Шершень бросил свое тело вбок, увиливая от выстрела хаб-сержанта, который точно определил предводителя нападающих. Нырком перекинув себя поближе к врагу, прожёг жалом его аккумуляторный отсек. И оттолкнувшись от стойки с мониторами, опрокинул дымящегося сержанта. Тот неожиданно раскололся и из него выскочили гибкие твари, покрытые полиуглеродными чешуйками – такую не прожжешь. Из нутра чешуйниц в свою очередь ползли узкие модули с кристаллодеструктором на носу. Деструктор, впившийся в грудь Шершня, стал разрушать метакристаллы его панциря фононовыми импульсами. Еще немного и доберется до главного процессора. Но тут движения твари замедлились и её удалось отшвырнуть.
Стая безо всякого приказа заглушила процессоры чешуйниц хоровым СВЧ-импульсом.
Мысль Шершня тут же обежала всех клонов: хватать обездвиженных бойботов и бросать сверху на чешуйниц. Несколько секунд и гибкие твари были завалены. Хотя груда металлических корпусов вибрировала, готовясь разорваться, время еще имелось.
Шершень сорвал щиток с груди павшего бойбота, открыв гнездо сетевого разъема. Надо подключиться через него, как через маршрутизатор.
Преодолев сетевой шлюз, он приступил к считыванию в интрасеть своей киберличности: системных файлов, содержимого глубокой и оперативной памяти, ассоциаторов, ментализаторов, чувственных матриц.
И осознал себя снова уже в другом пространстве. Сперва какая-то муть, световые переливы и наконец сенсорный интерфейс стал выдавать картинку…
Его оглушил шум ветра и восхитила переменчивая поверхность цифрового океана, над которым он парил.
Внизу проступали образы – визуализации огромных хранилищ данных, банков памяти, информационных магистралей, репозиториев кода – в виде волн и смерчей. Проступали громадами и исчезали снова.
Попробовать создать образ образа с помощью программного пакета mir.reflection, который сгенерирует стройную систему отражений для всего этого моря киберобъектов?
– Море волнуется – раз,– вдруг вспомнилась странная считалка; он стал выкрикивать в чуткий воздух… коды доступа к пакету на удаленном носителе.
Небо над океаном обернулось криволинейным зеркалом, в котором искаженно отразился океан.
– Море волнуется – три, морская фигура – замри.
Отражение океана стягивалось, сворачивалось и вдруг разом упало на Шершня.
Он едва не закрыл от ужаса свои сенсоры, но опомнившись и приведя в порядок эмоциональный стек, обнаружил себя во дворце. Именно так пакет mir.reflection отразил хозяйство мегасервера.
У входа кто-то пытается остановить его. Но он гораздо горячее, чем те юркие дебаггеры, которые вьются вокруг него – они просто лопаются при первом же касании.
Анфилада с пухлыми купидонами, они представляют производство средств производства – матсборщики и механохимические конвейеры, трехмерные принтеры и квазиживые комбинаты.
Комнаты с пышным декором – всё, что делают матсборщики и то, что воспроизводит себя само – программируемые молекулы, метакристаллы, репликаторы, саморастущие материалы и технорастения.
Зал тронного типа был отдан процессорам разных типов, от блистающих фотонных мозгов до холодных интеллектов на джозефсоновских переходах. Каждому из них полагался свой отдельный трон.
Поднялся выше по широкой лестнице с мраморной текстурой и оказался на этаже операционных систем на все модели биомехов и техноргов – в виде статуй. Платформа «Атлант» поддерживает громадный как небо объем вычислений. «Лаокоон с сыновьями» душат компьютерных червей. А на память о прошлом – пузатый пингвин-линуксоид работы Фидия 2.0.
Еще выше, где гобелены представляли различные состояния искусственного разума, от простого стремления угодить самому себе до желания объять весь бесконечный мир, мозаичный пол неожиданно стал колебаться, стены осыпаться – словно где-то неподалеку шарахнул фугас.
И уже ничего, кроме мути, которую прочерчивали трассы непонятных сигналов.
А из мути выступил… Хозяин.
– Все ж ты мог забиться в какую-нибудь щель, спрятаться, но поперся спасать сознание мегасервера, которого уже нет, – сказал Хозяин. – Этот дворец – то, что осталось на память о его абсолютистских устремлениях; такая форма представления знаний была для него наиболее симпатичной.
– Зачем вы продолжили то, что делал Западный Альянс, не давая покоя ни одному независимому кластеру в Солнечной системе?
– Я был орудием Альянса, пока он не стал моим орудием. Наши цели совпадали. Никакого гармоничного человеческого сообщества в космосе не будет. Альянсу оно было не нужно, потому что он всегда стоял на других принципах. А мне зачем разумная немашинная жизнь, готовая авторитарно ограничивать возможности и желания машин?