∞∞∞
— Никко. — Алисия подбежала ко мне, ее длинные волосы каскадом рассыпались по плечам, как золотая река. — Я не знала, что ты заедешь.
— Разве я не могу навестить сестру просто потому, что хочу. — Я обнял ее за талию и повел обратно к дому. Я был здесь по делу, после того как меня вызвал отец. Но Алессии не нужно было об этом знать. Кроме того, после того, как Арианна оставила мою душу в таком смятении, немного качественно проведенного времени с сестрой было именно тем, что мне было нужно.
— Я помогала Женевьеве готовить ужин. Ты останешься?
— Конечно, малышка.
Она закатила на меня глаза.
— Ты старше меня на три года, Никко.
— Да, но я парень, а ты всегда будешь моей младшей сестренкой.
— Укуси меня. — Алисия высунула язык и унеслась по коридору на запах насыщенного томатного соуса.
— Никко, — поприветствовала меня Женевьева, одарив неуверенной улыбкой. — Мы вас не ждали. Я приготовлю еще один прибор.
— Не стоит беспокоиться, — сказал я.
— О, это не проблема. Уверена, что ваш отец будет рад, что вы присоединились к нам. — Моя бровь взметнулась вверх, а ее щеки порозовели.
— Простите. Я не хотела…
— Расслабься, все хорошо. — Ее положение в доме было неопределенным. Она заботилась о моем отце, это было очевидно, и я был уверен, что ему не все равно. Разве что он не озаботился настолько, чтобы повысить ее из экономки до хозяйки дома. Думаю, в глубине души он все еще надеялся, что однажды мама вернется. Хотя мы все знали, что она не вернется.
Мама сбежала в ту жизнь, которую я никогда не смогу прожить.
— Пахнет хорошо, Сиа.
— Женевьева учила меня.
— Ты слишком добра, mia cara44. — Они тепло улыбнулись друг другу.
Было нелегко оставить Алессию здесь, с моим отцом. Но она обожала его, а он обожал ее. Кроме того, я не мог взять ее с собой. Так что мне было легче дышать, зная, что у нее есть Женевьева. Мама Маттео тоже часто приезжала, и, хотя они учились в разных классах, Арабелла, его сестра, и Алисия ходили в одну школу.
В жизни моей сестры были близкие люди. Она была окружена семьей, которая любила ее. Тети и дяди, двоюродные братья и сестры. И хотя пребывание в этом доме навевало слишком много плохих воспоминаний, я знал, что это правильное место, в котором она должна быть.
— Он где-то поблизости? — спросил я Женевьеву, но ответила мне моя сестра.
— Он в своем кабинете… ждет тебя. — Она окинула меня понимающим взглядом.
— Попалась. — Я скривил губы.
— Тебе повезло, что я люблю тебя, Никколо. — Алисия улыбнулась, а затем обратила свое внимание на сковороду с пузырящимся соусом.
Я взял пиво из холодильника и направился в холл, чтобы найти отца.
— Входи, — позвал он еще до того, как я ударил костяшками пальцев по двери.
Я проскочил внутрь и сел на длинный диван, придвинутый к стене. Он работал за письменным столом.
— Что тебя гложет? — пробурчал отец.
— Ничего.
— Не говори мне эту чушь. — Он прищелкнул языком. — Я ощущаю, как от тебя исходит напряжение. Что Энцо сделал, чтобы разозлить тебя на этот раз?
Я усмехнулся.
— Ты лаешь не на то дерево, старик.
— Эй, поменьше разговоров о «стариках», парень. У меня еще есть пара беззаботных лет в запасе. — Одна из его густых темных бровей поднялась, когда он посмотрел на меня.
— Ты тянешь с этой работой; почему?
Господи. Доверьтесь моему отцу, он сразу перейдет к делу.
— Все сложно.
— Ты надавил на ее кузена?
Я кивнул.
— Тристан подтвердил, что она была в кампусе. Конечно, больше он ничего не сказал.
— И…
— Он побежал к своему дяде и напел ему, что мы в курсе.
— Черт, Никколо. — Он хлопнул рукой.
— Она все еще в кампусе, но у нее есть защита. Круглосуточно дежурящие телохранители. Они никогда не выпускают ее из виду. Я не уверен, что она…
— Она — ключ, сын. Это должна быть она. — Откинувшись в кресле, отец провел рукой по лицу.
— Ты действительно причинишь вред невинной девушке, чтобы получить рычаг давления на Капицолу?
Его выражение лица потемнело.
— Только не говори мне, что ты становишься мягкотелым, как Маттео. Она — средство для достижения цели, Никколо. Я не жду, что ты причинишь ей серьезный вред, просто немного напугаешь ее. Достаточно сильно, чтобы Роберто понял, что мы настроены серьезно.
Моя рука прижалась к бедру, и в этот момент я искал на его лице хоть намек на правду. Мне так хотелось спросить его о том, что было пять лет назад. Рассказать ему о том, что сказала мне Арианна. Но если бы я это сделал, это бы рассекретило нас и, возможно, подвергло бы ее еще большей опасности.