Вскоре его грудь превратилась в кровавое месиво. Его губы покрывала кровавая пена, но руки упорно сжимали рукояти мечей в тщетной надежде нанести мне хоть какой-нибудь урон. Все реже мои пальцы жгло Светом, заключенным в кожаный доспех, все ближе мои когти подбирались к ровно бьющемуся, несмотря на безвыходность ситуации, сердцу. А Анит все никак не сигналила о том, что цель взята. Прости, мечник, но больше я не могу тянуть.
Мы камнем устремились вниз, навстречу волнам какого-то лесного озера. Он был в ужасном состоянии, чудом оставаясь в сознании. Я занесла лапу и, выпустив когти на всю длину, нацелилась на сердце. Миг, и он умрет. Всего миг...
«Лилит, цель у нас», - донесся до меня мысленный посыл Ирит.
Когти застыли в нескольких миллиметрах от сердца. Я зависла в воздухе и, одной лапой придерживая безвольно обвисшего мечника, второй вырвала из своего тела его мечи, зашвырнув их куда-то в чащу.
- Я рада, что ты остался жив, - прошептала я на ухо мужчине, надеясь, что он все равно меня не услышит. - Выживи, мечник.
Разжав объятия, я выпустила окровавленное тело, которое ушло в воду, подняв кучу брызг. Я же, не оглянувшись, резко взмыла вверх и устремилась в город.
«Кто взял цель?» - спросила я.
«Анит», - последовал короткий ответ.
«Молодец, Анит», - мысленно улыбнулась я.
«Спасибо, сестра, - Анит, спикировав сверху, пристроилась рядом и, перейдя на двустороннюю закрытую связь, спросила: - Он жив?»
«Да», - слишком резко ответила я.
«Я успела», - ее мысли были полны облегчения.
«Еще миг, и мне пришлось бы его убить, - я тоже позволила облегчению просочиться в свой разум. - Спасибо».
Сестра ободряюще коснулась меня крылом. В лапах она сжимала кожаную сумку, в которой, скорее всего, и была наша цель.
«Если Ирит узнает, жди беды», - заметила Анит.
«Кого ты учишь, а, малая? - хмыкнула я, покосившись на среднюю сестру, хмуро поглядывавшую на секретничающих нас. - Она не узнает. Да и он вряд ли выживет. А если и выживет, мы с ним больше не встретимся».
«Тебе больно?» - теперь в мыслях Анит звучала тревога.
«С чего бы?» - удивилась я.
Сестра не ответила, лишь странно посмотрела на меня. Но я не желала продолжать этот разговор. Включив многостороннюю связь, я обратилась к Ирит:
«Оплату мне забирать?»
«А кому же еще? » - ядовито отозвалась та.
Обиделась. Сильно. И что с ней такое происходит?
«Лилит, держи», - Анит кинула мне сумку, и мы разлетелись в разные стороны.
Мой путь лежал к трущобам, где я могла без труда дождаться утра и, обменяв товар на деньги у того вредного старика, навсегда исчезнуть из столицы, словно чертовки Лилит здесь никогда и не было.
-4-
Я проскользнула в дверь гильдии и огляделась. Тихо. Пока что тихо. Надо спешить.
Гордо вскинув подбородок, я быстро шла вдоль барной стойки, невольно пытаясь найти взглядом одну-единственную спину. Его спину.
Черт, Лилит, не время! Да и вообще, завязывай беспокоиться об этом смертном! Ему же лучше, если он сдох! А у тебя и без этих странных привязанностей хватает проблем. Плотно сжав губы, я приказала себе сосредоточиться на предстоящем деле. Но глаза против воли то и дело возвращались к ряду высоких стульев...
Его не было. Моего мечника. Привычное место пустовало. Внутри что-то болезненно кольнуло, едва не заставив меня взвыть. Похоже, слишком поздно, Лилит. Ты уже по уши в этом дерьме. Остается надеяться, что он действительно мертв...
Чья-то крепкая рука, схватив мое запястье, втянула меня в небольшой темный закуток, неприметный со стороны и потому обычно пустующий. Мои лопатки уперлись в чью-то грудь, горячие пальцы на моем предплечье сжались подобно тискам.
- Привет, чертовка, - выдохнули мне в затылок, заставив кожу покрыться мурашками.
Только не это... Закрыв глаза, я подавила панику. Не допускай ошибок, иначе все станет еще хуже. Я глубоко вздохнула и медленно открыла глаза.
- Давно не виделись, - на удивление спокойным голосом ответила я, не решаясь обернуться.
- Прошло всего полторы недели, не так уж и давно, - в обманчиво легкомысленном тоне слышалось невероятное напряжение.
- Надеюсь, ты все же соскучился? - хмыкнула я, лихорадочно пытаясь понять, что делать.
Он молчал. Сегодня не до игр. Ни мне, ни ему.
- Знаешь, моему запястью немного больно, - призналась я, чтобы хоть как-то нарушить затянувшуюся тишину.
Он, спохватившись, ослабил хватку. Я завела свободную руку за спину и дотронулась до его груди. Кончики пальцев наткнулись не на привычные кубики пресса под хлопковой рубашкой, а на толстый слой бинтов.