Я моргнула, глядя на нее.
— Да, он совсем другого уровня. В любом случае, я не могу на самом деле с кем-то встречаться, — проворчала я. — Позволить мне приехать в Монтегю — это одно, но, если мой отец узнает, что я встречаюсь с кем-то, — я содрогнулась при мысли об этом.
— Теперь ты можешь делать все, что угодно, — сказала Нора с озорной ухмылкой. — Тебе просто нужно проявить творческий подход.
— Как с сегодняшней вечеринкой?
— Именно. А теперь держись подальше от неприятностей, пока я иду на эту лекцию. Встретимся позже, и тогда оттянемся на полную. — Ее ухмылка превратилась в улыбку Чеширского кота, а я не могла не задаться вопросом, во что я ввязываюсь.
∞∞∞
— Здесь слишком шумно, — прокричала я, перекрывая музыку. Ритм пульсировал во мне, вызывая легкое головокружение. Или, может быть, это был напиток, на котором настояла Нора. Сжимая бокал с красной жидкостью, как якорь, я последовала за ней через море тел.
— Конечно, шумно, это же вечеринка, — Нора покачала бедрами. Моя лучшая подруга была в восторге, выглядела как первокурсница колледжа, пришедшая сюда, чтобы хорошо провести время. Я удивленно приподняла бровь, когда она вышла из нашей общей ванной комнаты в облегающем платье с низким вырезом и подчеркивающим ее пышные изгибы. Но потом я перестала осуждать, вспомнив, что это был не только мой опыт в колледже, но и опыт Норы. Тот, который она никогда не думала, что у нее будет. Но это не помешало мне нарядиться более скромно. После моей проблемы со Скоттом прошлой ночью идея надевать что-то, помимо джинсов и прозрачной блузки, была просто не моим вариантом. Но я позволила Норе завить мне волосы. Они мягкими волнами обрамляли мое лицо.
Мне это нравилось.
— О, обожаю эту песню. — Нора схватила меня за руку и потянула к импровизированному танцполу. Допив остатки своего напитка, она отбросила стакан, начала трястись и вращать бедрами, сплетая руками узоры в воздухе. — Пошли, — сказала она одними губами, пока я стояла неподвижно.
Это была обычная вечеринка.
Я уже бывала на таких раньше. Но тогда Тристан не спускал с нас глаз. Он не разрешал нам ни пить, ни танцевать с парнями.
Но сейчас Тристана здесь не было.
— Ну, пожалуйста, — моя лучшая подруга поманила меня пальцем.
— Отлично, — произнесла я одними губами, ища место, где можно было бы поставить стакан. Заметив столик, я направилась прямо к нему, но была отрезана от намеченного пути двумя парнями. Они не заметили меня, слишком занятые тем, что разглядывали что-то на одном из своих телефонов.
— Хм, простите… — прохрипела я, пытаясь обойти их.
— Погоди, красотка, — произнес хриплый голос, и я подняла глаза, чтобы увидеть смутно знакомые глаза, пригвоздившие меня к месту.
— Оставь ее, Энцо, — сказал другой, убирая телефон в карман и наконец-то обратив на меня внимание. — Лина? — Странное выражение промелькнуло на его лице.
Это был он.
Парень из прошлой ночи.
— Привет, Никко. — Я улыбнулась, а в моей груди расцвело какое-то странное чувство.
— Вы знакомы? — недоверие сквозило в вопросе того парня.
— Мы, эээ… у нас есть общий друг.
Правда что ли?
Я вопросительно посмотрела на него, но Никко отвел глаза.
— Да ладно тебе, парень, — проворчал он, — эта вечеринка отстой. Пойдем, потусуемся у «Л'Анелло».
— Да, черт возьми, киски там всяко лучше.
Мои губы раскрылись в судорожном вздохе, а рука скользнула к шее. Никко поднял на меня глаза, и я оказалась в ловушке. Прошло мгновение, воздух между нами потрескивал.
— Приятно… — начала было я, но Энцо обнял Никко за плечи и повел его прочь.
Ни «до свидания».
Ни «как поживаешь?».
Ничего.
Я была разочарована.
— Эй, что случилось? — Нора толкнула меня в плечо. — Это был тот парень из кофейни? — Она кивнула в ту сторону, где Никко и его друг только что растворились в толпе людей.
— Я… правда?
— Похож на него, во всяком случае. Трудно забыть это лицо. Заметь, его друг тоже был не так уж плох.
— Потаскушка, — ответила я, пытаясь отвлечься от ее вопроса и дать себе возможность отдышаться.
Чтобы попытаться понять, что, черт возьми, только что произошло.
— Эй, это колледж, и я более чем готова к экспериментам.
— Разве не ты говорила мне раньше, что мрачные и задумчивые не по твоей части?
— Это так, но это не значит, что я не хочу попробовать, прежде чем принять окончательное решение.
— Кто ты и что сделала с Норой Абато?