Джаспър кимва:
– Така чух. Ще наложа волята си. Наредено ми е да събера хора и да издигна земни насипи. Ще превърна Лондон в ограден със стени град за Ланкастър, независимо от желанията на гражданите.
Сър Хенри отвежда Джаспър в една вътрешна стая; аз влизам след тях, и ние затваряме вратата след себе си, за да могат да говорят насаме.
– В цялата страна има малцина, които биха отрекли, че каузата на Йорк е справедлива – казва моят съпруг. – Вие сам го познавате. Той е предан на краля, от сърце и душа. Но докато кралят е управляван от кралицата и докато тя заговорничи с херцога на Съмърсет, няма да има мир и сигурност за Йорк, нито за някого от приближените му. – Той се поколебава – Всъщност няма да има мир за никого от нас – добавя. – Кой англичанин може да се чувства в безопасност, ако една кралица-французойка държи в ръцете си всичко? Няма ли тя да ни предаде на французите?
Джаспър поклаща глава:
– Все пак тя е кралица на Англия – казва той категорично. – И майка на Уелския принц. Освен това първа дама на рода Ланкастър, нашия род. Тя има право на нашата лоялност. Тя е наша кралица, независимо какъв е произходът ѝ, с кого поддържа приятелство, над какво има контрол.
Сър Хенри се усмихва с кривата си усмивка: от цяла година, прекарана в неговата компания знам какво означава тя – че нещо му се струва прекалено просто и ясно, за да е така.
– Дори при това положение тя не бива да управлява краля – казва той. – Не би трябвало да го съветва вместо неговите съветници. Той би трябвало да се посъветва с Йорк и Уорик. Те са най-изтъкнатите мъже на неговото кралство; те са военни водачи. Те трябва да го съветват.
– С въпроса за членовете на кралския съвет можем да се занимаем, когато заплахата от страна на Йорк приключи – казва Джаспър нетърпеливо. – Няма време да го обсъждаме сега. Въоръжавате ли арендаторите си?
– Аз ли?
Джаспър ме стрелва с шокиран поглед:
– Да, сър Хенри, вие. Кралят призовава всички свои верноподаници да се готвят за война. Вербувам войници. Дойдох тук за вашите арендатори. Ще дойдете ли с мен да защитите Лондон? Или ще потеглите да се присъедините към своя крал в Ковънтри?
– Нито едното, нито другото – казва съпругът ми тихо. – Баща ми свиква хората си, и брат ми ще потегли с него. Ще съберат малка армия за краля, и мисля, че това е достатъчно от едно семейство. Ако моят баща ми нареди да го придружа, ще тръгна, разбира се. Това би било мой дълг като негов син. Ако поддръжниците на Йорк дойдат тук, ще се бия с тях, както съм готов да се бия с всеки, нахлуващ в земите ми. Ако Уорик се опита да прегази земята ми, аз ще я защитя: но няма да потегля този месец по собствено решение.
Джаспър извръща поглед, а аз се изчервявам от срам, че имам съпруг, който си остава до огнището, когато се разнася призив за битка.
– Съжалявам да науча това – казва Джаспър кратко. – Смятах ви за предан привърженик на Ланкастър. Не очаквах това от вас..
Съпругът ми хвърля поглед към мен с лека усмивка:
– Боя се, че съпругата ми също няма високо мнение за мен, но не мога с чиста съвест да потегля да избивам собствените си сънародници, за да защитя правото на една млада, лекомислена французойка да дава на съпруга си лоши съвети. Кралят има нужда да бъде съветван от най-добрите и достойни мъже, а Йорк и Уорик са сред най-достойните мъже, доказали верността си. Ако той ги превърне в свои врагове, то Йорк и Уорик може да потеглят на поход срещу него, но съм сигурен, че те не възнамеряват да направят нищо повече от това да принудят краля да се вслуша в тях. Сигурен съм, че няма да направят нищо повече от това, да настоят да присъстват в съвета му и гласовете им да се чуват. А след като смятам, че това е тяхно право, как мога, как би ми позволила съвестта, да се боря против тях? Тяхната кауза е справедлива. Те имат право да го съветват, а кралицата – не. Знаете това така добре, както и аз.
Джаспър скача на крака с бързо, нетърпеливо движение:
– Сър Хенри, честно казано, нямате избор. Трябва да се биете, защото вашият крал ви е призовал, защото главата на вашия род ви е призовал. Ако сте от рода Ланкастър, ще последвате призива.
– Не съм хрътка, която започва да лае, щом чуе ловния рог – казва съпругът ми тихо, без изобщо да се трогне от повишения тон на Джаспър. – Не лая по заповед. Не се впускам в преследване, когато ми наредят. Ще тръгна на война, ако някога има кауза, за която смятам, че си струва да умра – но не по-рано. Но наистина се възхищавам на вашия, хм... висок боен дух.