-Старые знакомые! Давно не виделись! Розалинда, какой сюрприз, ты и до моего заключения не баловала нас посещениями! Это ваш сын? Пошел по стопам отца, хотя, как я вижу, не без проблем? Я пропустил все самое интересное! А вот и еще один сын, который пропадал и нашелся! Милый наряд, Антессер! Очень тебе идет!
-Шел бы ты куда подальше, - не выдерживает Антессер.
-Ты на меня не обижайся, - говорит Искант, - я же знал, что Окаянный не бог, сына своего на муки и смерть не отправит.
От такого святотатства я поднимаю на него взгляд и вижу за спиной освобожденного демона вспыхнувшее лицо Окаянного.
-Тебя тоже не особо наказали, - отвечает Антессер.
-Благодаря тебе.
-Нет, благодари папу. Если бы он захотел - никакие мои действия тебе бы не помогли.
После этих слов Искант поворачивается к Окаянному и отвешивает преувеличенно почтительный поклон.
Дэв берет меня под локоть и отводит в сторону.
-Чудной Искант! - возмущенно шепчет он мне, - только что на свободу вышел и уже Окаянного злит. На что надеется - больше-то за него никто не заступится!
-Наверное, уверен, что Окаянный помилует его и без заступников, - отвечаю я, - Даже если и нет - чего ему боятся, он бессмертный.
-Тысячи лет заключения я бы испугался.
-А он, видимо, нет. Ты же говорил, Искант был любимчиком Окаянного.
-Да, и кажется, что он им и остался, - отвечает Дэв, кивая в сторону накрытых столов.
Я поворачиваюсь и с удивлением вижу, как освобожденный демон садится за один стол с Окаянным. Причем все места были уже заняты, и он просто придвинул свободный стул и сел сбоку, к тихому недовольству всех сидящих. Я напрягаюсь, не хватало мне увидеть сегодня наказание еще и для демона. Пока мы возвращаемся к своему столу, смотрю на Окаянного, которого, казалось, вовсе не задевает поведение непослушного демона. За столом я еще раз жалею, что не ушла раньше. Даже не знаю, чье присутствие мне больше неприятно - родителей Дэва, самого Окаянного или этого Исканта. Марк предлагает выпить за наш новый контракт.
Финал
Так как мы сидим за соседним столом с Окаянным и его приближенными, мне приходится терпеть общество не только родителей моего черта, но и всей этой неприятной компании, включая выскочку Юду и самого главу Нечистых. Я бы предпочла держаться от них подальше, но Дэв, только вышедший из рядов Отверженных, хочет быть поближе к своему кумиру и сейчас ловит каждое слово, которое доносится из-за их стола. От нечего делать я тоже прислушиваюсь - лучше так, чем общаться с родителями Дэва или кем-нибудь из Нечистых.
За столом Окаянного Яна обращается к отцу с вопросом, сделает ли он сегодня то, что давно хотел. Антессер напрягается, а повелитель Нечистых кивает дочери. Яна радуется и восклицает:
-Как жаль, что этого не случилось много лет назад! Жаль, что такое прекрасное событие откладывалось на годы из-за того проклятого бунта! Если бы ты только мог знать и предотвратить его!
-Я знал, - отвечает Окаянный так тихо, что мне едва удаётся расслышать его.
Рядом со мной судорожно вздыхает Дэв. Сидящие за столом Окаянного удивлённо смотрят на своего повелителя, а Антессер опускает голову.
-Не может быть, - взволнованно говорит Искант, - Ты был так добр и внимателен, мне в голову прийти не могло, что ты что-то подозреваешь.
-Тебе следовало бы лучше меня знать, - сухо отвечает Окаянный.
-Но если так… если ты знал, почему не помешал нам? – восклицает Искант.
-Я до последней минуты ждал, что кто-нибудь из вас одумается и остановится.
Антессер опять опускает глаза, а Юда несколько секунд растерянно оглядывается, затем вскакивает и возмущенно кричит:
-Но как ты мог нам такое позволить? Как ты мог? Ты виноват не меньше нас, как ты мог наказать меня?
-Думай, с кем говоришь, - возмущается сидящий рядом черт.