- Вот, любуйтесь! Я связался с вашим руководством и переслал им все данные, которые мы успели получить! - Эфрик гордо выставил вперёд подбородок и ухмыльнулся. Командование космофлота не смогло устоять перед перспективой нового контакта и одобрило все его предложения. - И вам было приказано немедленно отправляться на другую сторону червоточины.
- Я отказываюсь. Она не стабильна. - Ответила Зои неживым голосом. Приказ командования, составленный в такой форме, не подлежал обсуждению. Договориться и объяснять было бесполезно. - И я так понимаю, вы связались с моим начальством в обход меня, капитана этого корабля?
- Да! Да, именно так, капитан Вранич! Вы препятствуете совершению величайшего открытия этого века! - Глаза Эфрика лихорадочно блестели. Все его расчёты были верны, данные идеальны. И это его собственное достижение. После стольких лет, после отчаянья и ошибок он наконец нашёл её, свою самую совершенную червоточину. - Она стабильна, даже стабильнее, чем надо!
- Зонд ещё не вернулся. - Холодно напомнила Зои. В тексте приказа было указано, что в случае неподчинения командование кораблём переходит к Эфрику Даннелсу, гражданскому.
- Да кому он теперь нужен, этот зонд! - Эфрик восторженно рассмеялся. - Мы летим туда!
Корабль двигался легко, все приборы работали на удивление хорошо, без малейших задержек и сбоев. Словно их приглашали. Зои стояла на мостике и смотрела вперёд, на приближающуюся червоточину. Зрелище было, надо сказать, красивым. Всполохи и переливы, разноцветный огонь в безмолвии и вечной темноте. Он вытягивался, расплёскивался, словно обнимал корабль. И там, в глубине, угадывалось нечто, что им ещё только предстояло увидеть.
- Всем приготовиться к переходу через червоточину. - Капитан Зои Вранич напряжённо всматривалась в разноцветное марево всполохов, безуспешно пытаясь разглядеть, что же скрывается там, за маревной завесой.
- Любуетесь? - С нескрываемым восторгом спросил её стоявший рядом Эфрик Даннелс. Он ждал, терпеливо ждал, и вот, наконец, его награда так близка.
Корабль тряхнуло, всполохи за бортом растянулись в линии. Компенсаторы напряглись, силовое поле защиты корабля работало на максимальной тяге. Это было необязательной мерой предосторожности, но капитан приказала максимально обезопасить корабль.
- Долго идём. - С беспокойством в голосе сказала Зои. Обычно переход длится секунды, даже тошноту почувствовать не успеваешь. А этот никак не заканчивался, и от мельтешения цветных полос на мониторах бунтовали все чувства.
Корабль вышел из червоточины плавно, никакой тряски, только мигнули мониторы. Капитан Зои облегчённо вздохнула, но уже через секунду поняла - зря. Датчики показывали что-то невозможное, они не могли определиться даже с температурой за бортом. Навигатор и пилот беспомощно смотрели на неё, они ничего не могли сделать, не имея никаких координат и ориентиров.
- Что это? - Поражённо прошептал Эфрик, глядя на мониторы внешнего обзора. Они ещё работали, но показывали что-то совершенно невозможное.
Больше всего это напоминало фосфорицирующий молочный суп, в котором плавали какие-то геометрические объекты. Белесая пелена переливалась и словно перетекала саму в себя. Зои Вранич замерев смотрела на это безумие. Через некоторое время она начала понимать, что видит гораздо больше, чем когда-либо. Объекты не были трёхмерными, это были не просто фигуры, а некие многомерные объекты, которые она не могла увидеть целиком. И пространство вовсе не было белым - это было немыслимое сочетание цветов, некоторые из которых были просто невозможны в привычной физике света.
- Если бы я знала. - Медленно ответила она. Чем дольше она смотрела на то, что происходило на мониторах, тем больше видела, и тем сильнее начинали болеть глаза и голова. - Щиты на максимум.
- Есть щиты на максимум. - Ответил начальник безопасности. С третьей попытки он всё-таки смог их поднять. - Красный уровень тревоги.
На мостике словно из неоткуда появился шарообразный переливающийся объект. Он сверкал и извивался, растекаясь по всей многократности своих измерений. Зависнув на какое-то время, он начал двигаться.
- Какая красота. - Восхищённо выдохнул Эфрик, протягивая руку к неведомому объекту. Разве это не то, что он искал, разве это не иная форма жизни?
- Отойдите от него! Он опасен! - Закричала Зои. Она не могла пошевелиться, завороженная жуткой красотой объекта. Её голова болела всё сильнее, а из глаз по щекам текло что-то влажное и тепловатое.
Эфрик только покачал головой. Его переполнял восторг и безграничная любовь к этому невиданному существу. Совершенно не имело значения, что там происходит за обшивкой корабля. Совершенно не важно, что все датчики сошли с ума. Его переполнял восторг, обожание, счастье.