Я не оценила ее юмора, не сейчас. Не тогда, когда все, что, как мне казалось, я знала, было стерто. Моя семья не строила свой успех на фундаменте упорного труда и решимости; они щеголяли во фраках своих предков-гангстеров. Никко был не просто таинственным плохим мальчиком с добрым сердцем; он был единственным сыном босса мафии Новой Англии.
Он был всем, чем я не была.
— Ари? — Нора подбежала, когда я откинулась на подушки, воздух будто разом покинул мои легкие.
— Что же мне теперь делать? — Я рыдала, мое сердце разрывалось из-за мальчика, который заставил меня чувствовать себя живой, и девушки, которую он вытащил из ее раковины.
Теперь это имело какой-то смысл: постоянные метания Никко из-за того, что он был со мной. То, как он всегда говорил о себе, что не годился для меня.
Но хотя я знала правду и знала, что в этой истории еще многое предстоит раскрыть, я не могла забыть, какие чувства вызывал у меня Никко. То, как он обращался со мной с такой любовью и нежностью. Это было не то, что можно подделать, не так ли?
— Я чувствую, как мое сердце разрывается, — закричала я в ладони, превозмогая боль. — Это было реальным? Было ли хоть что-то из этого реальным?
— Ш-ш-ш, — Нора погладила меня по волосам. — Мы что-нибудь придумаем, Ари. Обещаю, мы все выясним.
Но я уже ни в чем не была уверена.
Все, чего я хотела, — это нормальная жизнь. Потом я встретила Никко, и это было похоже на сказку. Мой собственный принц, способный прогнать монстров и защитить мое сердце. Но все это было ложью.
Правда была гораздо хуже.
Правда заключалась в том, что моя жизнь превратилась в настоящий кошмар.
В тот, который я и не предполагала, как смогу пережить.
∞∞∞
Сон не шел.
Всю ночь я ворочалась с боку на бок, прокручивая в голове события прошедшей ночи. В какой-то момент я оставила надежду заснуть и начала искать в интернете дополнительную информацию о семье Никко, надеясь, молясь, что Нора ошиблась.
Никколо Марчетти не был сыном босса мафии.
Не может быть.
Но в глубине души я знала правду. Что он на самом деле рассказал мне о себе?
Ничего.
И глупо, что я не спросила. Я была так влюблена в него, так настроена хранить свою собственную тайну, что даже не задумывалась о том, что он хранит свои собственные разрушительные секреты.
— Эй, ты не спишь? — Голос Норы был хриплым от сна. Она умудрилась заснуть и спала уже где-то около часа, после того, как я обильно полила ее пижаму своими слезами.
— Я не могла уснуть, — ответила я, перекатываясь на бок и натягивая одеяло повыше. — Я хотела, чтобы все это оказалось сном.
— Но это не так, — сказала она с грустью в голосе.
— Это не так.
— Значит, его лучший друг, Энцо, тоже… ну, ты понимаешь.
— Понятия не имею. Я больше ничего не знаю.
— Ты влюбилась в него, не так ли?
— Я… — Слова застряли у меня в горле. — Это безумие, да? Ты не можешь влюбиться в кого-то, кого едва знаешь.
— Можешь, если это предначертано на небесах.
Я горько усмехнулась.
— Ни обо мне, ни о Никко ничего не написано в «звездах». Он преступник. Ты читала статьи. Убийство. Угрозы. Рэкет. Мошенничество. Все это ведет к Доминиону.
— Не все люди выбирают быть плохими, Ари, у некоторых нет выбора. Ты не узнаешь историю Никко, пока не спросишь его.
— Спросить его? — Я вытаращила на нее глаза. — Ты действительно думаешь, что он захочет поговорить со мной теперь, когда знает, кто я? Между нами повисло молчание, а потом я прошептала: — Я кое-что нашла…
— Что? — Она приподнялась на локтях.
— Я не могла уснуть, поэтому еще немного покопалась. Одна из компаний моего отца пытается получить разрешение на реконструкцию Ла-Ривы.
— Но это территория Марчетти. Мы узнали это во время наших ночных поисков в Интернете.
Я медленно кивнула, мой желудок скрутило.
— Антонио Марчетти отказывается отдать землю.
— Ты думаешь, это как-то связано с неприязнью между ними?
— Это только начало. — Хотя у меня было ощущение, что все гораздо глубже.
— Что ты собираешься делать?
— Я собираюсь съездить к отцу.
Она резко выпрямилась.
— Ари, я не уверена, что это хорошая идея. Если ты будешь его донимать, он может заставить тебя вернуться домой.
Я свесила ноги с кровати и села.
— Я не могу всю жизнь быть его безвольной, послушной дочерью. Я провела все свои подростковые годы взаперти в доме. Я хочу знать, почему.
Нора повторила мою позу, сунув ноги в пушистые серые тапочки.