— Не бързай — успокои го Кук.
— Какво имаш предвид? — попита Джонатан.
— Това, че разполагаш с двайсет и четири часа — поясни Кук. — Освен ако тайванците откажат да предадат хората на Тян и НОА отново започне да играе грубо.
— Някаква информация за това как се справя тайванският екип за бързо реагиране? — попита Кира.
— Двама мъртви — отговори Кук. — Тази сутрин са гушнали букета. Третият офицер все още е в критично състояние. — От плика излезе друга страница, тази от Медицинския център. — Каквото и да е имало в термоса, то е засегнало дробовете му. Той страда от… — наложи й се да прочете диагнозата директно от страницата — … „остро дихателно нараняване с постоянна рефракторна хипоксемия64 вследствие на изгарянето“. Това значи, че е получил химически изгаряния на трахеята и белите дробове втора и трета степен. Кислородът не може да се разпространи по мембраните на белите дробове и да влезе в кръвта. „Рефракторна“ означава, че каквото и да направят, то не му помага. Ще бъде интубиран и парализиран с лекарства, за Да не се съпротивлява на лекарите. Вероятно просто се опитват да го предпазят от септичен шок, но въпросът е само кога ще умре, а не дали…
— Ами мъртвият американец? — попита Кира.
— ФБР все още се опитват да открият за кое подразделение на „Локхийд“ е работил. Компанията не помага много. Не са очаровани от идеята, че един от техните служители е бил шпионин. Това може да им коства доста договори с Министерството на отбраната. — Тя си погледна часовника. — Тян ще изнесе речта си след час. Започвайте разследването си, а после се върнете при мен.
Великата зала на народа
Пекин, КНР
Телевизорът на Кук не показваше правдиво Великата зала на народа. Камерата на Китайската централна телевизия, дръпната назад, снимаше от широк ъгъл и даваше панорама отляво надясно, показвайки ширината на огромната зала с хиляди места. Народният национален конгрес имаше три хиляди делегати, а Великата зала на народа ги побираше всичките и пак оставаше свободно място…
Огромният амфитеатър бе инженерен шедьовър. Бе построен едва за десет месеца само от „доброволци“, макар Кук да се чудеше дали китайците не са използвали измамно този термин. Във всеки случай директорът на ЦРУ не се съмняваше, че строителните работници не бяха получили никакво заплащане, но работата им беше изключителна. Обширното помещение беше подредено като оркестрова зала, с два издигнати полукръгли балкона по цялата ширина на залата за сядане над партерното ниво. Нямаше опорни колони под балконите, които да препречват изгледа към широката сцена. Голям червен флаг ограждаше Политбюро и другите висши партийни членове, настанени на широката платформа, с десет извисяващи се китайски знамена зад тях. Този образ трябваше да предаде пълното величие на държавата и го правеше твърде добре, дори за онези като Кук, които знаеха достатъчно за тази страна, за да сдържат благоговението си.
Акустиката в залата бе забележителна, като се имат предвид размерите й, но там сега беше тихо. Кук наблюдаваше как Тян става от мястото си и приближава катедрата отпред. Той огледа залата с концентрирано, спокойно лице.
— Пред това залата на Сената на Капитолия прилича на гимназиален салон — отбеляза Кира.
— Който е измислил поговорката, че политиката е кървав спорт, със сигурност е бил китаец — отговори Кук.
Президентът на Китайската народна република погледна към текста и заговори с премерен тон. Другаде в залата преводачи със слушалки, седнали в закрити кабинки, гледаха към своите папки и започнаха да превеждат в синхрон с Тян, докато мандаринската му интонация стигаше в слушалките им. Централната китайска телевизия бе посветила на речта своя CCTV 4, международен канал само на английски, заради чужденците, живеещи в страната.
Тян започна с любезностите, подхождащи на държавен глава, който се обръща към страната си, говорейки тренирано, спокойно, не много по-различно от официалния тон, с който разговаряше с Дън в офиса си в Жонхуа. Повечето хора биха изгубили самообладание само от факта, че се изправят пред няколкото хиляди във Великата зала, а Тян знаеше, че реалната публика е далеч по-голяма… Макар всъщност да говореше пред публика само от един човек. В Белия дом имаше телевизори.
Най-накрая Тян подхвана истинската тема със сериозен поглед.
— С голяма тъга и неохота свиках тази специална сесия на Националния конгрес на Китайската комунистическа партия. Преди три дни тайванското правителство арестува трима граждани на Китайската народна република по обвинение в шпионаж. Увериха ме, че тези арести са извършени с пълното знание и одобрение на самия президент Лианг. Помолихме за информация за здравето и сигурността на арестуваните, но дори това уважение ни беше отказано.