— Да исполнится предсказание ваше, — сказал Александр, — подите отдыхать и будьте готовы возвратиться в армию.
Император, разговаривая с Мишо, заметил, что он был расстроен и огорчен до глубины души. Александр, не могший равнодушно видеть ничьей скорби, принял горячее участие в положении офицера, страдавшего при исполнении долга службы, и желая утешить его, написал фельдмаршалу Кутузову, чтобы он прислал Мишо с первым радостным известием из армии.
Исполняя волю государя, Кутузов отправил Мишо с донесением о победе при Тарутине, На этот раз счастливый вестник, объяснив императору подробности боя, доложил ему о желании войск, чтобы он лично принял над ними начальство. — «Присутствие вашего величества сделает их непобедимыми» — прибавил Мишо.
— Все люди честолюбивы, — отвечал ему император, — признаюсь откровенно, что и я не менее других, и если бы теперь увлекся этим чувством, то сел бы с вами в коляску и отправился в армию. Принимая во внимание невыгодное положение, в которое мы вовлекли неприятеля, отличный дух армии, неисчерпаемые средства империи и направление, данное мною Дунайской армии, я несомненно уверен, что мы победим и что нам, после всего сделанного, остается только, как вы говорите, пожинать лавры. Знаю, что если я буду при армии, то вся слава успеха отнесется ко мне и что я займу место в истории. Но когда подумаю, как мало опытен я в военном деле в сравнении с Наполеоном и что, невзирая на добрую волю мою, я могу сделать ошибку, от которой прольется драгоценная кровь детей моих, тогда, несмотря на мое честолюбие, я охотно готов жертвовать личною славою для блага армии. Пусть пожинает лавры тот, кто более меня достоин их. Возвратитесь к фельдмаршалу, поздравьте его с победою и скажите ему, чтоб он выгнал неприятеля из России (38).
В сражении при Кульме был взят в плен известный своею жестокостью и бесчеловечием французский генерал Вандам (про которого сам Наполеон выразился однажды следующим образом: «если б у меня было два Вандама, то одного из них я непременно повесил бы»). Представленный императору Александру и опасаясь мщения за совершенные злодейства, Вандам сказал государю — «Несчастье быть побежденным, но еще более, — попасть в плен; при всем том, считаю себя благополучным, что нахожусь во власти и под покровительством столь великодушного победителя». Государь отвечал ему: — «Не сомневайтесь в моем покровительстве. Вы будете отвезены в такое место, где ни в чем не почувствуете недостатка, кроме того, что у вас будет отнята возможность делать зло» (39).
Посылая флигель-адъютанта Орлова для переговоров о сдаче Парижа, в 1814 году, император Александр сказал ему — «De gré ou de force, au pas de charge on au pas de parade; sur les decombres ou sous les lambris dorés, il faut que l’Europe couche aujourd’huit même a Paris»… (Волею или силою, на штыках или парадным шагом, на развалинах, или в золоченых палатах, — надо, чтобы Европа ночевала сегодня в Париже) (40).
Во время торжественного вступления русских войск в Париж, император Александр находился в самом радостном настроении духа и весело шутил с лицами своей свиты. А. П. Ермолов, вспоминая этот день, рассказывал, что государь подозвал его к себе и указывая незаметно на ехавшего о бок австрийского фельдмаршала князя Шварценберга, сказал по русски — «По милости этого толстяка не раз ворочалась у меня под головою подушка» — и помолчав с минуту спросил:
— Ну что, Алексей Петрович, теперь скажут в Петербурге? Ведь, право, было время, когда у нас, величая Наполеона, меня считали простаком.
— Не знаю, государь, — отвечал Ермолов, — могу сказать только, что слова, которые я удостоился слышать от вашего величества, никогда еще не были сказаны монархом своему подданному (41).
Вступая в Париж, на радостные приветствия народа и крики: «да здравствует император Александр!», государь отвечал: — «Да здравствует мир! Я вступаю не врагом вашим, а чтобы возвратить вам спокойствие и свободу торговли». — «Мы уже давно ждали прибытия вашего величества» — сказал один из французов. — «Я пришел бы ранее к вам, — возразил Александр, — но меня задержала храбрость ваших войск» (42).
Когда, по занятии союзными войсками Парижа, французский сенат объявил (21 марта 1814 г.) императора Наполеона и всех лиц его семейства лишенными права на престол Франции, Наполеон, находившийся в Фонтенбло, прислал к императору Александру, с целью склонить его в свою, пользу, бывшего французского посла в Петербурге, Коленкура. Государь принял благосклонно сановника, оставшегося преданным и в несчастий своему властителю, но остался непоколебим в намерении не мириться с Наполеоном. — «Я не питаю никакой ненависти к Наполеону, — сказал Александр, — он несчастлив и этого довольно, чтоб я позабыл зло, сделанное им России. Но Франция, Европа, имеют нужду в мире и не могут пользоваться им при Наполеоне. Пусть он требует, что пожелает, собственно для себя. Если бы он согласился удалиться в мои владения, то нашел бы там щедрое, и, что еще лучше, радушное гостеприимство. Мы дали бы великий пример свету, — я — предложив, а Наполеон, — приняв это убежище. Но мы не можем с ним вести переговоров ни о чем, кроме его отречения от престола» (43).