И тут я выронила ключи. Жалобно звякнув, они упали в траву. Я застыла на месте: мне показалось, что этот слабый звук сейчас поднимет на ноги всю округу. Потом нагнулась, чтобы нашарить ключи в траве, а когда разогнулась, увидела темную тень, отделившуюся от беседки.
— Дай сюда ключи, — послышался спокойный голос, и я узнала Инес.
Она сделала шаг ко мне и протянула руку. Я попятилась, отчаянно прикидывая, смогу ли я справиться с нею, высокой и жилистой.
— Дай, — повторила она. — Я открою гараж и сама выведу машину.
Через три минуты, прыгнув на сиденье «тойоты», я все-таки не удержалась и спросила:
— Почему вы мне помогаете?
Какую-то секунду я думала, что она не ответит. Потом узкие поджатые губы скривились в подобии усмешки, и Инес сказала:
— Потому что ты его дочь.
Она повернулась и пошла к дому, а я рванула с места к воротам, створки которых были распахнуты — видимо, служанка подготовилась заранее. Собственно, все, что мне было нужно, — это обогнуть квартал и подъехать к дому сзади. Проделав это, я увидела у калитки высокую фигуру Энди. Эд мешком висел у него на плече. Рядом, как дитя, жался Сенечка.
— Ты опоздала на две минуты, — прошипел Энди, затаскивая Эда в машину. И это вместо спасибо!.. Совершенно неблагодарный тип. А мне еще мерещилось в его глазах парижское небо! Надо же было быть такой сладкой идиоткой. В другое время я бы сказала ему все, что о нем думаю, но сейчас я только отрывисто спросила:
— Куда ехать?
— К Тридцать четвертой дороге, — так же отрывисто ответил этот мужлан, и я взяла курс на Тридцать четвертую дорогу.
В нескольких кварталах от Фонтанного дома справа у обочины сиротливо притулился автомобиль детектива. Он выглядел абсолютно покинутым, и я притормозила.
— Почему ты остановилась? — нетерпеливо спросил Саарен-младший. — Гони!
— Я забыла в машине сумочку, — мстительно бросила я и, прежде чем он успел открыть рот, выскочила на дорогу.
Конечно, я рисковала: он вполне мог тут же пересесть за руль и уехать, бросив меня. Однако почему-то этого не сделал.
Дверца Горчиковой развалюхи со стороны водителя была не заперта, я забралась внутрь, чтобы дотянуться до сумочки, валяющейся на пассажирском сиденье, и в этот момент до меня донесся глухой стук. Я подскочила на месте и едва не заорала от ужаса: уж очень странно и страшно звучал этот стук в темноте. Кто или что может так стучать? В голове у меня со скоростью света замелькали какие-то обрывочные кадры, которые услужливо подсунуло перепуганное подсознание: труп, бьющийся окровавленной головой о запаску, пленник, привязанный к бомбе под днищем автомобиля, полицейский, засунутый в транк… В следующий момент я выскочила из машины и распахнула багажник.
Из темной, пропахшей бензином и пылью глубины на меня смотрел связанный Горчик с кляпом во рту.
Глава 16
Не знаю, сколько времени я тупо смотрела на связанного детектива — надеюсь, не больше нескольких секунд. Потом за моей спиной раздался сдавленный крик:
— Эй!.. Сзади!
Я вздрогнула и бросила через плечо затравленный взгляд. Этого взгляда мне хватило, чтобы увидеть нескольких человек, выбегающих из ворот Фонтанного дома с намерениями такими же кристально ясными, как намерения орла, пикирующего с небес на зайчонка. Времени на размышление у меня не было совсем, поэтому я и не стала раздумывать — просто захлопнула багажник и прыгнула за руль развалюхи (ключ, о счастье, торчал в зажигании), краем глаза успев заметить, как Энди, чертыхаясь, пересаживается с заднего сиденья «тойоты» на водительское место. Надо отдать ему должное — он сделал это достаточно быстро, и все время, пока я на сумасшедшей скорости летела к тридцать четвертой дороге, я видела маячившую за спиной «тойоту».
Ну, доложу я вам, так я не водила машину никогда в жизни! Хорошо, что была ночь и гонка велась в сравнительно мало загруженном Нью-Джерси, а не в Нью-Йорке, где я разбилась бы на первом же светофоре. Я летела стрелой, каждый раз прикусывая губу на неровностях асфальта при мысли о том, как себя чувствует Горчик в багажнике.
Рука судьбы вывела меня к Девятому шоссе, преследователи начали стрелять, судя по тому, как «тойота» вильнула и ушла в сторону. Выстрелов я, разумеется, не слышала, но могла догадаться о том, что происходит, — вы бы тоже догадались, если бы просмотрели столько американских боевиков. Правда, в боевиках герой всегда выходит целым и невредимым из всех передряг, а мне вряд ли светило уцелеть в этом приключении.