- Чего тебе? – осипшим голосом спросил он с порога, источая вокруг себя зловоние перегара.
- Здравствуйте, дядь Вова. Я друг Мишани. Был у вас в гостях несколько дней назад…
- Умер Мишаня, - подтвердил дядя Вова слова местных сплетниц. – Закончилась ваша дружба.
- Как умер?
- Несчастный случай. Ведется следствие…
В следующую секунду Клякса выбежала на площадку и принялась облаивать незваного гостя, словно хотела подробно рассказать о смерти хозяина.
- А ну-ка живо в квартиру, сучка! – приказал ей дядя Вова. Клякса послушалась. Поджав хвост, быстро метнулась обратно.
- Мне бы книгу свою забрать, - сам не понимая зачем, сказал Даня. - «Занимательные задачки по геометрии» называется.
- И где я тебе буду ее искать?
- Посмотрите, пожалуйста, в пакете, с которым он в школу ходил.
- Подожди здесь, - недовольно буркнул дядя Вова и резко хлопнул дверью.
Он вернулся через пять минут с рюкзаком в руке.
- Не нашли книгу? - спросил Даня.
- Я и не искал. Название что-то из головы вылетело. От недосыпа видимо, - дядя Вова протянул Дане рюкзак. – Вот, возьми. После осмотра полицейских в его комнате полный бардак. Книги разбросаны. Пакет пустой. К тому же, Клякса на него облегчилась. Сюда я собрал все книги, что на глаза мне попались. Мишане они больше не нужны, а тебе вполне пригодиться могут. И рюкзак этот прощальным подарком тебе от него пусть будет.
- Спасибо, - едва успел сказать Даня, как дядя Вова закрыл дверь.
«Ого, какой тяжелый, - подумал мальчуган, вскидывая рюкзак на плечо. – Это в нем Мишаня нашел сверток с чертенком».
Здесь Даню осенило. Он вдруг вспомнил свой недавний сон. Во сне Мишаня что-то говорил ему о клочке пергамента со странными надписями на неизвестном языке. Кажется, в пергамент нужно завернуть чертенка и тогда проблема с ним будет решена.
Даня вышел из подъезда. Одна из сидящих на скамейке сплетниц сказала ему что-то в укор, он ее как будто и не слышал. Быстро прошел несколько метров до беседки. Там высыпал на стол все содержимое рюкзака. Осмотрел пустой рюкзак, пересмотрел книги. Не нашел ни пергамента ни «Занимательных задачек по геометрии».
Вместе с учебниками из рюкзака высыпалось несколько глянцевых рекламных бланков набирающей популярность компании мобильной связи. Даня взял в руки один из них. Знойная блондинка в бикини, изображенная на лицевой стороне бланка, была готова отдаться каждому, кто купит стартовый пакет с новым необычайно выгодным тарифом. Все преимущества тарифа были детально расписаны на обратной стороне бланка. В них мальчуган вникать не стал. Он нервно скомкал глянцевый листок и метким броском отправил его в стоящую рядом урну. Тогда же чертенок мерзко захихикал у него в голове.
- Чего смеешься? – спросил его мальчуган, складывая книги обратно в рюкзак. - Считаешь себя неуязвимым?
- В смердящую клетку из литер кровавых меня уже никогда не загнать.
- А что, если я закопаю тебя где-нибудь в парке под кленом? Глубоко закопаю. Так, чтобы никто никогда не нашел. А еще лучше - привяжу тебя к кирпичу и в реку выброшу на съедение рыбам. Сможешь ли ты под водой травить рыб своим дымом, когда они будут рвать тебя на части?
- А что, если я покажу тебе фрагменты из будущего, которое свершится благодаря тебе?
- Чего? - недоуменно переспросил Даня.
Изменения в пространстве стали происходить очень быстро. Сначала сгустился и потемнел воздух. С виду плоское, темное пятно возникло на высоте трех метров, где-то посередине между беседкой и скамейкой, на которой сидели ворчливые сплетницы. Пятно почернело, а затем расплавилось, словно проекция на невидимый глазу экран из кинопроектора, в котором загорелась пленка.
Сплетницы на скамейке в споре между собой не обращали ни малейшего внимания на плавящееся рядом с ними пространство. Тем временем в пространстве образовался тоннель. Прямоугольная дыра с обуглившимися краями, перекрывающая собой два этажа стоящего рядом дома. По ту сторону тоннеля Даня видел ночное небо. Из другого мира? Или из другого времени? Он понятия не имел.
В ночном небе мигал красный огонек. Он быстро приближался. Вместе с ним приближался и протяжный рев, как будто реактивных двигателей. Спустя несколько секунд мальчуган увидел самолет. Похоже, Боинг. Даня не мог поверить, кажется, он видел самолет одновременно с нескольких точек обзора.