========== Часть 23. Финал ==========
Теплые лучи солнца частично проходили сквозь жалюзи и немного озаряли комнату своим природным светом. Вэлиант стоял напротив большого зеркала и всячески пытался сделать так, чтобы он выглядел как можно лучше. Он считал, что черный смокинг совсем не идет ему. Но приходить на самое важное в его жизни мероприятие в хоть и любимой им, но всё же в самой обычной рубашке — настоящее кощунство. Попытавшись поправить бабочку, которая никак не хотела идеально ровно сесть на его шее, он озлобленно топнул ногой и сразу же посмотрел на себя в зеркало, пытаясь успокоится.
— Так, Вэлиант. Спокойнее… я знаю, что ты нервничаешь, но успокойся, прошу. Не опозорь себя.
Неожиданно, дверь в помещение открылась, и в него вошла троодонша с локоном перьев на голове. Вэлиант видел её лишь раз, но вспомнил в ней ту кудряшку, о которой рассказывал Роджер, признаваясь, что он любит её.
— Простите, что так бесцеремонно врываюсь к вам. Может, вам нужна помощь? Вы уже довольно долго здесь, — мелодичным голоском заговорила девушка.
— Нет-нет, ничего страшного. Вы ведь Рита, не ошибаюсь?
— Всё верно.
Она подошла к нему и начала осматривать его. Покивав со стороны в сторону головой, она поднесла стульчик и поставила его за Вэлиантом.
— Садитесь, прошу.
Вэлиант послушно последовал её приказу и в ожидании сложил руки, пока та копалась в сумочке, которую принесла. Оттуда она достала футляр, в котором были кисточки и всё необходимое для грима. Сверившись с цветовой палитрой её клиента, она принялась подбирать цвета.
— А что вы делаете, если не секрет?
— У вас остались места, который не успели зажить. Будет лучше, если я сделаю так, чтобы их было не так сильно видно.
Вэлиант молча согласился, и она принялась с помощью грима маскировать всё, что так и не зажило с битвы недельной давности. Процедура продлилась несколько минут. Только Рита отложила все приспособления, она опять подошла к Вэлианту и поправила его бабочку.
— Вот так лучше. Вы выглядите великолепно, — с улыбкой сказала Рита, смотря, как Вэлиант уже удовлетворенно смотрит на себя в зеркале.
— Спасибо вам за помощь. Но вы не против, если я посижу тут ещё минуту?
— Нет, конечно, просто знайте. Гости, друзья и ваши родные ждут встречи с женихом.
— Да-да, я понимаю. Просто… хочу подумать в одиночестве. И да, опять чуть не забыл, — Рита с интересом повернулась к Вэлианту, уже готовясь уходить.
— Я должен был пару недель назад сказать, чтобы Роджер зашел к вам. В общем…
— Не бойся, нет ничего страшного, что ты тогда забыл это сказать. Дело было несерьезное.
— Просто хочу, чтобы вы знали что мне жаль за совершенную ошибку.
— Вэлиант, успокойтесь, — сложив руки на бедрах, сказала Рита, постукивая ножкой по полу. — Сегодня ваш день, и он должен запомнится как самый лучший в вашей жизни. Не думайте о плохом, думайте о хорошем.
