– Ты забываешь, что мне необходимы оба источника. Или хочешь повторить судьбу своего прадеда? – едва слышно произношу я, но мои слова достигают поставленной цели. Все-таки этой историей ифритов попрекают не реже, чем Двуцветных.
– Сейчас тебе и меня одного хватит, – раздраженно прошипел Рейм, а потом елейно-ласковым тоном добавил: – все-таки мы знакомы достаточно близко, чтобы я мог вслепую нащупать все разорванные нити энергоканалов в твоей ауре. Кстати, котенок, – и снова тон сменился на угрожающий, – кто это тебя так порвал? Вся верхняя паутина в клочья изодрана, места живого нет…
Я резко дернул головой, демонстрируя нежелание обсуждать эту тему.
– Нет, котенок, ты мне расскажешь ради кого рисковал шкурой, иначе мы так никогда не поладим.
– А нам надо ладить? – резко спросил я. От былого равнодушия не осталось и следа. Ради rea я пойду на все. Я не хочу, чтобы Мей повторил мою судьбу, и так слишком многие пострадали из-за этого нелепого пророчества.
– Не мешало бы. Впрочем, если тебе так нравились наши игры… – багрово-красные глаза хищно сощурились, из них мгновенно исчезли вся легкость и веселость. Кажется, я его разозлил, но ведь и я здесь не в качестве бессловесной мебели поставлен.
– Хватит! Рейм, я не знаю, что за игру ты ведешь, но я в ней участвовать не намерен, – я слабо оттолкнул ифрита, надеясь, что ему хватит благоразумия не идти против воли Двуцветного Лорда.
Отчаянно хотелось поскорее избавиться от Рейма и вернуться в спокойствие и тишину, царящие в доме Марвида. Чувствовал я себя донельзя паршиво: перед глазами все плыло, звук отдавался в голове раскатами грома, чуть покалывало кончики пальцев, при этом я абсолютно не чувствовал свое тело. Я ощущал себя марионеткой, у которой внезапно обрезали все ниточки, а вот душу забрать забыли, и она вроде бы все видит и слышит, но сама уже никак реагировать не в силах.
А тут еще и Рейм! Чужая энергия окутывала тело легко и свободно, она манила как умирающего от жажды в пустыне манит оазис… и не имеет значения, что это только мираж…
Я почти чувствовал терпкий вкус чужой силы на языке, слышал ее запах… Пламя и мята. Все-таки странное сочетание, но ничего роднее и ближе для меня в этом мире нет.
Тепло, легкая горечь дыма и нежная мятная свежесть – таким для меня всегда был Рейм. Впрочем, у Мея аромат почти такой же, только примешивается к этому букету что-то еще, неуловимо-светлое, цветочное…
– Сомневаюсь, что ты сейчас сможешь куда-то уйти, котенок. Ты и стоишь-то с трудом, а если бы видел, что осталось от твоей ауры, сам бы удивился, почему еще жив.
А я и удивляюсь. Даже если учесть, что кровь Рыжика дала мне необходимый запас энергии, получается, что жить я не могу. Технически. Потому что хранить мне этот запас негде. Сменив ипостась, я разорвал в клочья верхний слой своей ауры, вот только второго у меня уже не было… Я должен был погибнуть еще тогда, при смене формы. Но выжил. Вначале необходимую энергию взял у младших, а потом уже у самого Мея. Вот только надолго она во мне не задерживалась… И почему мне не вспомнилось это раньше? Какие пара дней?! Да я до вечера чудом дожил! И что мне в доме не сиделось? Ведь будь чуть умнее, то умер бы тихо и мирно, но – нет! – меня опять на приключения потянуло! Все-таки кошки на редкость неусидчивые создания, а я, как не пытался это забыть, в какой-то мере был и остаюсь частью этого мурлыкающе-мяукующего племени.
– Ты ведь хочешь выжить, я прав? – голос Рейма упал до шепота. Он искушал, давил на скрытые рычаги моего сознания… Все-таки Пламенному Лорду всегда нравилось подводить меня к последней черте и смотреть, как я балансирую на грани.
– Хочу, – я не стал отрицать очевидного. Мои слова заставили ифрита довольно сощурить бесстыжие глаза. Впрочем, мне же есть что добавить к уже сказанному: – Но не такой ценой, принц. Я лучше сдохну, чем снова уступлю тебе.
