До ноздрей донесся аппетитный запах. Блинчики. Похоже, Линкольн несколько умалил свои способности к готовке. Должно быть, я издала какой-то звук, потому что он тут же обратил на меня внимание, осмотрев с ног до головы. Его взгляд, задержавшись на отметинах на моей шее и гнезде спутанных волос, потеплел. Меня лизнул жар, и внезапно я смутилась. Линкольн понимающе улыбнулся. Такая улыбка у парня появляется только после того, как ему отсосали.
– Я собирался нести тебе завтрак в постель, – промурлыкал Линкольн и указал на стол, уставленный таким количеством блинчиков, бекона и яиц, что хватило бы на целую армию.
– Я думала, ты не готовишь, – напомнила я ему и приподняла бровь.
– Все это приготовила миссис Бентли. Я просто разогреваю, – смущенно признался он и вернулся к сковороде. – Пока я подогрел только три. Так что тебе лучше вернуться в постель, а я принесу угощения через минуту.
– Я не могу остаться, – неохотно призналась я, чувствуя вину за то, что нарушила его планы. – Я уже опаздываю на работу.
Линкольн повернулся, поджав губы, в его взгляде мелькнуло что-то очень похожее на разочарование.
– Ну же, Монро, – возмутился он. – Ты так усердно работаешь. Хотя бы раз возьми выходной. Мы можем провести день вместе, заняться чем-нибудь веселым.
Я покачала головой.
– Я не могу сказаться больной, Линкольн. Мне нужны деньги на аренду. Сейчас на счету буквально каждый цент, – запинаясь, объясняла я. Я чувствовала себя крайне неловко, признаваясь в своем бедственном положении тому, кто в жизни не беспокоился о деньгах.
Казалось, он осознал свою ошибку. Отложив лопатку, Линкольн подошел ко мне и запечатлел на моих губах поцелуй.
– Прости, малыш. Не собирался давить на тебя. Я просто хочу провести с тобой время. И мне жаль, что ты так много работаешь.
Наружу попытался вырваться истерический смешок, но я сдержалась. Конечно, я тоже хотела провести с ним время, но не могла себе позволить лишиться дневной выручки.
– Мне пора, – твердо сказала я, взглянула на часы и разволновалась еще сильнее, увидев, что смена началась двадцать минут назад. Я была в полной заднице.
– Конечно, – легко отозвался Линкольн, и его взгляд смягчился. – Выедем прямо сейчас.
Мы остановились перед моей квартирой и Линкольн поднялся со мной. У меня не оставалось времени на душ, поэтому я просто надела чистую одежду и собрала волосы в гладкий пучок. Линкольн не сводил с меня глаз. Казалось, с каждой секундой его настроение становилось все мрачнее.
– Ты будешь пахнуть мной весь день, малыш, – пробормотал он и уткнулся лицом мне в шею, когда я проходила мимо.
Наконец мы добрались до офиса, Линкольн припарковался и последовал за мной.
– Увидимся позже, – сказала я ему, торопясь зайти внутрь, но Линкольн переплел свои пальцы с моими и, не позволив мне вырваться, пошел за мной в офис. – Тебе не обязательно заходить. Все хорошо.
Он поцеловал меня в лоб:
– Просто хочу убедиться, что у тебя не будет неприятностей из-за опоздания.
Я хихикнула:
– Собираешься использовать свой звездный статус?
– Что-то вроде этого, – Линкольн ухмыльнулся, явно забавляясь.
Когда мы вошли в помещение, я заметила, что доктор Кевин уже был на месте. Странно. Обычно он появлялся не раньше десяти. При виде Линкольна его глаза на мгновение расширились, и он метнул взгляд к черным цветам, которые мне доставили вчера. Кто-то переставил их обратно на мой стол. Я слегка смутилась, потому что всегда старалась отделять личную жизнь от работы. Хотя не сказать, что я могла похвастаться хоть какой-то личной жизнью… Но сейчас все летело к чертям.
– Ты опоздала, – холодно произнес доктор Кевин, критически окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом. Было тепло, и я не стала надевать шарф или что-то подобное, чтобы скрыть следы на шее. И он определенно их заметил.
Я открыла рот, чтобы извиниться, но, прежде чем успела что-то сказать, вмешался Линкольн.
– Мы потеряли счет времени, – мягко объяснял он, не убирая руку с моей талии, и в его голосе прозвучали интонации, заставившие меня покраснеть, что нисколько не улучшало ситуацию. Ведь, разумеется, каждый работодатель обожал выслушивать, что их сотрудник не смог прийти на работу вовремя, потому что слишком увлекся в спальне.