Наша Галактика сейчас переживает раннюю весну, которой придают великолепие такие блистающие голубовато-белые звезды, как Вега и Сириус, и в гораздо более скромной степени — наше собственное Солнце. И лишь через несколько быстролетных миллиардов лет, когда отсияет раскаленная юность всех этих звезд, начнется настоящая история Вселенной.
Это будет эпоха, освещенная лишь красным и инфракрасным излучением тускло сияющих звезд, которые были бы почти невидимы нашему глазу; и все-таки мрачные тона этой почти вечной Вселенной будут полны красок и величия для тех неведомых существ, которые приспособятся к новым условиям. Они будут знать, что впереди у них не миллионы лет, которыми мы измеряем протяженность геологических эпох, не миллиарды лет, которыми измеряется возраст звезд, а годы, счет которым будет вестись в буквальном смысле на триллионы.
У них хватит времени в эти бесконечные мириады лет, чтобы все испытать и все познать. Они не будут похожи на богов, ибо никто из богов, которых мы можем вообразить, не обладал таким могуществом, каким будут располагать эти существа. И все-таки они, наверное, позавидуют нам, гревшимся в ярком свете мироздания; ибо мы знали Вселенную, когда она была юной.
Основные этапы развития техники в будущем
К нижеприведенной таблице, конечно, не следует относиться излишне серьезно. Тем не менее экстраполяция в будущее шкалы распределения во времени научных достижений прошлого — занятие и занимательное и поучительное. Во всяком случае, краткая сводка всего, что произошло за последние 150 лет, должна убедить любого, что современное воображение не способно заглянуть дальше 2100 года. Я это даже и не пытался сделать.
Предисловие … 5
Введение … 17
1. Пророки могут ошибаться, когда им изменяет способность к дерзанию … 23
2. Пророки могут ошибаться, когда им изменяет способность к воображению … 35
3. Будущее транспорта … 46
4. Скольжение по воздуху … 64
5. Без тяжести … 74
6. В погоне за скоростью … 91
7. Мир без расстояний … 101
8. Ракетой — к новому ренессансу … 114
9. Туда нам не добраться … 130
10. Его непобедимость космос … 147
11. О времени … 158
12. Эра изобилия … 179
13. Лампа Аладина … 186
14. Люди-невидимки и другие чудеса … 204
15. Дорога в Лилипутию … 218
16. Голоса с неба … 230
17. Мозг и тело … 242
18. Человек устаревает … 258
19. Долгие сумерки … 276
Основные этапы развития техники в будущем … 280
Примечания
1
А. Н. Колмогоров. Жизнь и мышление с точки зрения кибернетики, М., 1961.
(обратно)2
Благожелательным и остроумным путеводителем по этому жанру может служить книга Кингсли Эмиса «Новые карты ада».
(обратно)3
Вес конструкции ракеты (резервуары для горючего, двигателя и т. п.) фактически намного увеличит соотношение, но для существа спора это никакого значения не имеет.
(обратно)4
Справедливости ради хочу отметить, что в рецензии д-ра Вулли от 1936 года было высказано предположение, что ракеты могут способствовать расширению астрономических познаний путем проведения наблюдений в ультрафиолетовом участке спектра за пределами поглощающего слоя земной атмосферы. Важность этой задачи становится очевидной только в настоящее время.
(обратно)5
Влияние Черуэлла — отрицательное и всякое иное — вызвало множество яростных споров после опубликования Чарльзом Сноу своей книги «Наука и правительство».
(обратно)6
Автор строит свою гипотезу на основе все возрастающего числа смертельных исходов от автомобильных катастроф.
Бензиновая война — термин, используемый американцами, у которых во время второй мировой войны погибло больше людей на дорогах, чем на полях сражений. — Прим. ред.
(обратно)7
Галлеон — крупное парусное судно (главным образом в средневековом испанском торговом флоте); квинкверема — морское судно древних с пятью ярусами весел. — Прим. перев.
(обратно)8
«D» — в данном случае день начала операции «Оверлорд» — высадки войск союзников на побережье Франции в 1944 году. — Прим. перев.
(обратно)