— А как часто он сбегает?
— Ну… раз в несколько месяцев. В общем, за пару лет было попыток с шесть. И как ты понял, все неудачные. Видать, Карст и Роджер считали, что ночные прогулки и охота пойдут ему на пользу, но, видать, нет. После того, как ты появился, он очень нервным стал.
— Неужто на меня зуб точит?
— Возможно, он не очень-то любит, когда его отрывают от пищи. Ну ты понял, да… — он толкнул локтем Вэлианта, скорчив мерзопакостную улыбку.
— Дурак ты, Слик, и шутки у тебя дурацкие. Я уже только при его виде теряю контроль. Будто превращаюсь в камень.
— Это неприятно, но и неудивительно — ты такое тогда пережил. Но ты жив, надеюсь, что и дальше у нас всё будет хорошо. Особенно тогда, когда… — прозвучал раскат грома, отчего оба пригнулись и с недоверием посмотрели на небо, — …когда Карстен уже решится на свой безумный план.
— Это тот, где я выступаю как спасенный вами, чтобы поднять вас в глазах других? Почему вы про него замолкли-то?
— Да вот у Босса что-то стукнуло. Уилфред сам встревожен. Да и удивлен, что тут ещё сказать.
— А что, собственно, случилось?
— Ну во-первых, тот резко стал слишком замкнутым и встревоженным. Про план и забыл вовсе. Во-вторых, помешался на своем брате ещё сильнее, а в третьих… он…
— Что такое? — пока Слик начал тянуть слова, начался дождь, который маленькими капельками разбивался о землю и о тела полуночников. — Пока ты тут мямлишь, дождь уже начался.
— Ну, маленький дождик, ничего такого, промокнем.
— Раскаты грома не к добру, как по мне. Да и сомневаюсь, что ты захочешь гулять простуженным, так что ты там говорил? В третьих?
— Ну, он боится выходить на публику.
— Да ну, ты шутишь. Чтобы ОН! Боялся?
— Я думаю, на это у него свои причины есть. Ты же теперь вязнешь в асфальте при каждом виде нашего бунтаря, так почему у него не может быть своей травмы? Не зря он так… хотя тебя это уже не касается.
— Не нравятся мне все эти недоговоренности.
— Ты и так слишком много знаешь, слишком много для временного охранника. Как думаешь время проводить?
— Ну… для начала было бы неплохо найти укрытие от дождя, а то он сильнее становиться.
— Ну, тогда…
Не успел Слик договорить, как из пейджера на его жилете начал доносится голос.
— Слик, слышишь меня?
— Да, что такое?
— Бери с собой Вэлианта и тащитесь к парковке, Карстен сказал.
— Хорошо, не будем тянуть. — Слик прикрепил пейджер обратно на место и, спрыгнув со скамейки, посмотрел на Вэлианта. — Ты сам всё слышал, пошли.
— А меня то зачем… — Вэлиант быстренько поднялся со скамьи и направился прямо по пятам Слика, который потопал к административному зданию.
Оказавшись внутри, они начали перемещаться по длинным коридорам и, чтобы развеять скуку, Вэлиант задал вопрос своему проводнику:
— А что за книги-то у тебя были?
— Да так, разное. Фантастика, фэнтези, ужасы, кажись, даже одна романтическая была.
— Да ты читатель прямо.
— Ну, это довольно интересно. Интереснее большинства вариантов времяпровождения здесь.
— А откуда ты книги берешь?
— Ну, как-бы из библиотеки. Откуда же ещё-то? А то чего нет там, заказываем по почте.
— Я себя уже глупо чувствую из-за такого идиотского вопроса.
— Да успокойся, дружище, кстати, зайди обязательно в нашу библиотеку. Может, найдешь там что-нибудь интересное. Из книг естественно.
— А что ещё в библиотеке можно найти интересного, кроме самих книг?
— Хах, например, библиотекаршу.
— Это уже дело вкуса…
— Как и книги! Только с ней можно пообщаться, в отличии от книги.
— А что, запал на неё?
— Ну… да нет. Просто приятная молодая троодонша. Только завершила учебу, да как-то умудрилась к нам попасть. Можно сказать, перед тобой.
— Запаааал… — с улыбкой на лице протянул дейноних.
— Да закройся ты. Ну, если запал, то запал, что уже поделать. А я-то ей такой зачем нужен? Пучеглазый, весь не то в морщинах, зубы наружу, шепелявый, «кривой», подбородок словно опухоль, ещё и с этими… иглами. Бррр.. — после сказанного, он начал нащупывать свой подбородок, отчего недовольно скривился и с погрустневшим лицом сказал: — Мы почти пришли.
