— Думаю, веселье закончилось теперь, когда появился этот мудак, — вздохнул я, и тот весело покачал головой.
Сото отпустил Шарлотту и, к сожалению, решил прогуляться в нашу сторону. Он шел с преувеличенной развязностью, грудь была выпячена, как у петуха, глаза тоже остекленели. Надеюсь, на этой неделе не его очередь проходить случайный тест на наркотики. Он бы облажался.
На самом деле… что, черт возьми, я говорю? Конечно, я надеялся, что он будет сдавать анализы на этой неделе.
Я больше никогда не буду пить «Patron». Очевидно, уже не способен трезво мыслить.
— Ты исчез прошлой ночью… вы с Уокером нашли темную комнату, чтобы поиграть?
Я посмотрел на него, на губах играла смущенная улыбка, но продолжал закатывать глаза.
— Сото, дружище, — поприветствовал я, тон сочился притворно дружелюбной сладостью. — Ты, кажется, сегодня полон энтузиазма. Но вот тут осталось немного белого порошка... — я указал на его нос размером с банан.
Лицо Сото покраснело, и тот вытер его.
— Не умничай, Ланкастер, — прорычал он.
Я пожал плечами, изображая невинность.
— Кто, я? Никогда, — я наклонился немного ближе, понизив голос до заговорщического шепота. — Но, если тебе когда-нибудь понадобятся советы, как ухаживать за дамами, не устраивая сцен, ты знаешь, где меня найти. Все дело в утонченности, друг мой.
— Пошел ты, Ланкастер.
— Знаешь, Сото, — начал я, голос сочился притворной озабоченностью, — я бы так и сделал. Но говорят, красота в глазах смотрящего. И я еще не встречал никого, чей взгляд был бы настолько снисходительным, чтобы впустить тебя в свою постель.
Лицо Сото исказилось от ярости, и он зашипел в поисках ответа, которого так и не последовало. Я возобновил поднимать тяжести, когда Уокер хихикнул рядом.
Я подмигнул ему.
— Подстрахуй меня на тренажере, и мы сможем убраться отсюда. Начинает вонять.
Уокер кивнул и встал надо мной, поднимающим штангу.
Еще полчаса, и я смогу увидеть свою девушку.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Блейк
День начался с предвкушения, но оно быстро сменилось разочарованием. Кларк не ответил на сообщение — что, думаю, хорошо. Но я также вспомнила, что мы с Ари все еще не обменялись номерами.
Я все еще чувствовала его между ног. Я изменила Кларку с ним.
И у меня не было его долбаного номера.
Так что, возможно, запаниковала этим утром.
Несвоевременное появление Шарлотты в квартире только усилило стресс. Она ввалилась, взъерошенная и явно страдающая от похмелья после вчерашних выходок с Сото. Я вздохнула, когда та ворвалась в мою комнату, держа телефон как ценную вещь.
— Блейк, ты не поверишь, что я нашла, — невнятно пробормотала она, тыча телефоном мне в лицо.
Я прищурилась, глядя на экран, пытаясь разобраться в изображениях, которые она показывала. На первый взгляд, это был Ари, мой Ари, с красивой брюнеткой. Меня охватила паника, сердце бешено заколотилось. Я рассмотрела фотографию поближе, стараясь не накручивать себя.
— Шарлотта, подожди, — сказала я с легкой дрожью в голосе. — Посмотри на его волосы. Они короче, верно? Эти фотографии не новые, не так ли?
Шарлотта моргнула, глядя на меня, затуманенный алкоголем мозг работал как в замедленной съемке. Она прищурилась на экран телефона, нахмурив брови.
— Ты права, — пробормотала она, энтузиазм угас. — Думаю, это старые фотографии.
Я прерывисто вздохнула, испытывая облегчение от того, что худшие опасения не оправдались. Но маленькая выходка Шарлотты заставила вспомнить кое-что еще — тот факт, что Ари был знаменитым хоккеистом.
Я привыкла к влиятельным мужчинам — Нью-Йорк кишел ими. Кларк был одним из них. Большинство женщин, которых я знала, состояли в отношениях, где от них требовалось закрывать глаза на то, что делали мужчины. Я ничего не слышала о том, что у Томаса и Моры было такое соглашение.
Но меня бы это не удивило.
У суперзвезды НХЛ было еще больше возможностей, чем у этих мужчин. Являлся ли Ари таким? Будет ли ему достаточно меня?
Казалось, никогда никому не было.
И теперь, когда погоня закончилась, и он поймал свой приз... потеряет ли интерес?
Или я заслужила, чтобы со мной случилось что-то подобное после того, что натворила прошлой ночью?
После того, как Шарлотта, спотыкаясь, вышла из комнаты, я не смогла устоять перед желанием немного погуглить. Я ввела имя Ари, и экран заполонили его изображения, всегда окруженного свитой девушку. Красивыми, очаровательными девушками, улыбающимися, словно он был призом, который нужно выиграть.
Я кликнула на статью, в которой была представлена серия фотографий Ари на различных мероприятиях и сборищах. На каждой фотографии он был изображен с разной спутницей под руку. Они прижимались к нему, очевидно, прекрасно понимая, что держат в руках нечто особенное. Он выглядел очаровательным, харизматичным спортсменом, которого обожали фанаты.
На другой фотографии был заголовок: Ежегодный торжественный прием Ари Ланкастера собирает рекордные средства для организации «Потерянные дети». На снимке он был воплощением эротической мечты в идеально сидящем смокинге. Я кликнула на статью.
Даллас, Техас — В ослепительный вечер, который очаровал присутствующих, Ари Ланкастер, знаменитый звездный защитник «Далласских Рыцарей», провел знаменитый ежегодный торжественный прием в пользу благотворительной организации «Потерянные дети». Мероприятие, которое проводится уже четвертый год, оказалось экстравагантным, покорившим элиту Далласа и побившим предыдущие рекорды по сбору средств для благотворительной организации.
Организация «Потерянные дети», занимающаяся оказанием помощи и реабилитации бездомной молодежи и молодежи из групп риска, уже давно близка сердцу Ланкастера. Каждый год он использует звездную силу, чтобы собрать поддержку и ресурсы для этого благородного дела. На приеме, проходившем в роскошном бальном зале «Grand Dallas», присутствовали самые влиятельные фигуры Далласа, филантропы и знаменитости…
Реабилитация бездомных и молодежи из группы риска? Почему это было близко сердцу Ари? Я имею в виду, это хорошее дело для любого человека. Но существовало очень много хороших дел. Я то знаю. Я посещала благотворительные приемы примерно миллион раз.
В голове промелькнула мысль. Но она казалась безумной. Не было никакого шанса... мир слишком велик.