Я видел несколько рисунков, в которых она изображена свисающей с купола. Красивое, хочу сказать тебе, зрелище. Пугающее, но красивое. В основном же, она помогала дяде-укротителю тигров. Им я, кстати, сейчас занимаюсь.
— Ты вошел в труппу. — сообразил брат.
— Конечно. Я же отлично чищу все, что грязно, чиню, все что сломано, и нахожу все, что спрятано. Ты не знал?
Пришла его очередь улыбаться.
— Бывший дровосек, ныне командующей армией страны, и бывший трубочист, ныне король. Как же нас угораздило?
— Диана. — был мой ответ.
— М-да… Диана. Что еще по ней? — он кивнул на жену.
— Ну… Ее голос меняется со звонкого, когда она говорит правду, до тихого, когда врет. Говорит прерывисто, когда стесняется и заикается, когда боится. Когда стыдно, или не хочет врать, но и правду открыть не имеет возможности, ее голова опускается к груди. Когда планирует врать, начинает теребить платье. Сказала, что очень сожалеет о нашем отсутствии на вашей свадьбе, но тебе надо было срочно уезжать, когда я сообщил о своей обиде. И она ответила отцу, что ты даже крошки в рот не возьмешь, пока не убедишься, что она уже поела на вопрос о том, заботишься ли ты о ней.
Дэн, поднесший ко рту очередной пирожок, почти отбросил его в сторону, и уставился на меня.
— Да-да. И, я бы не стал прикасаться к пирогу, пока она его не попробует. Раз уже девчонка взялась тебя защищать.
— У нас договоренности. — хмуро подытожил он.
Мы молча уставились на то, как раскачивающаяся из стороны в сторону Иен, на конструкции подвешенной на дереве, заливается смехом.
— Она детей хочет. — сообщил я, кажется, очевидное.
— Она наорала на Аарона и ударила его.
Я любил свою дочь и не переставал умиляться всем ее новым выходкам, но слова брата перекрыли даже волну нежности, что разрасталась внутри.
— Что?
— Он пытался ее поцеловать. А она заехала ему по ноге, и наорала.
— И… — Я пытался подобрать слова. Брат, похоже, сам не понимает, как реагировать на подобное. — Что ты думаешь по этому поводу?
— Думал, что она отличная лгунья, пока ты не влез со своими выводами.
Я засмеялся. Дэн — прекрасный стратег, и подмечает даже больше моего. Правда не всегда правильно интерпретирует увиденное. Видимо, вчера произошло что-то, о чем он сделал неверные выводы. Я решил оставить его подумать обо всем в одиночестве, и встал, направившись к дамам. Но, кое-что вспомнив, повернулся и, глядя прямо в глаза, произнес.
— Она подвергалась порке. Думаю часто, и длительное время. Когда я уронил нож, ее голова вжалась в тело, а глаза зажмурились.
Руки брата сжались в кулаке и, по-моему, я отчетливо расслышал звук треснувшего дерева.
Глава пятая — Чертов Рик! Чертова команда! Чертова женщина!
Дэн.
Целительного сна ждать не приходилось. Мысли снова и снова возвращались к воспоминаниям последних двух месяцев.
Уехать на следующее утро после бала, не получилось. Беременная Диана еще плаксивее Дианы обычной. Пришлось отложить дела и сходить к отцу.
Чертов Рик заставил взглянуть на Лану с другой стороны. И эта сторона оправдывала все, что до этого казалось низким и подлым.
— У меня вопрос. — сказал я, стоило нам переступить порог.
— Я могу принять ванну позже. Пойду помогу Нине.
Законная супруга уже развернулась, чтобы покинуть гостиную, когда мои слова остановили ее.
— Я не об этом.
Девушка медленно развернулась и покорно склонила голову. Может, действительно, стоило сначала помыться, после длительной дороги, и лишь после спокойно поговорить.
Мы каким-то странным способом научились уживаться в одном доме, несмотря на то, что я появлялся редко. Единственным исключением стал вечер накануне, когда я, забывшись, развалился в медной бадье, и закрыв на мгновение глаза, заснул после длительного пути и нежеланного бала. Проснулся же когда вода медленно начала нагреваться. Каким же было мое удивление, когда я обнаружил жену, подливающую кипятка в остывшую воду. Она прикрыла мое голое тело длинным полотенцем, и накинула еще одно, поменьше на, торчащий из воды мой голый торс, до самого подбородка.