— Добро пожаловать в наши скромные ряды.
— Я сомневаюсь, что это надолго. Посмотрим, как всё пойдет.
— На твоем месте, я бы откинул сомнения и пользовался опекой, пока есть шанс.
— Опекой?
— Ну, мы теперь как часть большой семьи. И старшие не дадут в обиду нас, младших. Ну… наверное. К счастью или сожалению, ничего подобного у нас пока не было.
— Так… ты с нами едешь?
— Ага, я поведу.
— А Варн нам зачем?
— Следить конечно же. Да и вдруг нам понадобится грубая сила.
— Кто знает, кто знает…
Сначала они шли по страшно знакомым Вэлианту коридорам, а через пару минут они попали в уже ту самую стоянку, откуда заблудший дейноних впервые уехал с этого места. Всё на том же месте, где и в первый раз, красовался лимузин. Недалеко от него — ещё парочка темных автомобилей поменьше. А в противоположной им стороне находился беленький грузовик. К нему они и направились. И уже остановившись у него, они встретили сидящего внутри Варна.
— Так-так-так. Какая знакомая морда. Ну… добро пожаловать к нам, зародыш.
— Да… и тебе привет. Мы, кстати, вместе влезем?
— Да, без проблем. — сказал Роджер, уже запрыгнул на место водителя, доставая из нагрудного кармана ключи зажигания. — Запрыгивай, наверное, без тебя не поедем.
Вэлиант сделал сказанное, довольно неуклюже забравшись внутрь. Там ему пришлось тесниться с Варном, и никто из двоих не был особо доволен подобной перспективой. Только по усталым глазам Роджера можно было понять, что ему плевать и он должен просто выполнять свою работу. Движок завелся, и грузовик дал ходу.
***
Спустя почти полчаса езды, они уже покинули черту города. Городские здания виднелись за их спинами, слева резвилось море, а справа — поле, за которым рос великий и вечнозеленый лес. До пункта назначения оставалось совсем немного. Особенно никто не распинался за всё время поездки. Роджер уверенно держал руль и старался не отвлекаться, Варн так и вовсе уснул и своим храпом раздражал обоих. А Вэлиант от скуки пялился в стекло, в надежде увидеть хоть что-то интересное, кроме иногда падающего ему на спину «соседа». И вот, грузовик начал сбрасывать скорость, чтобы не протаранить шлагбаум впереди. Роджер ударом кулака разбудил Варна, который от этого только зевнул, скорее всего, даже не почувствовав удара и не восприняв его как что-то серьезное. Роджер остановился, а с его стороны к машине подошел орнитомим.
— С какой целью вы приехали сюда?
— Закупка провианта. — начал отвечать Роджер, даже не смотря на собеседника.
— От мистера Уилфреда?
— Вы правы, от него. Теперь мы можем проехать?
— Да. Подождите минуточку.
Орнитомим ушел и активировал шлагбаум. Он начал медленно подниматься, и как только он набрал свой предел, грузовик дал ходу и поехал прямо на погрузочную площадку. Вдруг, почти доехав до нужного места, прозвучал странный корёжащий звук, и грузовик остановился — из капота пошел легкий черный дымок. Роджер недовольно скорчил рожу, вылез наружу,и первым же делом открыл капот и начал осматривать проблему. После чего, с яростью на лице, он со всей силы захлопнул его и ударил по нему кулаком.
— Сука! Движок сдох.
— И… что теперь делать? — с недоумением спросил Вэлиант, посматривая на Варна, у которого начался нервно дергаться коготь на ноге.
— Что-то… ждать, пока я отремонтирую его. Не впервой, но… всё равно неприятно. Очень неприятно. И не факт, что всё выйдет…
Варн не выдержал и со всей силы ударил ногой по колесу, но, не рассчитав траектории и сил, он задел шину своим когтем, пробив там внушительную дыру. Шина начала спускаться, подарив приезжим ещё одну причину, чтобы здесь задержатся. Виновник с недоумением начал смотреть на сотворенное им, а Роджер с принявшей всю боль гримасой, с трудом через зубы сказал:
— И заменять шину. Вэлиант… — он повернулся к нему, достал из кармана пачку купюр и сунул их дейнониху, попутно говоря сдерживая эмоции. — Иди и закажи у главного здесь рыбу, тут без сдачи должно быть. Чтобы на весь грузовик наш. И спроси, есть ли у них запасные шины.
