- Убил, говоришь? Тупым карандашом? - чертенок тихо засмеялся в голове у Дани. – Это было бы слишком просто. Есть только один способ меня убить. Способ, которым ты никогда не воспользуешься. Ты только что бабулю свою приблизил к смерти. Ей жить семнадцать секунд осталось, если не вытащишь из моей груди этот трухлявый кусок деревяшки. Тринадцать, двенадцать, одиннадцать…
- Ты врешь мне!
- Не веришь? Тогда рискни и проверь. Пять, четыре, три…
Рисковать жизнью бабули Даня не отважился. Оставив на потом все свои сомнения, он решительно потянул за карандаш. Это была его ошибка.
Прозвучал хлопок. Точно, как из выхлопной трубы автомобиля. Из разворочанной груди Бегемота в лицо Дани вырвалось облако черного дыма. Вдохнув едкой гари, мальчуган закашлялся. На глаза навернулись слезы. В горле запершило, а легкие словно облили бензином и подожгли.
Не прекращая кашлять, Даня упал на колени. Мир вокруг него потемнел и как будто сузился до размеров гроба, а затем вдруг вспыхнул яркими красками на сотни тысяч километров вокруг. Кашель отступил. Взамен него пришла эйфория. Неописуемое словами чувство восторга.
В дверь позвонили. Очевидно, подоспел врач «неотложки». Услышав радостную трель соловья, мальчуган поднялся с колен. Нужно было срочно спасать бабулю. Как же все-таки круто, что нужно спасать бабулю! Но что за чертовщина? Межкомнатная дверь сместилась на другую стену. Как будто специально спряталась за письменным столом. Пока Даня отодвигал стол, она вернулась на прежнее место. Он быстро подбежал и прислонился к двери, чтобы она не успела еще куда-нибудь прошмыгнуть. Попытался выйти из комнаты. Здесь его поджидал еще один сюрприз.
«Дверь, по ходу, заперта. Не иначе, как на кодовый электронный замок, - суетливыми черепахами поползли мысли в его голове. – Где же тогда кнопки? И как узнать код?»
- Просто поверни ручку вниз, тупица! – услышал Даня свой собственный голос.
Совет самому себе оказался дельным. Мальчуган выглянул из комнаты и увидел врача «скорой помощи». Его впустила бабуля! Она каким-то непостижимым образом сумела подняться на ноги. Накинула на себя халат, тщательно умылась (смыла даже кровавое мелирование с волос) и успела подойти к входной двери раньше нерасторопного внука.
С носом у бабули, похоже, было все в порядке. Ни малейших признаков травмы. На ковре, где она только что грохнулась, от красного пятна не осталось и следа.
Бабуля очень вежливо пыталась объяснить врачу, что его визит является недоразумением. Врач, в свою очередь, настаивал на том, что ошибки быть не может. Утверждал, что адрес записан точно. Звонил подросток со стационарного телефона. Он указал рукой в сторону Дани. Бабуля оглянулась и строго спросила внука:
- Даня, зачем ты вызвал «скорую помощь»?
Мальчуган хотел было что-то сказать в свое оправдание, но вместо этого, неожиданно для себя самого, рассмеялся. Ускользнул обратно в комнату. Закрыл за собой громадную дверь. Повернул до упора штурвал. Решил на всякий случай сменить код электронного замка, но не успел. Дверь со скрипом поползла по стене. От стены к стене, от стены к стене. Закружилась и остановилась напротив стола.
На столе лежал чертенок. Он по-прежнему был примотан к книге скотчем. Рана в его груди уже успела затянуться в точку, из которой все еще струился черный дым.
Даня взял книгу в руки. Радуга дугой поднялась над столом до самого потолка.
- Что ты сделал со мной? – спросил мальчуган в мыслях Бегемота.
- Вдохнул в тебя себя, - беззвучно усмехнулся тот.
- Кто ты вообще такой?
- Ты задаешь слишком много тупых вопросов вместо того, чтобы заняться действительно важным делом.
- Каким-таким делом?
- Насыщением, друг мой, насыщением. Как я уже говорил, тебе придется сейчас съесть килограмм арахисовой пасты.
- Нет. Я столько не смогу.
- Сможешь, еще как сможешь. Но для начала освободи меня от этой мерзкой липкой ленты…
Полночь. Даня лежит в гамаке, сотканном из черных лоскутов. В его руках ложка и банка с арахисовой пастой. Мальчуган жадно поглощает пасту. Уже успел измазать ею щеки, подбородок и даже новою футболку, под которой вздулся живот.
Чертенок сидит у Дани на плече, воткнув хвост ему в ухо. Он слегка раскачивает гамак силой мысли. Гамак подвешен на двух светящихся изломах пространства.
Над головой Дани, там, где должен быть потолок, плещет сине-зелеными волнами океан. Внизу раскинулся бескрайний космос. Мириады холодных недосягаемых звезд.