Город огромный, предпринимателей много, обедам-ужинам несть конца. Казалось, у господина генерала другой работы больше и не было, как только выслушивать за «обедом» просьбы. Вот и сейчас…
Вице-президент жаловался, а Сергей Бадаевич делал вид, что слушает, понимающе кивал головой, со вкусом ел осетрину, приготовленную на пару с немыслимо вкуснейшей приправой… Фирменное блюдо ресторана, как ему представили. САМ президент страны, шеф-повар похвастал, осетриной восхищался. И Сергей Бадаевич восхищался. Совпадение вкусов. Явное. Причмокивая, кушал. В стенаниях своего нового знакомого, ему давно всё было понятно. И что делать тоже. Но он не спешил. Размышлял: нужно оно ему или нет. И в каком качестве. Отобрать фирму полностью или в долю войти… Это вопрос. Как у Шекспира, ха-ха! Если серьёзно, таких «приватизированных» предприятий у него и здесь, и там, в оффшорных зонах — было уже и не сосчитать. Теперь он их раздаривал. «Приватизирует», потом передаст кому положено туда, «наверх», как подарок, на имя какое скажут… И номер счёта в оффшорах. И начальству хорошо, и ему, и предпринимателям, как ни странно… Крыша, как-никак. Такая, говорят, не течёт. Причём крыша очень «высокая», неприкасаемая. Поэтому, очередной визави должен сильнее прочувствовать ту, сильнее затягивающуюся «верёвку» на шее предприятия, и его, Сергея Бадаевича спасительные возможности. Практически неограниченные. Генерал кушал, и внутренне улыбался. Если и существует поговорка — «не дай Бог жить в эпоху перемен», так это для дураков. Потому что только в это время и можно жить. Для того и существуют они, люди, способные решать «сложные» проблемы. Это как у незабвенного Чаплина — отец бьёт стёкла, а сын вставляет… Или у Чаплина наоборот? Не важно. Важен смысл: свои бьют, свои и… улаживают проблемы. Такие, как, например, Сергей Бадаевич. И это не им самим придумано…
— Уважаемый Сергей Бадаевич, руководство, в моём лице, и лично наш генеральный директор предложили вам ознакомиться с образцами нашей продукции, и принять на, так сказать осенне-зимний сезон пару-тройку десятков женских и мужских — если пожелаете — шуб, для оценки их потребительских свойств. В бессрочную эксплуатацию. С полной или частичной заменой, если потребуется, на следующий сезон.
Сергей Бадаевич удивлённо округлил глаза. Было приятно, конечно, заманчиво, но…
— Нет-нет, это не взятка! — По-своему понял топ-менеджер. — Что вы! Боже упаси! Это как, знаете, бесплатная проверка на качество продукции. Если что, сразу заменяется.
— Вот как! — не решительно, на самом деле раздумывая, кого включить в список…
— Да, только сообщите из какого меха, фасон и размеры… Пожалуйста. — И Виктор Васильевич придвинул Сергею Бадаевичу цветной фирменный проспект своей продукции. — Звонить прямо мне. Визитку я вам дал.
— Я не знаю… Как-то неожиданно, — жеманничал генерал. — Может быть. Надо подумать, возможно и…
…А чего тут думать, с либералами всё было понятно, в смысле с предпринимателями. Их с начала выпустили на «вольные хлеба», то ещё, ельцинское правительство, а потом пришёл другой царь, и со временем — выполнил установку, дал кому надо разжиреть — ловко запретил-ограничил экономические возможности, а позже вообще признал прежние Правила и Постановления недействительными… И, пожалуйста, «птичка» в клетке… Все и сразу. С одной стороны генерала, как профессионального мента это бесило, что вот они — олигархи-предприниматели, сволочи, кровопийцы — создали для себя разные схемы, чтобы обогащаться, хапали-хапали, сучьи дети, нахапали, а теперь не знают как от всего этого откреститься, очиститься перед сменившимися правилами, перед новыми законами. Шалишь! Не тут-то было. Всех их нужно… Как в Китае, — раз, два и к стенке… А с другой стороны, сам же не согласен с этим был. Он же, и которые там, наверху, сразу останутся не только без «навара», но и без работы. Понимал, некому будет купоны стричь, их вообще не будет. Пугался. Нет-нет, только не это… Потому и… ходил на «обеды», выполнял установку.