Выкопай яму себе по пояс и схорони в ней тушку с чайками до весны. В мерзлой земле за зиму с умерщвленными птичками произойдут чудеса ферментации, и они станут божественными на вкус.
Откопаешь весной тушку. Вспорешь ее и извлечешь чаек. Очистишь их от перьев и подашь к праздничному столу исключительно в сыром виде.
- Звучит, конечно, заманчиво, но только где в нашей глуши достать тюленя?
- Спроси в мясной лавке у Сидоровича. Этот пройдоха за хорошие деньги тебе даже черта из-под земли достанет.
- И живых чаек ему тоже можно заказать?
- Лично я бы на чаек тратиться не стала. Чем тебе здешние вороны хуже?
Глава 5
Пересчитывать зубы оказалось некому. Мишаня в школу не пришел. Никто из одноклассников его сегодня не видел.
Даня попытался связаться с ним по телефону. Равнодушный женский голос сообщил о том, что абонент в отключке. В принципе, ничего удивительного. У Мишани был старый телефон с убитым аккумулятором, который разряжался всего за несколько часов. Даня тихо выругался. Чертенок промолчал.
Первым был урок географии. Он, казалось, тянулся целую вечность. Бородатый географ, расхаживая взад-вперед по классу, рассказывал периодически зевающим ученикам какую-то муру. Что-то про восточноафриканские разломы. Даня его почти не слушал. Он все думал о том, что же случилось с Мишаней? Почему не пришел? Проспал? Может, заболел?
«Даже если он вчера умудрился сломать себе обе ноги и сейчас лежит в гипсе, ему все равно нужно вернуть мелкого уродца», - так считал Даня.
Долгожданный звонок, как сигнал к осуществлению нового плана. Мальчуган сорвался с уроков, быть может в первый раз за всю школьную жизнь.
Он шел быстро. Сначала через засыпанный пожелтевшей листвой парк, затем по унылым лабиринтам дворов спального района. Из кармана Бегемот загробным голосом слал ему угрозы. Даня не обращал на чертенка внимания, наивно полагая, что совсем скоро избавится от него навсегда.
Мальчуган замедлил шаг, когда увидел полицейскую машину у подъезда Мишани. Развернувшись в парковочном кармане, машина медленно выезжала со двора. Проехала мимо Дани. Он успел разглядеть людей в салоне. Двоих мужчин полицейских он видел впервые, а вот женщину узнал. С трудом, правда, узнал. Он изредка мельком общался с ней. Последний раз около двух недель назад. За это время она, казалось, постарела на несколько лет.
Растрепанные волосы, осунувшееся мертвецки бледное лицо, покрасневшие от слез глаза. Через стекло автомобиля Даня встретился с ней взглядом. Он не помнил ее имя точно, кажется, женщину звали Оксаной Алексеевной. Она была мамой Мишани.
Куда и зачем полицейские увезли Ксюшу, пытались разгадать три местных сплетницы пенсионного возраста. С утра они уже заняли почетные места на скамейке возле подъезда. Даня прошел мимо них. Услышал, о чем болтают, и остановился у доски объявлений, типа решил почитать. Сплетницы трепались, не умолкая:
- На допрос Ксюху повезли. Куда ж еще?
- Да, брось. Полицейские всю ночь до утра в квартире у них шумели. На месте что ли не могли допросить?
- А машин сколько понаехало! И «скорая» тут тебе, и полиция. Я из окна видела, как на носилках выносили тело, накрытое простыней.
- Кто бы мог подумать, что Ксюха сынишку своего угробит. А Вовка ей, небось, помогал. Держал мальца, пока она его резала.
- Что за чушь вы городите? Вовка же дома сейчас остался. Выходит, не причем он.
- Конечно, не причем. Мишка на себя сам руки наложил. Вовка с Ксюхой вчера у друзей в гостях до позднего вечера были. А когда вернулись, на кухне его нашли с воткнутым в глаз ножом. Собачонка его со странным прозвищем... забыла… Вакса…
- Клякса.
- Точно, Клякса. Скулила, не умолкая возле трупа своего юного хозяина…
- Что там пишут интересного? - одна из сплетниц подозрительно покосилась на Даню. – Эй, паренек, я к тебе обращаюсь. Уснул ты там что ли?
- Ничего не пишут, - словно в бреду промямлил Даня и зашел в подъезд.
- Только попробуй нассать мне в лифте, я с тебя три шкуры спущу, - писклявым голоском крикнула сплетница ему вслед.
Даня ей ничего не ответил. Внезапно мир вокруг него потускнел. Все вдруг сложилось не так, как должно быть. Он не мог поверить, что Мишани больше нет. План к чертям. Что делать дальше? Решил для начала проверить треп престарелых сплетниц. Лифтом пользоваться не стал.
Третий этаж. Сорок две ступеньки. Могильная тишина в голове. Учащенное сердцебиение. Указательный палец не кнопке звонка.
Дверь открыл дядя Вова. Не сразу открыл, пришлось подождать. Выглядел он так, как выглядит алкаш в трехнедельном запое, у которого вот-вот должны отказать почки и печень.