Той поклаща глава, преди тя да е приключила с изказването си. "Ако има вероятност къртицата да е на гара Москва, не можем да ги предупредим, че знаем. И не можем да кажем на "Московска гара" да преустанови всички операции без нещо конкретно. След като веднъж изключиш тези неща, е трудно да ги върнеш в релси. Активите губят нервите си. Нещата може никога повече да не са същите. Не можем да изглеждаме така, сякаш правим прибързани заключения. Имам нужда от доказателства - ето защо ви доведох".
Той забелязва намръщената ѝ физиономия, разочарованието ѝ. "Знам, че работиш по случая само от един ден, Линдзи, но директорът ми диша във врата. Тази среща, на която отивам? Директорът е поискал всеки ден да получаваме актуална информация, докато не получим отговор. А той не е търпелив човек. Ако не му хареса това, което вижда, ще започне сам да си казва думата. Не възнамерявам да бъда маргинализиран в собствения си кабинет. Направете каквото е необходимо, за да получите отговори, и ако някой застане на пътя ви, уведомете ме. Трябва да разберем какво се случва, преди руснаците да задигнат още един от нашите активи. Знам, че можеш да се справиш, Линдзи - разчитам на теб."
ОСЕМ
Затваряйки вратата зад Ерик, Линдзи се връща към Варя. Четенето на доклада беше удар в корема.
Тя се хвърля на стола си и го оставя да се търкулне назад, за да се удари в стената с разтърсващ трясък. Прекалено много неща се случват наведнъж. Макар да не е виждала Попов от години, загубата му разтърсва старата тъга в нея. Загубила е собствения си баща, когато е била много малка, но тази загуба никога не е изчезвала. Тя просто е била спяща и сега тези емоции се разразяват като пясъчна буря. Останала е с леля си, докато майка ѝ е откарала баща ѝ в болницата. Майка ѝ се връща посред нощ - сама. Чувството, че подът изведнъж е паднал под нея. Усещането, че е напълно уязвима. Че никога не е цяла.
Бедната Маша. Губи дъщеря си, а сега и съпруга си. Въпреки че Линдзи никога не ги е срещала, винаги е имала чувството, че познава Маша и дъщерите ѝ Полина и Варя. Попов ѝ е разказвал как дълго време, преди да се появят момичетата, са били само двамата - той и Маша. За едно момиче, което нямаше много спомени за собствените си родители, беше балсам да чуе за техния брак. Как е ценял мъдростта на Маша и как се е доверявал на преценката ѝ, дори и по отношение на работата си в разузнаването. Тя си спомни снимките, които ѝ беше показал на Маша от първите дни, нейното кръгло, спокойно лице; двамата в мрачни дрехи от съветската епоха, застанали пред мрачната им, полкова жилищна сграда. По-късно Маша като учителка, с посивяла коса, натрупана на върха на главата ѝ. Разбира се, снимки и на момичетата: той беше горд баща. Малки момиченца в снежни костюми, тийнейджърки с кожени шапки и червило.
Трябва ли да се опита да се свърже с Маша, да изкаже съболезнования? Би било рисковано да се опита да се свърже директно с тях веднага след подозрителната смърт на Попов. Властите несъмнено щяха да наблюдават семейството, особено ако знаеха, че е бил двоен агент.
Линдзи така или иначе няма начин да се свърже с Маша. Не е имало протокол за тайна комуникация със семейството, а само с актива. Строго погледнато, семействата не биваше да бъдат остроумни; това би застрашило както тях, така и актива.
Слава богу, че имаше съвременни технологии. Приятелят на шпионина. За резервно копие беше накарала и двамата да си създадат специални акаунти в приложение за сигурни съобщения. То дори не беше от популярните; според репутацията му се използваше почти изключително от тийнейджъри. Попов се беше възпротивил, казвайки, че се чувства нелепо да го има на телефона си, дори и никой да не знае, но тя настоя и накрая и двамата се зарадваха, че го е направила.
Щеше да й се наложи да изчака до края на работния ден, за да използва приложението. По очевидни причини мобилните телефони не са разрешени в охраняемите помещения в ЦРУ. Телефонът ѝ седи навън в колата, чака търпеливо като семейното куче. Някои хора в Лангли си вземат почивка, за да излязат до колите си, ако им се наложи да използват телефоните си, но дори и това не е одобрявано. Линдзи може да бъде търпелива. Тя има много работа, която да я разсейва.
-
Веднага щом Линдзи се връща в безрадостния си апартамент тази вечер, тя оставя чантата и палтото си на вратата и се отправя право към дивана с мобилен телефон в ръка.