— Да я уже и сам понял, знакомые места.
— Скоро будут как родные, немного привыкнуть надо.
— Так, проходи. — Вэлиант распахнул стеклянные двери и дал Слику пройти вперед, после чего опять последовал по его пятам. — Я сомневаюсь, что я прямо жить здесь буду.
— Через спину говорить неудобно, дружище.
— Ох, прости, — Вэлиант подбежал и выровнялся со Сликом.
— Машинка-то стоит, а вот самого босса не видать.
— Может, он уже в ней?
— Нет, мы бы минимум хвост увидели.
Оба подошли к лимузину и, став рядом с ним, они уже собирались опять продолжить разговор, как вдруг дверцы с треском распахнулись и к ним на всех парах выбежал сам Карстен. Пыль сочилась из-под его ног, а когти царапались об заасфальтированное покрытие. Ещё раз поправив галстук, он подошел к Вэлианту и Слику, которые лишь при его виде приняли более покорный вид.
— Молодец, Слик, что довел паренька сюда. Так что пока он будет отсутствовать, займи его пост. Понятно?
— Но… — он заметил, как его глаза заострились, а зубы начали скалится. Понимая, что расспросы ни к чему хорошему не приведут, он тихо наклонился и помахал рукой Вэлианту, после чего молча ушел.
— Вэлиант, бери зонт. — он пихнул ему в руки большой зонт, который был чуть ли не с него самого. Он аккуратно принял его и начал наблюдать, как Карстен полез внутрь лимузина, выворачивая хвост как только возможно. — Залезай скорее, чего как столб стоишь?!
— Да, сэр! — Вэлиант дернулся от крика и мигом забрался внутрь. Закрыв дверцу, он вжался в самый угол и, смотря на свои ноги, начал ждать следующих распоряжений.
— Едем на остановку, которая при въезде в город.
Мотор зарычал, словно древний и очень голодный хищник. Машина начала неспешно набирать скорость, выезжая с подземной парковки. В голове у Вэлианта роились сотни вопросов, которые он хотел задать, но видя Карстена сегодня особенно злым, делать этого ему естественно не хотелось. Инстинкты самосохранения взяли вверх. А тем временем Карстен полез в карман на его смокинге и достал оттуда фотографию, в которую он начал всматриваться.
— Мы едем встречать мою… — он замолчал и несколько секунд словно побыл в другом мире. После чего вздохнул и продолжил, —…хорошую подругу. Она приезжает совсем скоро, так что ты выйдешь и встретишь её.
Вэлиант молча кивнул в ответ и заметил на себе не самый приятный взгляд Карстена.
— Если что, она не похожа на меня, поэтому держи фотографию.
Он передал фото в руки Вэлианту, после чего тот начал её внимательно рассматривать. Ничего необычного на ней не было, лишь изображение мордочки дамы дромеозаврид. Странным могло показаться лишь полное легенькое покрытие из пёрышек, но если она была велоцираптором, то это было бы вполне нормально. Но начали роится мысли, что это очередная чудила. Самое главное он запомнил и потянул руку с фото к Карстену.
— Оставь себе, вдруг ещё перепутаешь.
— Хорошо… — тихо отозвался дейноних, начав от скуки всматриваться в фото.
Продолжая смотреть на неё, она казалась ему всё симпатичнее, что естественно для её вида. Дождь стал сильнее и если он продолжит так усиливаться, то через минут десять превратится в настоящий ливень, а стоять под ним на улице будет не самым приятным занятием. Но что лучше: мокнуть на улице, или сидеть напротив обозленного хищника, который может устроить что угодно? Вэлиант доверял Карстену намного больше, чем его брату, особенно после того, что случилось вечером, но и тот сегодня был не в самом лучшем настроении из-за всего, что произошло за весь день. Зигмунда сбили, оставив этим комплекс без надежного и проверенного охранника, попытка побега полоумного братца, возможно, ещё что-то, чего сам Вэлиант не знал. Был бы он был в куда лучшем настроении, Вэлиант бы упрёк его за то, что он просто не хочет выйти ночью на остановку, возможно ещё и пустую, чтобы встретить свою знакомую. Подняв глаз, он случайно заметил, как Карстен перебирал пальцы и держал Вэлианта на своем глазу, с уже уставшей, но одновременно и напряженной мимикой. Дейноних повернул голову и начал всматриваться в тонированное окно, пытаясь разобрать хоть что-то, что находится снаружи.