— Ну, а дальше ты знаешь, – закончила девочка. – Появился ты и выдернул меня почти из пламени. Так и надо этому грязному уроду. Хотел сжечь меня, а сгорел сам.
-- Не сам, – напомнил ей Червь. – Ты его сожгла. Кстати, заклинание возьми на заметку – ещё пригодится. Если хочешь, то я займусь твоим обучением дальше. Тебе так все же лучше, чем прислуживать или бродяжничать.
Для себя Тидред уже решил, что отпускать эту девочку нельзя и ни в какой дом утех он Виоку не отдаст теперь за все деньги мира. Заключённая в ней мощь пригодится самому. Цашес его не простит, а значит когда-нибудь Червю придется вернуться в Кейол и попытаться уничтожить Темного Бога. Он пока не знал, как и когда, но обязательно попытается это сделать. Другого решения проблемы Тидред не видел. По крайней мере у него было оружие, которое испугало бывшего хозяина, а это чего-нибудь да стоит. Так что такой козырь, как сильный боевой маг, будет совсем не лишним. Кстати, в будущем надо будет подумать над тем, чтобы нанять небольшую группу опытных воинов и попытаться проникнуть в Кейол, где есть все для ритуала вызова Цашеса. А там Луч Света поможет его прикончить. Правда когда Темного Бога вызывали последний раз, примерно три сотни лет назад, он в недовольстве перебил всех вызывающих, но это не пугало Червя. Он обязательно что-нибудь придумает. Но в любом случае необходимо золото. Много золота.
Немного подумав, Виока ответила:
– Наверное я соглашусь. А откуда ты знаешь такие заклятия?
– Нас обучали перед тем, как отправить на Спорные Территории к Могильным Холмам, – солгал Тидред.
– То есть я могу прочитать это заклинание снова, и оно сработает?
– Да. В этот раз у тебя получилось очень хорошо. Только не нужно разбрасываться им налево и направо. Воспользуешься "Пиро Лиаре" тогда, когда действительно почувствуешь в этом необходимость.
– Так значит скоро я буду знать столько же, сколько ты, – довольно хлопнула в ладоши девочка. – Стану сильной и смогу устроиться при дворе какого-нибудь благородного. Вот, я знаю уже одно заклинание. А сколько их всего? И сколько знаешь ты?
– В мире их величайшее множество. Мне известно только семьдесят три тысячи четыреста двадцать восемь.
– Сколько? – ахнула поражённая Виока, дернувшись и едва не свалившись с лошади. – Это... это очень много. Я не знаю, смогу ли их все выучить.
– Сможешь. Понадобится лишь несколько лет
– Несколько лет? И это что, мне с тобой быть вместе все эти несколько лет?
– Да, – согласился Червь. – Или лучше воровать?
Девочка на мгновение затихла, а после робко спросила:
– Как ты понял?
– Это было несложно, – усмехнулся Тидред. – У тебя слишком нежные руки для крестьянки. Да и в Лаезне, куда мы направляемся, один из самых крупных рынков в этой стороне Инсадии, где такими тонкими пальчиками можно ловко доставать содержимое карманов и срезать с поясов благородных господ позванивающие кошельки. Ведь именно для этого ты меня и наняла, верно? Чтоб я довел тебя до города. А там ты уже в своей стихии. До первого ловкого стражника, конечно. К тому же, ты довольно ловко вытащила золото у того покойника. Я бы даже сказал профессионально.
Девочка потупила взор.
– Давно этим промышляешь? – спросил Червь.
– Год, где-то.
– Хорошо. И не ври больше. Воровать можешь, лгать другим тоже, а мне нет. Не стоит обманывать своего учителя.
– Ладно, – тихо произнесла Виока. – Когда начнёшь меня учить?
– Когда доедем до города и где-нибудь остановимся. А сейчас ответь на вопрос – ты невинна?
– Чего? – Виока подумала, что ослышалась.
– Я спрашиваю – была ли ты когда-нибудь с мужчиной.
– Нет, – возмущённо ответила девочка. – Еще. А какое это имеет значение?
– Хорошо, – проигнорировав вопрос Виоки, произнес Тидред.
– Чем хорошо? – озадаченно спросила она у Червя.
– Тем, что ты сможешь прекрасно усвоить заклинания целительства. Многие из них не подвластны женщинам, лишенным невинности. Обычно эти знаки учат до совершеннолетия.
– Ну, ладно, – несмело произнесла маленькая всадница. – А много их, целительств этих?
– Около двадцати тысяч.
– Ого! И как долго мне их придётся учить?
– Если будешь запоминать все, что я тебе говорю с первого раза, то примерно года три.
Девочка задумалась, а потом игриво спросила:
– А если я захочу замуж?
– Я тебя убью, – невозмутимо ответил Тидред.
– А если меня полюбит какой-нибудь парень?
– Я убью его.
Виока снова примолкла.
– А если меня возьмут силой? – спросила она уже серьезно.
– Я обучу тебя одному заклинанию, в среде воинов оно называется "берсерк". Произнесший его человек приобретает способность расправиться с несколькими противниками голыми руками. Несмотря на все их вооружение. Правда после него неделю сильно болит голова, а сам момент боя ты не вспомнишь, но это к лучшему.
– Почему?
– Потому что картина перегрызаемой твоими белыми зубками шеи живому человеку долго будет стоять у тебя перед глазами. А это нам совсем ни к чему.
– Хорошо. Спасибо.
– Не за что.
За разговорами лошади довезли их до Лаезна. Не бывший ранее в этой местности Червь в своих расчетах несколько ошибся, так что к воротам они подъехали вечером этого же дня. При входе в город стоявшие на страже солдаты надолго всадников не задержали, только вручили ярко-красные повязки, обычно носимые на землях Инсадии в знак глубочайшей скорби.
Не задавая лишних вопросов, Тидред перемотал левую руку алой тканью себе и Виоке. Затем недолго пообщался с сержантом, узнав у того, где лучше остановиться небогатому путнику и, наконец, они въехали в город. Военному бывший Магистр Темной Воли Цашеса представился, как и Виоке, разведчиком и тот разливался перед ним соловьем, пока Червю это не надоело.
По дороге к гостинице "Сонный кучер", о которой поведал Червю словоохотливый стражник, попавший впервые в Лаезн Тидред внимательно присматривался к местным жителям и особенностям архитектуры улиц. Часто бывает так, что приходится уходить от врагов по крышам, переулкам. В таком случае лучше не плутать по городу, а уже иметь два-три готовых пути для быстрого отступления.
Все, встречаемые им горожане, имели на левой руке такие же повязки, какую вручили Тидреду при въезде в город.
Наконец, он увидел вывеску, изображавшую черный силуэт мужчины на белом фоне, сидящего на козлах кареты и склонившего голову к груди.
– Я устала, – заявила спутнику Виока. – Только доберусь до постели – лягу спать.
– Нет, – Червь спрыгнул с коня и затянул поводья на привязи. – Сначала ты выкупаешься. Затем мы пойдем и купим тебе нормальную одежду. Давай сюда золото.
Виока отсчитала из кошелька десять монеток и протянула Тидреду.
– Нет, – покачал головой он. – Все.
– Оно мое, – упёрлась девочка. – Мы договаривались только о десяти.
– Делай что говорю, – спокойно сказал воин. – Теперь я твой учитель. Отвечаю за тебя. Ты на моем полном обеспечении. Так что давай деньги и не пререкайся. За неподчинение буду бить палками.