Марина повернулась к мужу:
— Чего стоишь?! Поехали…
Вася Рогов включил электрочайник, вернулся за свой стол, наблюдая за тренировочным процессом.
— Я гляжу, у тебя уже лучше получается.
Максим победно поднял правую руку вверх и слегка пошевелил пальцами.
— О как!.. Через пару недель на рояле можно играть!
— А ты умеешь?.. — недоверчиво глянул на него Василий.
— Если понадобится — научусь… — бодро отозвался Виригин. — Я для дела — сам знаешь!..
Рогов с пониманием кивнул, раскрыл папку с делом:
— Любопытно, куда это наш Жора запропастился?
— Наверное, по горам лазает в Северогорске.
— А где это? — В голосе Рогова послышалось удивление.
Макс махнул здоровой рукой:
— Отсюда в сторону тундры километров шестьсот.
— Чего его туда понесло… — задумчиво произнес Василий.
— Не чего, а кто! — поправил Виригин. — Дочь его там живет от первого брака.
— Чего ж он раньше к ней не ездил.
— После развода жена не хотела, чтобы он с ней встречался.
— Тяжелый случай… — Рогов покачал головой. — А сейчас что, разрешила?
— Даже сама приехать соизволила.
— Надо же….
Василий пустился в размышления на предмет несчастных браков, разводов и вредных женщин, не позволяющих отцам видеться со своими детьми. Рассуждения прервал начальник, появившийся на пороге. По своему обыкновению, Шишкин начал без предисловий:
— Похоже, у Любимова проблемы.
Оперативники насторожились, как спринтеры перед стартом.
— Звонили из Северогорска. Его в убийстве обвиняют.
— Жорку?! — изумился Рогов. — У них там что, крыша поехала?..
Шишкин пропустил его реплику мимо ушей:
— Убитый — сын местного мэра.
В кабинете повисло неловкое молчание. В голове каждого крутилось: «Бред! Не может быть!» Но тут же приходила другая, профессиональная и циничная мысль: «В жизни все бывает…» Кому как не ментам это знать? Может, Жора и вправду, того… Нервы не выдержали.
— Короче, надо ехать разбираться на месте.
— Командировка будет? — с надеждой спросил Рогов.
Палыч угрюмо посмотрел на подчиненного, давая понять, что в данный момент он потерял чувство юмора.
— Два часа на сборы, и по коням.
Утром оперативная машина питерской «группы поддержки» пересекла границу Северогорска. Первым делом сыщики направились в здание горотдела милиции и прокуратуры, где совсем недавно их коллеге предъявили обвинение. Шишкин, одетый для солидности в милицейскую форму, хлопнул дверцей и направился прямо в кабинет следователя, занимавшегося делом Жоры. Здесь ему сообщили, что Голубева находится в командировке.
Потом Шишкин посетил кабинет начальника городской милиции. Его уже ждали. Зуев демонстрировал холодную вежливость, но Палыч всегда считал себя хорошим физиономистом. Этот подполковник ему сразу не понравился: редко смотрит в глаза, взгляд настороженный, отвечает уклончиво — так ведут себя люди, которые что-то скрывают или боятся. Весь его вид, выражение лица, тон, которым этот человек предпочитал вести беседу, телепатически транслировал мысль: «Мужик, чего ты здесь делаешь? Мы тебя не ждали. Здесь тебе не Питер, чтобы пальцы веером раскидывать…»
Хозяин кабинета вкратце описал ситуацию — в сущности, с небольшими дополнениями он повторил все то, что Анатолий услышал по телефону. Скудная информация порождала множество вопросов, остававшихся без ответа, и эта манера поведения раздражала больше всего. Шишкин не пытался скрыть своего недовольства, что-то ему подсказывало, что тот официоз, которым, как щитом, прикрывался этот человек, отдавал если не желанием засадить Любимова, то очевидной предвзятостью. Все-таки речь шла об их коллеге…
Продолжая смотреть куда-то поверх головы гостя, Зуев произнес:
— К сожалению, Анатолий Павлович, большего сказать не могу. Все вопросы — к следователю. У нее дело.
Палыч скептически усмехнулся, как мужчина, которому очередная женщина сообщила, что он у нее «второй»:
— Как тут у вас все строго!
Зуев сделал вид, что не обратил внимания на сарказм собеседника.
— Да, мы законы чтим и уважаем.
— Вашего следователя нет на месте. Говорят, в командировку уехала. Удачно все так получилось… Буквально за день до того, как я здесь появился.
Зуев развел руками и в эту минуту напомнил Шишкину Деда Мороза, который пришел на детскую елку, но по пьянке забыл прихватить с собой игрушки.
— Тут я пас…