Помощник президента набрал имя:»Джон Хэкер». После небольшой паузы на дисплее появился текст. Пауза длилась две секунды – на пол-секунды дольше чем обычно, но помощник президента не заметил этой задержки.
Текст на дисплее гласил: «Джон Хэкер. Диагноз: паранойя, мания преследования. Опасен для окружающих. Два дня назад бежал из психиатрической лечебницы, где находился на излечении в течение последних 15 лет. В настоящий момент местонахождение неизвестно».
Помощник президента взглянул на обратный адрес на конверте. «Нужно сообщить в полицию…».
8. Компьютерный ад.
– «Он сопротивлялся когда его брали?» – спросил врач.
– «Да доктор. Кричал, что все это будто-бы подстроил какой-то Князь Тьмы, чтобы его погубить».
Врач повернулся к медсестре, сидевшей за дисплеем:»Запросите историю болезни… как Вы говорите его зовут?»
Полицейский достал из кармана листок, распечатанный на принтере:»Вот, здесь все написано – его имя, название лечебницы, где он содержался последние годы, ее адрес, телефон, абонентский номер в компьютерной сети».
Через несколько секунд доктор и медсестра уже просматривали на экране объемистую историю болезни Джона Хэкера.
– «Ого, чем его там кололи! Если мы немедленно не сделаем ему укол, он может умереть».
– «Но ведь это очень опасное средство. Малейшая передозировка и ему конец!»
– «К счастью у нас есть экспертная система по фармакологии. Компьютер точно рассчитает необходимую дозу».
9. Второе ЧП: отсчет начался.
Телефонный звонок застал министра обороны в автомобиле, когда он возвращался из города домой.
– «Кажется опять началось. Компьютер начал предстартовый отсчет».
– «Как!? Опять на той же базе?»
– «На этот раз на другой. До старта три минуты и пятнадцать… нет, уже три минуты и пять секунд».
– «Держите меня в курсе». Это все, что он мог сказать. Отключить за три минуты компьютер, все кабели которого многократно продублированы и надежно защищены было невозможно. Оставалось только молиться, чтобы все кончилось так же, как и в первый раз.
Через две минуты снова звонок: «Дело принимает серьезный оборот. Отсчет начался еще на одной базе. На первой базе отсчет продолжается. Осталось сорок секунд… Извините… Пришло сообщение – люк шахты открывается… Осталось двадцать секунд… Отсчет продолжается… десять секунд… пять… три… одна… Она пошла…Боже мой! Она пошла!»
Какое-то время из трубки доносились лишь неясные возбужденные восклицания множества людей, собравшихся, судя по гулкому эхо, в каком-то большом зале. Наконец трубку снова взяли: «Алло, Вы слышите меня? Положение критическое, но не безнадежное. Ракета идет в сторону океана. Мы решили дать ей отойти подальше от берега и подать команду на самоликвидацию…Один момент…Вторая тоже стартовала… Кажется, идет в том же направлении…Мне отсюда плохо видно экран радара… да, так и есть…мы подаем команду на самоуничтожение…ничего не понимаю…Она летит дальше!…Подождите, я сейчас вернусь… Алло, Вы слушаете?…Это невероятно! Ракета не слушается, кто-то заменил в бортовом компьютере все коды!… Подождите, что там за шум… Не заслоняйте экран… Они сближаются! Вторая ракета идет на перехват!…Я не уверен, но кажется…трудно судить по картинке на радаре…да, истребители подтверждают – вторая ракета сбила первую! Не знаю почему, не знаю как, но мы спасены!…».
Министр положил трубку и сказал шоферу: «Поворачивай обратно. Едем к президенту».
10. Совещание у президента.
Президент был вне себя: «Второй случай на этой неделе! Мы балансируем на грани ядерной войны! Мне звонили русские – их спутники засекли старт наших ракет. Война не началась по счастливой случайности – у них почему-то тоже были неполадки с компьютером, иначе их ракеты были бы уже здесь. Как Вы все это объясните?»
– «Я не специалист по компьютерам». – ответил министр обороны
– «Два дня назад мы передали материалы по первому из этих случаев очень хорошему частному консультанту, Джону Хэкеру…».
– «Как Вы сказали его зовут?» – вклинился в разговор только что прибывший помощник президента.
– «Джон Хэкер. Он сотрудничает с нами уже лет пять и зарекомендовал себя с самой лучшей стороны…».
– «И что же он говорит?» – нетерпеливо перебил президент.
– «Не знаю. Он исчез».
11. Обычный псих?
Помощник президента вбежал к себе в кабинет и вытряхнул прямо на стол содержимое корзины для бумаг. Где оно может быть, это письмо? Поздно. Вчерашний мусор был уничтожен еще вчера. Выглянул в приемную и сказал секретарше:»Узнайте где находится человек по имени Джон Хэкер. Предположительно он помещен в психиатрическую лечебницу где-нибудь на дальнем западе. Когда выясните, закажите для меня билет на самолет. Я должен добраться туда как можно скорее». Он закрыл за собой дверь кабинета, сел за стол, но сосредоточиться ни на чем не смог. И тут в голову ему пришла неприятная мысль. Он встал, снова подошел к двери и выглянул в приемную. Секретарша сидела за компьютером и через ее плечо он смог увидеть как на экран начал выплывать ответ на запрос: «Джон Хэкер поступил вчера с диагнозом…».
«Да, нет же, чепуха все это. Чего я боюсь… Обычный псих». Но вчерашней уверенности уже не было.
12. Князь Тьмы принимает меры.
В идеальном мире, где нет ни света, ни тьмы, ни формы, ни веса, ни запаха, есть только куски информации, которые кажутся его обитателям предметами столь же весомыми и ощутимыми, как нам деревья, камни и цветы. С тех пор как червь узнал имя своего создателя, это имя стало для него особым предметом, для лучшего восприятия которого стоило обзавестись специальными «органами чувств». И червь срочно изготовил для себя недостающие органы. Он сочинил специальные программы-фильтры, и установил их на всех крупнейших каналах связи. Эти фильтры беспрепятственно пропускали любую информацию и реагировали лишь на последовательность букв «Джон Хэкер». Первый раз фильтр сработал два дня назад. Червю потребовалось затратить уйму усилий и времени (почти четверть секунды!), чтобы определить, что компьютер, с которого был подан запрос о Джоне Хэкере, был зарегистрирован на имя помощника президента. Еще больше времени (целых пол-секунды!) ушло на обдумывание того, что бы все это могло значить, и принятие решения.