— А у нас разве нет?! — растерянно спросил Варн, но его проигнорировали.
— Давай, беги. А я хочу поговорить с нашим «шинохранителем».
Вэлиант кивнул и молча побежал к ближайшему входу в здание. Он забежал внутрь незапертого помещения и, даже через уже закрытую дверь, он услышал разгорающийся спор.
Уже более осторожным шагом он ходил по квартире. Вся она была выполнена в легких синих и морских цветах, чтобы подчеркнуть любовь жителя данного здания к морской стихии. Стараясь случайно не обронить хрупкие вещи, которых здесь было в избыточном количестве, Вэлиант вышел в гостиную, где встретил знакомую продолговатую морду. Знакомый ему нотозавр посиживал в кресле и общался с атоподентантом, который держал в руках миску с морским салатом. Вэлиант прокашлял себе в кулак, чтобы привлечь внимание хозяина этого места. Макс отвлекся от, возможно, интересного диалога и, заметив Вэлианта, улыбнулся, после чего поднялся на свои короткие ножки, раскинув руки.
— Вэлиант! Аха-ха-ха, вот, кого я точно не ждал у себя в гостях. Ты не стой столбом, садись, тут свободный диван есть. С какими судьбами пожаловал?
— Ну… я по делу.
—И по какому же, и… знакомая форма на тебе… Неужели ты устроился на Уилфреда?
— Ну… да, вы правы.
— Вэлиант, давай на ты. Мы уже немного друг о друге знаем.
— Мы по делу закупки рыбы. Наша почти кончилась.
Макс аккуратно и медленно подошел к окну и посмотрел на габариты грузовика, на глаз оценил, сколько именно нужно ящиков и подошел к Вэлианту.
— Мы конечно же…
Поняв его на пол слове, Вэлиант сразу же достал пачку с купюрами и положил её прямо в руку Макса, после чего спросил.
— Этого же будет достаточно, чтобы набить грузовик до отвала?
Пересчитав деньги, нотозавр положительно кивнул и попутно спросил:
— Сейчас дам распоряжение, но вот вопрос…
— Да, какой?
— Что у вас с вашим грузовиком случилось?
— Ну… движок сдох, и шина пробита.
— Оу… с первым и со вторым никак не выйдет помочь. Как же неловко…
— Ну наш мастер уверен, что двигатель сам исправит… а вот шина… у вас же её точно нет?
— Обычно те, кто к нам заезжает со своими запасками. А почему вы без неё, я не знаю.
— Мда, вот это я понимаю первый день на работе. У тебя есть телефон?
— Да, на улице.
— Тогда я сейчас вернусь.
Вэлиант мигом вынырнул обратно на улицу и пошел к открытой кабинке с телефоном. Попутно криком его встретил Роджер, который уже с рук до головы успел заляпаться в мазуте.
— Эй! Ну что?!
— С заказом всё хорошо, оплачено.
— А с шиной?!
— Их нету.
— Как нету?!
— Ну… я в гараже поищу, без разрешения, но всё-же.
— Лучше бы спросил, но позвони нашим, скажи, что скорее всего мы тут на ночь останемся. Я не уверен, что я справлюсь уже. Я, к тому же, целую ночь толком и не спал — не было дано. А… номер, если что, на обратной стороне бейджика.
— Теперь ясно, почему ты такой уставший. Но и в предусмотрительности тебе не откажешь. Правда, только с бейджиком. — последнюю реплику Вэлиант проговорил достаточно тихо, чтобы его не услышали.
— А ты Варн, всё-таки, иди в гараж и найди для нас шину. Это уже твоя вина.
— Хорошо. Постараюсь найти.
Варн потопал в сторону гаража, а Вэлиант начал набирать номер, после чего пошли гудки, а через несколько секунд прозвучал женский голос.