После сказанного она направилась к выходу и исчезла. Вэлиант принялся бесцельно бродить по комнате, наворачивая круги. Он волновался выходить на улицу, к тем, кто его ждал. Конечно, он был весьма рад, что, узнав о грядущей свадьбе, Северин лично приехал к ним и предложил устроить её у них, на что вся семья незамедлительно согласилась. Лишь отец колебался, но всё же не стал сопротивляться. Но волнение оставалось. Вдруг, он опозорится? Вдруг, он заикнется от радости или волнения во время клятвы. Или уронит каблучку? Задумавшись о ней, он достал мягкую шкатулочку и, открыв её, посмотрел на обычное золотое колечко, коих было миллионы. Оно недостойно того, чтобы его носила самая лучшая девушка, которую знал этот город. Вздохнув, он закрыл шкатулку и поднялся, готовясь к выходу. Жаль, что Карстен так и не смог появится. И неизвестно, жив ли он, или уже нет… Задумавшись о его судьбе, Вэлиант опустил голову и помрачнел. Вдруг, он услышал, как в коридоре зазвучали томные шаги. Похоже, Северин идет встретить его перед самой свадьбой, ведь сегодня они пересекались только коротким взглядом. И даже несмотря на потерю обоих братьев, он был таким же непрошибаемым к эмоциям, как всегда. Построив фальшивую улыбку, он готовился встретить гостя, но тут его морда застыла в искреннем удивлении. В помещение, опираясь на трость с янтарной рукояткой, зашел Карстен. Одет он был в черный и длинный фрак, под которым была белая рубашка. Это одеяние скрывало всё, что нужно было скрыть от остальных, чтобы они не пришли в ужас от увечий, которые остались на его теле, хоть и на его морде оставалось очень много следов недавней борьбы. Лицо Вэлианта корежилось в незнании, как реагировать. Неужели это он? Или это его призрак?! Когда психологи вынесли ему вердикт о наличии посттравматического синдрома, они имели в виду то, что к нему будет приходить столь натуралистичная галлюцинация? Видя эту странную гримасу, Карстен мягко улыбнулся и, подойдя к дейнониху, положил перебинтованную руку ему на плечо.
— Чего застыл, словно труп увидел. М-м-м?
Почувствовав его прикосновение и его голос, Вэлиант понял, что перед ним настоящий Карстен. И несмотря на то, что его ноги, руки и шея были полностью перебинтованы, он бросился к нему в объятия, что тот даже не ожидал. Вэлиант немного подтолкнул его, но тот уперся на трость и не дрогнул.
— Полегче, успокойся. Чего ты так?
Не отпуская Карстена, тот приподнял голову, и раптор увидел, как он плачет от радости.
— Вы живы…
— Ха, а ты что думал. Что я просто так возьму и покину этот проклятый мир? Ну уж нет, тут ещё остались те, ради кого так точно стоит жить, — продолжая похлопывать дейнониха по спине, заговорил Карстен, который не скрывал радости. — Поздравляю со свадьбой тебя. И…
— То, что вы целы — лучший подарок в этот день…
— Боже, Вэлиант. Прекрати. Это уже чересчур сентиментально.
После этих слов Вэлиант отошел, вытер слезы и отдал честь, стоя, словно солдат перед офицером.
— Простите, сэр.
— Вэлиант. Наверное, уже все это говорили, но я всё равно это скажу. Сегодня твой день. Да и после того, что мы вместе пережили тогда, без твоей отваги или глупости, не знаю что завладело тобой в тот миг, я бы не выкарабкался оттуда живым. Зови меня не сэр. А просто Карстен. Как друга.
Вэлиант был тронут такими словами и, не зная, как ответить, лишь мягко улыбнулся, на что Карстен тихо засмеялся, сунув руку в карман во фраке и достав оттуда шкатулку.
— Это тебе подарок лично от меня. Стейси заслужила, чтобы ты подарил ей нечто большее, чем обычное колечко. Работа мастера по специальному заказу.
После этих слов легким движением пальца он открыл мягкую шкатулку, в которой лежал серебряный перстень с золотой гравировкой, двух нежно сплетенных линий, подобных змеям, а сердцем подарка был небольшой, но чистейший синеватый сапфир. Вэлиант был поражен подобным даром и уже хотел отказываться от такого дорогого подарка, но Карстен закрыл шкатулку и протянул её поближе к Вэлианту.
— Благодарю огромное…
— Думаю, сапфир должен подойти твоей любимой как ничто другое. И знай, что мое уважение и благодарность к тебе безграничны. Ты сделал для меня и остальных здесь слишком много, чтобы я мог откупиться парой камушков.