После окончания очередной серии девушка пододвинула яркие рекламки и просмотрела их внимательно. Красивые модели сияли на фотографиях, демонстрируя умения мастеров. Виолетта вдруг вспомнила, что уже несколько дней даже не расчесывается по утрам, приглаживая волосы ладонью, ходит в одной и той же мужской футболке. Остановившись перед зеркалом, она не узнавала в нем ту яркую блондинку в алом платье, которая мелькала в витринах магазинов буквально несколько дней назад. Тусклая, с помятым лицом и синяками под глазами девица глянула на нее. Скинув футболку, Виолетта в отчаянии побежала в душ. Срочно надо было стереть с себя следы депрессии. Мочалка докрасна натирала тело. Приняв напоследок холодный душ, девушка вышла, уже приободрившись и ощущая желание двигаться. Пятно на алом платье не отстиралось, а больше одежды в ее гардеробе не было. Она вновь открыла шкаф Степана и принялась искать что-нибудь подходящее. Взгляд упал на бордовую рубашку. Примерив ее, девушка решила, что цвет очень даже к лицу, а вот рукава надо закатать.
Виолетта листала на кухне буклеты. Если бы у нее были деньги, то она бы… поучилась на стилиста! Фантазии унесли ее на страницы глянца. Она представила себе, как могла бы выглядеть в рекламируемых нарядах с различными прическами.
— Если бы у меня были деньги, — тяжело выдохнула она.
— Считай, что есть, — уверенно ответил Степан, открывая дверцу холодильника.
— Не заметила, как ты пришел, — прошептала Виолетта, обдумывая его слова.
— Что ты хочешь взамен? — с насмешкой спросила она.
— С тобой я не чувствую одиночества дома и ты не посягаешь на мою свободу. Так устраивает? — проговорил мужчина, не поворачиваясь к ней.
— Как домашняя собачка. Рядом! Рядом, я сказал! — иронично заметила гостья.
— Твое остроумие меня поразило еще в день нашей встречи. Так ты согласна принять деньги от меня? — спокойно поинтересовался Степан, занимаясь приготовлением ужина.
— Повернись! Хочу видеть твое лицо! — приказала девушка. Открытый взгляд так и манил довериться, но внутренний голос язвительно напоминал о прошлом. — Твоей домохозяйкой я не буду. Любовницей тоже. Если хочешь, то по вечерам могу скрашивать твое одиночество беседами.
— Я согласен, — сказал Степан и протянул ладонь.
Виолетта пожала ее. Ей понравилась твердость и одновременно мягкость его руки. Они были горячими, но не влажными. Да и сам он отличался от встречавшихся ранее. Весь ее мужской круг состоял из преподавателей и студентов, позже из обитателей казино.
Степан отличался от Александра как солнце и луна. Роста мужчина был такого же, как Виолетта. При своей полноте мужчина двигался достаточно легко и непринужденно. Взгляд на улице на нем не задерживался, но, начав общаться, с ним не хотелось расставаться. Мягкая улыбка с ямочками на щеках, добродушие серых глаз располагали к себе. Волосы Степан подстригал очень коротко, так, что непонятным оставался их цвет: то ли русый, то ли золотистый. Виолетта с завистью отметила, что уж в его-то внешности нет ничего противоречивого. Сероглазый блондин…
Тонкие губы сложились в улыбку.
— Оценила? И на что я гожусь? — спросил он.
— Ты не женат? — резко ответила она вопросом на вопрос. — Как-нибудь дверь открою, а там разъяренная тигрица стоит.
— Приходилось уже отбиваться? — с любопытством поинтересовался он.
Виолетта резко встала и отвернулась к холодильнику. Она долго изучала содержимое полок, стараясь успокоиться и не расплакаться. Какие же все мужчины жестокие и этот такой же, хотя кажется добреньким.
— Я вопрос задала, — отчеканила девушка, выбрав колбасу и сыр.
— Свободен. В смысле: не женат и в постоянных отношениях с женщиной не состою, — несколько шутливо ответил Степан. На щеках появились ямочки, придавая лицу очарование.
На слове «постоянных» Виолетта почувствовала, как губы изгибаются в ироничной усмешке. С языка уже готовы были слететь язвительные слова, но в этот момент Степан выхватил у нее из рук взятые продукты и сказал:
— Хватит. Пора нормально питаться. Я ужин приготовил для двоих. Садись.