— Джордж имаше безпогрешен вкус към тютюна — отбеляза Кук. — И накара краля на Йордания да му измъкне „Монтекристо Едмундо“32 от Хавана. Все още пазя няколко от тях, които той ми даде, в овлажнителя33 у дома. Трябва да наминеш и да запалим по една заедно.
Кук не разбра дали Джонатан не долови намека, или не му обърна внимание.
— Не, благодаря — отвърна той. Лицето на Кук остана безизразно. — В добри отношения съм с дробовете си и искам те да си останат такива.
— Ти губиш — усмихна се Кук. — Имаш ли приятелка?
Мъжът вдигна глава и устата му се изкриви в кисела усмивка.
— Не. Имам изградени предпочитания — отговори той.
— А ти?
— Заета съм с работата. А и у дома няма много лично пространство с всички тези охранители наоколо.
— Несъмнено.
— Това няма да продължи вечно, Джон — увери го Кук.
— Карай я леко със Страйкър. Да я изпратиш сама в APLAA, бе все едно да хвърлиш християнин на лъвовете.
— Не смятам, че трябва да учим анализаторите да плуват в плиткия край на басейна — заяви Джонатан.
— Какво мислиш за нея?
Джонатан вдигна рамене.
— Твърде млада е за мен.
— Не те питах за това — гласът на Кук стана малко по-строг. — Тя е полеви агент. Първият й мандат продължи шест месеца. Трябваше да я измъкнем от мястото на операцията.
— Провалила е операция? — попита Джонатан.
Кук поклати глава.
— В известен смисъл… Сдърпала се е с шефа на бюрото, който пък е личен приятел с директора на Националното разузнаване. Той я изпратил да се срещне с информатор, а онзи се оказал двоен агент. Тя подозирала това, както и ние, но шефът на бюрото не обърнал внимание. Дал й директна заповед да отиде. Тя изгоря и за малко не бе заловена от местните.
Джонатан обмисли отговора за секунда.
— Във Венецуела ли?
Кук кимна.
— ДНР базираше съвета си към президента върху докладите от двойния агент. Трябваше да обвини някого, а беше близък приятел с шефа на бюрото, така че ударът не можеше да падне там — обясни му Кук. — Тя се нуждае от сигурно убежище.
— Останалите от ДР не ме харесват, а НСС не харесват ДР като цяло. Ти просто я слагаш на единственото място, където със сигурност всички ще я намразят.
— Това не е твой проблем. Ако е умна, тя няма да позволи това да се превърне и в неин проблем. — Кук се отдели от рамката на вратата и понечи да си тръгне, но спря за момент. — Между другото, в 20:30 часа Лианг ще даде изявление пред прескорпуса си. Наредих на Центъра за разузнаване на открити източници34 да го пусне по вътрешната мрежа. От Държавния департамент казват, че ще говори за арестите.
Джонатан погледна стенния часовник и мислено изчисли часовите пояси.
— Това сигурно ли е, или е слух, дочут от някой младши дипломат, докато си е пиел питието?
Кук вдигна рамене.
— Не знам… Но арестите са единственото значимо събитие, което се случи там, и си струва да стане тема на пресконференция. Нуждаеш ли се от още нещо, за да започнеш с това?
— Разпечатка от съвещанието на Политбюро в Джуннанхай35.
— Ето това може да се нарече „трудна мишена“ — усмихна се Кук. — Все едно да се опиташ да сложиш бръмбар36 в Белия дом.
— Не означава, че е невъзможно — отговори Джонатан. — Ще трябва да успеем да вербуваме член на Политбюро, нали така?
— И да го бяхме направили, нямаше да ти кажа — отвърна Кук.
Бюро за азиатски тихоокеански, латиноамерикански и африкански анализ (APLAA)
Централа на ЦРУ
Помещението на APLAA изглеждаше точно така, както Кира си бе представяла Червената клетка, с десет пъти повече пространство и с толкова кабинки, че тя се учуди дали Агенцията не нарушава пожарните разпоредби. Имаше рафт на две нива с лазерни принтери до копирна машина с индустриални размери и всички машини работеха. Кошчетата с боклук за изгаряне бяха препълнени с класифицирани отпадъци, чакащи да бъдат изхвърлени в каналите към мазето, където някой щеше да ги вземе, за да бъдат нарязани и изгорени. Изглеждаше и звучеше така, сякаш там имаше стотици хора, натъпкани в това тясно пространство, и тя усещаше енергията им.
Не толкова контролиран хаос, помисли си тя. Напрежението в залата бе като влажността в горещ ден във Вирджиния, почти осезаемо и всепроникващо. Въпреки шума не се чуваше човешки глас, а това изнерви Кира. Всички работеха и никой не говореше. Тя се учуди дали ДР анализаторите са обучени при стрес да се оттеглят в кабинките си.
34
The Director of National Intelligence Open Source Center (OSC) — правителствен разузнавателен център на САЩ, провеждащ анализи на материали от открити източници, предимно материали от медиите. — Б. пр.