Бейли нашел меня через несколько минут после того, как Тристан уложил меня. Ему удалось поставить меня на ноги и посадить на заднее сиденье моего мотоцикла, пока он вез нас обратно к тете.
— Я все время прокручиваю это в голове, пытаясь понять, что я пропустил…
— Но ты же видел ее.
— Да, — устало вздохнул я. — Я видел лишь ее.
Мальчишка был слишком умен для своего же блага. Но он был прав. В ту секунду, когда я увидел ее в переулке, испуганную и растрепанную, что-то внутри меня изменилось. Я хотел защитить ее. Хотел заставить ее улыбнуться и защитить.
Я хотел ее.
Просто и ясно.
И чем больше времени я проводил рядом с ней, тем больше мне хотелось, чтобы она принадлежала мне.
— И что теперь?
— Лину… — Мое сердце сжалось. — Я имею в виду Арианну, вероятно, выдернут из колледжа, а Роберто будет преследовать меня за то, что я посмел прикоснуться к его дочери.
— Ты действительно думаешь, что он рискнет войной из-за нее?
Я бы рискнул.
В глубине души я знал, что готов рискнуть всем ради нее. В этом не было никакого гребаного смысла, но я это чувствовал.
Она была моей.
Даже если это было не так.
— Ты влюбился в нее? — спросил Бейли, но я не увидел осуждения в его глазах.
— Нет, я не умею любить. — Я пытался поверить в это сам. — Наверное, так будет лучше. Она заслуживает того, кто может дать ей все то, что я никогда не смогу ей дать. Например, безопасность и нормальное будущее.
— Не принижай себя, Никко. Ты любишь Алисию, Энцо и Маттео… меня. Ты также любишь моих родителей и других своих тетушек и дядюшек.
— Ты член семьи, конечно, я чертовски люблю тебя.
— Так борись за нее, — сказал он, как будто это было так просто.
— Есть вещи, которые даже я не понимаю, Бэй. История наших семей восходит к самому началу, к появлению Графства Верона. И мы с Арианной по разные стороны баррикад. Ничто и никогда этого не изменит.
— Может быть, это шанс все исправить, — добавил он. — Может быть, это шанс воссоединить семьи.
Сдавленный смех грохотал в моей груди. Это ничего не исправит, только сделает все в сто раз хуже. Если отец узнает, что я бегаю за наследницей Капицолы, он отрежет мне яйца и скормит их мне.
Мои чувства к Арианне, возможно, были глубокими в глубине моей души, но его ненависть к ее отцу, к ее семье была намного глубже. Она укоренилась в самой глубине его существа, струилась по его венам.
— Ты должен никому про это не говорить. Ты можешь это сделать? — спросил я кузена, и он кивнул. Пока я не выясню, что, черт возьми, делать, никто другой не сможет узнать правду.
— А теперь подай мне бутылку виски. Мне нужно притупить эту боль. — Моя челюсть болела, как сука в течке, но это была не единственная часть меня, которая болела прямо сейчас.
Я выхватил у него бутылку, отвинтил крышку и сделал большой глоток. Спиртное обжигало горло, но отвлекало от жжения глубоко внутри каждый раз, когда я открывал рот. Схватив мобильник, я перечитал сообщения Энцо. Он наблюдал за Тристаном, когда увидел черный внедорожник Роберто Капицолы, подъехавший к дому футбольной команды.
Пока я слизывал тирамису с тела Арианны, он делал свою работу так, как я ему велел. Он проследил за ними до самой библиотеки, но не смог пробраться дальше из-за охраны. Он знал, что что-то происходит, но находился далековато, чтобы понять, что именно происходит.
Это была небольшая милость, но Вселенная, очевидно, не полностью встала на мою сторону.
Я быстро напечатал ответ, давая ему понять, чтобы он притих до утра. Энцо был таким же преданным, как и все они, но как только он узнает о моем предательстве, я не знал, как он отреагирует. Он ненавидел Капицолу с жаром, не свойственным даже мне. Так что тот факт, что я, пусть и неосознанно, веселился рядом с одной из их семьи, станет огромным препятствием в нашей дружбе. Маттео был на моей стороне, его преданность была непоколебима. Но Энцо мог выбрать семью, а не меня, и это было бы проблемой.
Какого хрена я нес?
Моя верность семье, так и должно быть. Мне нужно было думать об Алисии, о ее будущем и безопасности. Арианна была всего лишь девчонкой. Я бы позабыл о ней. Тот факт, что она была дочерью врага, должен был послужить достаточной мотивацией. Все, что мне нужно было сделать, это позвонить Рейне или любой другой девушке, которая желала бы прокатиться верхом на моем члене, и просто вытрахать девчонку из своей экосистемы.
Она не просто девчушка, и тебе это известно.
Я устало вздохнул, и мои пальцы крепче сжали горлышко бутылки, когда я сделал еще один глоток.