Рейм жестко улыбнулся в ответ на мои слова, былые маски и личины легко слетели с него, обнажив его суть. Садист и маньяк. Но он всего лишь то, что из него сделали…
– Кажется, ты стал смелее, котенок. Но главное осталось неизменным – ты по-прежнему дрожишь в моих руках. И мы оба знаем, что сопротивляться ты не станешь, – резко произнес он, дернув из-за воротника амулет. Бездна! Он все еще носит его! Неужели Алиса его так зацепила? Мне, казалось, что уж Рейм-то убедился, что мне неприятно даже думать об этом…
Но в одном он прав: сопротивляться я не стану. Не потому, что не хочу, а потому что сейчас справиться с чарами амулета мне не под силу. Я и раньше-то в половине случаев проигрывал… Лисенок, ты же простишь мне эту слабость? Извинишь свою глупую половину, вечно подставляющую под удар тебя?..
Темная поверхность амулета на моих глазах налилась ярким светом. Я невольно зажмурил глаза, уже чувствуя, как со спины подкрадывается боль насильственного изменения…
Все-таки на редкость хреново быть полным оборотнем… а все двуцветные, к сожалению, – полные оборотни. И не заставляйте меня вспоминать, что это означает. Впрочем, Рейм в любом случае сейчас напомнит…
Боль уже схлынула, но открывать глаза и смотреть на него не хотелось.
Потому что быть рядом с тобой, Рейм, очень больно. А я уже устал… устала от этой боли…
Слова безжизненными птицами падают вниз, они, не успевая расправить крылья, вязнут в густой тишине и камнями срываются вниз. Ненужный разговор, бессмысленный. Зачем он пришел? Он же отказался от меня, вышвырнул из своей жизни, позволив войти в нее этим… "учителям".
– Алесан, – что-то в его голосе заставляет меня поднять глаза и встретить его взгляд, не равнодушный, какой-то болезненно-печальный – еще одна ложь, но в моей жизни ее было уже столько, что я привык видеть образ этой danely в чужих жестах. – Алесан, – он повторяет мое имя, словно не зная, как я ненавижу это простое сочетание звуков. Это ведь всего лишь насмешка. Зачем нужно было называть выродка Повелителем? Чтобы лишний раз напомнить, что он такое? Так я и без этого ни на миг не забываю, невозможно такое забыть. – Почему ты так ненавидишь Рейма? Ведь он такой же исполнитель воли Совета, как и другие.
Зеленые глаза словно гипнотизируют, затягивают в ласковую глубину. Может, ему и правда не безразлична моя судьба?.. Может, хотя бы он в состоянии меня понять?..
– Учитель, а кто сказал, что я его ненавижу? – произнес я, и сам испугался собственных слов. Такой откровенности от меня явно не ждали…
Рассвет я встретил на подоконнике, прислонившись лбом к прохладному стеклу. Я просто смотрел на небо, стараясь ни о чем не думать и не вспоминать…
Противно. Боги, как же это все противно! Боль обратного изменения все еще туманила разум, но я с трудом сдерживал дрожь отвращения. Меня мутило. Хотелось вытрясти из Рейма проверенное средство и накуриться до полной отключки сознания – на трезвую голову воспринимать "развлечения" этого ифрита я не в состоянии. Эти скачки из одной формы в другую мне никогда легко не давались. Но Рейму плевать на это, точно так же как и то, что базовая личность у меня именно мужская. Этому извращенцу плевать на все, если дело касается Алисы. Бездна! Как же он меня достал! Говорят, что женщины всегда помнят своих первых партнеров, так же как и мужчины никогда не забудут свой первый опыт… но кто бы знал, как бы мне хотелось забыть оба эти эпизода своей жизни! Что Сай'ше, что Рейм! Они друг друга стоят!
И если меня еще хоть кто-нибудь когда-нибудь спросит за что я ненавижу принца Пламени, я отвечу без промедления: потому что он ублюдок!
Скотина! Зачем было напоминать мне об этом? Зачем заставлять пережить все вновь? Нравится смотреть как мучаются другие?! Ненавижу!..
Аромат чужой силы окутывал мое тело плотным коконом. Я почти чувствовал, как огненно-рыжие искорки впитывались в мою ауру, выправляя искореженные каналы. И это лишний раз напоминало кому я обязан своей жизнью… Ненавижу!