В начале своего царствования, император имел при себе довольно ловких и сметливых камердинеров (обыкновенно двух, сменявшихся между собою), но впоследствии, заметив, что они передавали содержание бумаг, оставляемых на письменном столе в царском кабинете и, уличив виновных, государь удалил их, обеспечив будущность обоих, и затем держал при себе для услуги людей попроще, снося терпеливо их бестолковость и неловкость. Однажды когда Александр страдал рожею на ноге, помощник лейб-медика Тарасов пришел сделать ему обычную перевязку. Государь, пересев с кресла на диван, приказал камердинеру Федорову, которого в шутку называл «Федоровичем», подвинуть к нему столик, на котором лежали бумаги и стояла чернильница с прочими письменными принадлежностями. Исполняя приказание, Федор, схватив столик, подвинул его так неловко, что опрокинул бумаги на пол и залил их чернилами. — «Ну, брат, Федорович, какую ты наделал кувырк-коллегию» — сказал спокойно Александр, подняв сам бумаги из опасения, чтоб его камердинер не испортил их еще более (32).
Император Александр, живя весною и летом в Царском Селе, которое очень любил, вел там следующий образ жизни: проснувшись в 7-м часу утра, он пил чай, всегда зеленый с густыми сливками и с поджаренными гренками, из белого хлеба затем одевшись, выходил в сад в свою любимую аллею, из которой постоянно направлялся к плотине большего озера, где обыкновенно ожидали его: главный садовник Лямин и все птичье общество, обитавшее на птичьем дворе, близ этой плотины. К приходу государя птичники обыкновенно приготовляли в корзинах корм для птиц. Почуяв издали приближение государя, все птицы приветствовали его на разных своих голосах. Подойдя к корзинам, император надевал особенно приготовленную для него перчатку и начинал сам раздавать корм. После того делал различные распоряжения относящиеся до сада и парка и отправлялся в дальнейшую прогулку. В 10 часов он возвращался во дворец и иногда кушал фрукты, особенно землянику, которую предпочитал всем прочим ягодам. К этому времени Лямин обыкновенно приносил большие корзины с различными фруктами из обширных царскосельских оранжерей. Фрукты эти, но указанию государя, рассылались разным придворным особам и семействам генерал-адъютантов, которые занимали домики китайской деревни.
После того, государь, переодевшись, принимал министров, по назначению приезжавших с докладами из Петербурга и начальника своего главного штаба. Окончив свои занятия, в 3-м часу он отправлялся в Павловск к своей матери императрице Марии Феодоровне и возвратясь оттуда, в 4 часа обедал. После обеда прогуливался или в экипаже или верхом. В 9-м часу пил вечерний чай, после которого занимался работою в своем маленьком кабинете; в 11-ть часов кушал, иногда простоквашу, иногда чернослив, приготовляемый для него без наружной кожицы. Затем раздевался и, перекрестясь, ложился в постель и тотчас засыпал, постоянно на левом боку. Он спал всегда таким крепким сном что шум и крик дежурного камердинера и лакея, прибиравших обыкновенно в спальне его платье, белье и разные вещи, ни мало не препятствовали его сну. Камердинеры его говорили, что как, только государь ложился в постель и они укрывали его одеялом, то он мгновенно засыпал так, что хоть из пушек стреляй, — не услышит (33).
Из всех Петербургских наводнений, самое бедственное было, как известно, наводнение 7-го ноября 1824 года. Продолжительный морской ветер нагнал массу воды в Неву и она, выступив из берегов, разлилась по улицам и площадям столицы, угрожая всеобщим разрушением и уничтожением. Обломки деревянных домов, суда, животные, домашняя утварь, носились по улицам. Население было в страшной агонии — видели ясно, что если морской ветер продолжится еще два часа, то город погиб. Провидение на этот раз отклонило гибель. Ветер начал стихать и переменять направление; вода убыла, но бедствия, которые она оставила за собою, были огромны.
Император Александр, в порыве своей сострадательной души, работал неусыпно, как во время наводнения, так и после него, посещая жилища бедняков и принося им помощь вещественную и утешение. Едва вода на столько сбыла, что можно было проехать по улицам, он отправился в Галерную. Тут страшная картина разрушения предстала перед ним. Видимо пораженный, он остановился и вышел из экипажа. Несколько минут стоял он, не произнося ни слова; слезы медленно текли по щекам. Народ обступил его с воплем и рыданием. — «За наши грехи Бог нас карает» — сказал кто-то из толпы. — «Нет, за мои» — отвечал с грустью государь. Распорядившись о временном приюте и пособии пострадавшим, оставив для исполнения и наблюдения одного из своих генерал-адъютантов, он отправился на Литейный завод, подъехал к уцелевшему зданию, вокруг которого толпился народ, и, вошедши в него, увидел другого рода картину: на полу и нарах лежали двенадцать или более трупов, иные уже в гробах, другие еще ожидали своего вечного помещения. Государь оставался и тут несколько времени. Он как будто намеренно пытал себя этим зрелищем, чтобы внутренними муками искупить тот грех, который созидало его мрачное воображение. Событие это имело большое влияние на восприимчивую душу Александра и, к несчастью, не осталось также без последствий на его здоровье, которое не могло без ущерба выдержать столько потрясений нравственных, таких трудов и усилий физических (34).