Лишившись опоры, я обмякла, но мужчина подхватил меня, не дав упасть.
– Как ты меня нашел?
– Магическая ловушка, еще и у меня под носом? Тот, кто это устроил, вряд ли обладает большим умом… У тебя моя счастливая лапка, – он коснулся висевшей на платье сумочки. – Я всегда знаю, где она находится.
– Ах ты, хитрый мошенник! – возмутилась я. – Так ты знал, что её не было у меня в комнате, когда устраивал погром?
– Как и ты, козочка моя.
Возмущенная его обманом, я слезла с его рук.
– Обманщик!
– И эта твоя благодарность за спасение? – искренне удивился.
– Может, ты сам и устроил эту ловушку?
– Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это уже сто тысяч раз.
– Значит, покрываешь того, кто на меня покушается. Как ты сказал: «Магическая ловушка, еще и у тебя под носом»? Не верю, что ты не в курсе происходящего. Уж больно часто ты приходишь мне на выручку.
– Мизриэль… – в наш разговор вклинился посторонний голос.
В конце коридора появилась Сардиния. На ней не было лица, она выглядела помятой и раздавленной, а в блеклых глазах застыл ужас:
– Мизриэль, они забрали Отважного.
***
Я накапала несколько капель настойки зверобоя в теплый чай Сардинии. Русалка до сих пор не могла прейти в себя после случившегося.
– Неужели какой-то кот стоит того, чтобы так убивались? – Себастьян помог довести русалку в наши комнаты и с любопытством наблюдал за моими действиями.
После того, как я увидела лицо Сардинии, я напрочь забыла, что только что пережила покушение. Себастьяну не понравилась моя столь скорая акклиматизация. Он недовольно посматривал на меня и несколько раз предложил позвать врача, но я учтиво отказывалась. Со мной было все в порядке.
– Он не просто кот. Он дракон и мой жених! И мы собирались убежать с ним отсюда.
Бриер обхватил ладонью щеку, глядя на расстроенную девушку.
– Бедная, вообще рассудком тронулась. Кот-дракон-жених, – удивился ведьмак.
– Изначально он был псом, – решила пресечь насмешки ведьмака над несчастной Сардинией. – А котом его сделала я.
У Бриера поползли глаза на лоб, видимо, он начал сомневаться в здравомыслии нас обеих.
– А ещё он умел говорить. Много вы встречали говорящих собак? – не унималась Сардиния.
– Говорящий, говоришь? Собака? – ведьмак задумался, придерживая рукой за подбородок. – Кто его похитители?
Борясь со слезами, русалка приступила к рассказу:
– Мы встретились после объявления результатов в саду дворца. Мне уже не нужно было участвовать в отборе, и нас ничего не держало. К сожаления, Мизриэль не смогла найти способа, как помочь Отважному, и мы решили, что будем искать выход по-другому. Вместе. Я собрала свои скромные пожитки и пошла к нему на встречу. Видела, что он ждет меня возле скульптуры, похожей на слона, когда легкий ветерок колыхнул мои волосы, и впереди показались золотистые огоньки. Он подняли его в воздух и унесли. Я пыталась их догнать, но не успела. Они были быстрее.
Всхлипом Сардиния закончила свой рассказ.
– Я схожу посмотреть на то место, может, там остались магические следы, – задумчиво сказал Себастьян.
Дверь открылась, вошел Даниэль. Он настороженно осмотрел комнату, задержав взгляд на Бриере.
– Что здесь происходит?
– Отважного похитили, – ответила на его вопрос.
– Моего любимого котика, – изображая наигранную досаду, сказал бес.
– Именно, того, который собака и дракон, – сказал Себастьян.
– Вы что, рассказали ему? – возмутился брат. – Ему нельзя доверять, он прихвостень Крестной Феи и пытался тебя убить!
На лице Себастьяна появилось изумленное выражение.
– Леди де Вьер, а вы ничего не путаете? Или вам корсет отдавил весь мозг? – зло сказал брату, но в ответ Даниэль лишь недовольно сощурил глаза, промолчав. – Я пойду искать улики. Не переживай Сардиния, мы найдем твоего возлюбленного.
Бриер вышел из комнаты, под убийственный взгляд Даниэля. Стоило ведьмаку скрыться за дверью, как брат кинулся к нам:
– Зачем вы ему рассказали, он же теперь не отдаст вам Отважного? Он же в сговоре с Крестной Феей!
Я замерла, покрываясь холодным липким потом – Даниэль знал больше, чем говорил. Повернулась к нему и схватила за воротник.
– Ах ты, мерзкий предатель. Ты в сговоре с этой парочкой! – я прижала к стенке рогатого, подставив к его горлу появившиеся вилы. – Признавайся, что знаешь?
– Ничего не знаю, – пошел на попятную бес.
Я больно стукнула его головой о стену. Он вскрикнул.
– Еще раз – и насажу твою голову на спицы. Говори, зачем Отважный нужен им и как ты снюхался с этой парочкой?
– Мизриэль, сестренка, ну ты же знаешь, что я тебя люблю, что бы я ни сделал, это исключительно в целях твоей безопасности…