- Ага, - в мыслях ответил ему Даня и сразу как-то поубавил пыл. – Меня Даней зовут. А тебя Бегемотом, верно? Так, кажется, Мишаня сказал.
- Зови, как угодно.
- Ладно. А про бабулю за стенкой ты как узнал?
- Это не важно. Важно сейчас другое. Ты мне вот что скажи, нет ли у тебя дома поесть чего-нибудь сладкого, например, арахисовой пасты? Я жуть как проголодался после сна.
- Не знаю, - пожал плечами Даня. - Надо глянуть в холодильнике.
- Вот и поспеши, а я пока здесь осмотрюсь.
Даня вышел из комнаты. Вся радость от знакомства с живой говорящей игрушкой куда-то улетучилась. Взамен возникла тревожная мысль о том, что Мишаня все-таки подставил его. И на этот раз подставил не по-детски.
Через пару минут Даня вернулся со стеклянной банкой в руке. Чертенок ждал, забравшись на самую верхнюю книжную полку. Даня его не увидел.
- Эй, ты куда исчез? - спросил он, подойдя близко к столу.
- Я у тебя на плече, тупица! – Рассекая воздух хвостом, Бегемот мгновенно спрыгнул с полки на плечо мальчугану. - Чего ждешь? Откручивай крышку.
- Мало совсем пасты осталось. На самом донце, – констатировал Даня, заглядывая внутрь банки. – Но тебе, в принципе, должно хватить.
- Да ни хрена этого не хватит! Нужно больше пасты. Значительно больше!
- Это все, что есть в доме, - Даня развел руками.
- Тогда тебе придется пройтись в продуктовый магазин.
- А деньги ты мне нарисуешь что ли?
- Деньги у тебя есть. На недавний День Рождения даренные. Большую их часть ты уже спустил на всякую ерунду. Хорошо, что не все. Оставшейся суммы вполне должно хватить на пять банок арахисовой пасты.
- Если ты знаешь, что у меня есть деньги, может быть, тогда скажешь, где они лежат?
- Верхний ряд. Третья книга слева, - чертенок плавно указал хвостом на книжную полку. Там, в одной из книг, действительно была небольшая заначка. – Не очень-то надежный тайничок!
- Я смотрю, ты уже похозяйничал здесь, пока меня не было? - возмутился Даня.
- Да нет же. Я похозяйничал только лишь у тебя голове.
Даня попытался схватить чертенка за хвост, но тот, словно предвидя замысел мальчугана, успел ускользнуть. Спрыгнул с плеча на стол. Станцевал трехсекундную джигу. Устало вздохнул и присел на открытую коробку с карандашами.
- А что, если я сейчас закрою тебя в футляре? Надежно закрою. Так, чтобы ты сам не смог оттуда выбраться, – пригрозил ему Даня. - А завтра утром верну Мишане. Пусть он ломает голову, чем бы тебя накормить. Как тебе эта идея?
- Боюсь, тогда твоя бабуля узнает, что ты, несмотря на столь юный возраст, уже рукоблудничаешь, путешествуя по бесчисленным порно-сайтам. Подозреваю, что ее очень огорчит такое безобразие. И кто знает, чем все это может закончиться, если учесть, что у старушки больное сердце.
- Ну и как же она, по-твоему, об этом узнает? Застигнет меня врасплох что ли?
- Ей будет видение. Столь правдоподобное, что она не сможет в нем усомниться.
«Блефует, конечно, уродец чумазый, - однозначно решил Даня. – Но проверять, так ли это, все равно не стоит».
Даня уже всерьез пожалел о том, что взял к себе домой Бегемота. А знал ведь, что от Мишани одних только пакостей можно ждать. С другой стороны, ему было интересно посмотреть, как этот щупленький черный человечек с крысиным хвостом сможет съесть сразу пять банок арахисовой пасты.
«Это ж целый килограмм! – прикинул он массу. - В принципе, за такое зрелище и денег потратить не жалко».
- Куда ты идешь? - спросила брата пятилетняя Анюта. Она выглянула из детской в самый неподходящий момент, когда Даня тихонько открывал входную дверь.
- Схожу-пройдусь ненадолго, - прошептал он.
- Я не хочу, чтобы ты уходил, - громко закапризничала Анюта.
- Ты не успеешь досчитать до ста, как я уже вернусь, – обнадежил ее старший брат.
- А не обманешь?
- Ну, конечно, нет.
- Милая у тебя сестренка, – прозвучал в голове Дани голос Бегемота.
- Не вздумай даже думать о ней! – попытался пресечь его мальчуган.
- Мне нравится, что ты за нее волнуешься.
Собираясь в магазин, Даня решил взять чертенка с собой. Приказал ему лезть в футляр. Чертенок не сопротивлялся. Футляр Даня кое-как запихнул в боковой карман джинсов.