Только подумав об этом, он внезапно услышал какие-то звуки, исходившие от зарослей неподалеку от себя. Парнишка напрягся и стал прислушиваться.
Он не мог разобрать что это были за звуки, они напоминали какое-то слабое то ли шипение, то ли шептание. Сначала он с легким ужасом подумал, что это, возможно, змея сидит в кустах. Потом ему в голову пришла мысль, что это, наверное, деревенские мальчишки хотят над ним пошутить или напугать.
– А ну, выходите! Я вас слышу и вижу! – громко произнес Витя.
Но ответа не последовало, хотя звуки резко прекратились.
«Ерунда! Показалось, наверное. Может это птица вообще была?!» – подумал он про себя.
Постояв пару секунд, он пошел дальше. Но не пройдя и десяти шагов он снова услышал эти странные звуки, только уже, с другой стороны. Там, где стоял наполовину упавший домик, окутанный густыми зарослями молодой березы.
– Эй, вы! Это уже не смешно совсем! Выходи, кто живой!
Мальчик напрягался с каждой секундой. Его пугало то, что он не видит кто или что там скрывалось. Но он четко понял, что эти звуки шли следом за ним. Он решил ненадолго остановиться и внимательно присмотреться в сторону этого дома. Посмотрев в оконную раму, он увидел то, что пробудило в нем жуткие ощущения. В доме прямо из окна на него смотрело какое-то странное темно-бурое существо небольшого роста. Оно было полностью мохнатым с ярко желтыми глазами. Вместо носа у него было что-то сильно похожее на свиной пятак, а само туловище было очень тощим.
Мальчик, увидев это существо, сначала опешил, а затем пришел в ужас и застыл на месте. Он смотрел в желтые глаза и не понимал, кого или что он видит перед собой. Это не походило ни на одно животное, которое он знал. И это точно был не человек! Но тогда что это?
Существо также внимательно смотрело на мальчика. Оно даже не моргало, а просто откровенно с интересом пялилось на него. Потом Витя заметил, что оно словно приоткрыло рот, а потом улыбнулось. Или ему так показалось просто. Неестественно широко открыв свой рот, существо показало четыре огромных клыка, а потом выпрыгнуло из окна и пропало в зарослях травы. Это еще в большей степени напугало мальчишку, ведь он не знал и не понимал, где теперь эта сущность и что она намерена сделать. Испытывая жуткий страх от увиденного, Витька решил не рисковать и уже собрался бежать обратно в дом своих родственников. Но только он повернулся как:
– Ааа! – в диком ужасе заорал Витя.
Прямо перед ним стояла та самая сущность, которая пару секунд назад была в окне дома.
– Что ты такое? Не трогай меня!
Сущность не отвечала, а лишь улыбалась своим хищным оскалом. Витя заметил, что они не одни здесь. Чуть поодаль таких же желтых пар глаз было, как минимум, еще десять. Все это не укладывалось у него в голове. Куда он забрел? Что это за твари? И что им нужно от него? Неужели это и есть те самые черти, историю о которых он так часто слышал от дедушки и местных?!
– Черти! Это черти! – кричал Витька. – Оставьте меня в покое, нечистая сила.
Парнишка отметил про себя, что сразу стало как-то странно темно и холодно, хотя еще совсем недавно был яркий день и стояла невыносимая жара. Совершенно разные мрачные мысли хаотично крутились в его голове. Он даже забыл, зачем вообще куда-то шел, как тут оказался и куда ему теперь бежать. Казалось, что он ничего не знает и не помнит. Что-то странное и темное поселилось внутри, затуманило его рассудок и память за считанные секунды.
Витя просто стоял, жутко боясь того, что видел, но ничего не мог с собой поделать. А тем временем, из кустов повылазили остальные темные мохнатые существа с отвратительными мордами и ярко сверкающими глазами. Они ничком ползли в его сторону. Их было так много, что казалось, их тут уже не десятки, а сотни и даже тысячи! Это было что-то необъяснимое для понимания Вити. В какой-то момент ему показалось, что он растворяется в пространстве, абсолютно ничего не понимая, и единственное, что его связывает с этим местом и своим телом, это дикий стук его сердца в груди. На какой-то миг мальчику показалось, что эти существа хотят его съесть, а поскольку он вообще не знал, куда ему бежать, да и страх сковывал тело и душу, он просто оставался стоять на месте…
Странные существа при этом шипели, дико ржали, хрюкали, прыгали и танцевали вокруг напуганного Витьки. Казалось, они забавляются над ним и над тем, что происходит. Они окружили парня плотным кольцом и кружили вокруг него в своем диком танце, иногда тыча в него своими длинными тощими руками и острыми когтями. Казалось, они словно испытывали того на прочность или пробовали на вкус. Сколько это длилось никто не скажет, но, в какой-то момент сквозь весь неописуемый ужас до ушей мальчика донеслись слова.