— Я сегодня вновь готова разделить с тобой ложе, — просто сказала она…
Ужинали мы уже достаточно поздно. Вот уж не думал, что у сэра Марта столько соседей, что живут поблизости. Они заходили, кланялись нам, сидели для приличия несколько минут и тихо исчезали во двор, откуда слышались их восхищенные восклицания и доносился голос барона, который в очередной раз пересказывал все перипетии схватки.
Дождавшись, когда сэр Март не выдержал и как мальчишка сам сбежал во двор, леди Фиона жалобно спросила у нас у обоих:
— Вы не раскроете мою тайну?
Ответила леди Мила: — О какой тане идет речь леди Фиона? У вас что есть любовник о котором не знает ваш муж?
Леди Фиона сразу же повеселела: — Ну что вы ваше величество, я примерная и верная жена.
— Леди Фиона, — обратился я к ней, — Уроборос — Ёрмунганд вздохнул. Леди Фиона побледнела и прижала руку к сердцу. А я продолжил, — Мне надо знать где есть проход, только я могу его успокоить и вновь вернуть ему сон.
— Дверь, вы правы в нашем замке и я его охраняю. Но вам милорд предстоит идти туда одному, без вашей жены. Хотя бы один хранитель должен остаться в этом мире…
30
— Сэр Акелл, я нашел проход. — Будьте осторожны ваше величество, мы не знаем какие опасности ждут вас там. Наши наблюдения говорят, что все начинания в день осеннего равноденствия будут удачны, а это значит что у вас есть два неполных месяца на подготовку…
— Фиона, сколько лет ты охраняешь проход? — Не знаю, но много. Сэр Март пережил уже не одну сотню перерождений. Пройдет ещё не более десятка лет и мы с ним "умрем " в один день и час, а в наследство вступит наш "сын" со своей молодой "женой"…
— Мила, тебе действительно было не больно в этот раз? — Больно Франк, но только первый раз когда ты вошел в меня, а потом мне понравилось. Мы будем заниматься любовью один раз в недель, но по полной, раза три — четыре за ночь, так что у тебя будет возможность поднакопить сил…
— Франк, нам надо поторопиться, мы и так засиделись в гостях, к тому же мне ночью приснился плохой сон.
— Не волнуйся Фрей, я уже знаю о готовящемся на нас нападении. Эти хитрецы хотят устроить засаду уже в моих землях, когда мы якобы потеряем бдительность. С ними будет маг — отступник…
Наши кони беззвучно переступали копытами по зеленому ковру луга, на котором колеса телеги оставляли очень заметные следы. Прогремевшая недавно гроза ещё сверкала где то за опушкой леса, а первые, самые смелые птахи уже завели свою веселую песню…
— О чем задумался мой господин?
— Мила, да какой я для тебя господин? А задумался я вот о чем — и как я только раньше жил без тебя?
— Так же как и все, — влюблялся, флиртовал, ухаживал, строил глазки…
— А это как — строил глазки?
— А это кулак даме под нос и пока она глаза выпучит от испуга — ей подмигнуть, — подал свой голос мессир с телеги, и сам же рассмеялся.
— Сэр Фрей, не подслушивайте, видите я мужа уму разуму учу… Я хмыкнул и мы чуть дав коням шпоры оторвались от телеги.
— Скажи мне Франк, только не подумай, я не ревную. — Мила я тоже тебя не ревную, — вставил я своё слово. — А меня то за что? Раз в сто лет заедет случайно кто нибудь и сразу бежать с испугу…
— Ну конечно, любой испугается, голодная красавица сто лет мужика не видела, — как накинется, вот они и бегут со всех ног…
— Дурак…,- и она поджала губы и отвернулась.
— Мила, да пошутил я, неужели не понятно?
— Да понятно, что пошутил, а все равно дурак. Ты мне лучше скажи, это твоя пассия, ну с которой ты составил свадебный уговор и которая потом от тебя сбежала — она красивая?
— Была красивая, конечно не такая как ты, а сейчас вообще безобразна.
— А почему это она стала безобразной?
— А от её красоты осталась только одна сережка, которую я и везу её отцу на память.
— Так это она там в Армавире была?
— Да. Леди Лаура, жена принца Эдуарда.
— Вот дура и чего ей не жилось с тобой?
— Минутку леди, минутку. Если б она жила со мной, то как бы я встретился с тобой и каким бы образом вы стали моей второй половинкой?
— Вот я и говорю, что дура!
Я поднял глаза к небу:- Господи, научи меня понимать женскую логику. В ответ мгновенно раздался трубный голос: — Кто бы меня самого научил сын мой.
— Ты слышала?
— Раскат грома? Да он далеко…
Вечером, перед тем как расположиться в своих шатрах на отдых мы устроили маленькое совещание. — Мы знаем, что на моих землях нас будет ждать засада. Вопрос первый, — надо ли её избежать и вопрос второй, — что с этой засадой делать?
После непродолжительного молчания первой подала голом леди Мила: — Если есть возможность, то засаду надо обойти. Не люблю кровь и смерть. А с другой — те кто охотится на нас могут и потом устроить засаду и тогда, когда мы её будем ожидать меньше всего.
— А я предлагаю самим напасть и всех перебить, а устроителя повесить, даже мертвого, у дороги, в назидание другим. Если что я опять пущу волну, правда уже не такую сильную, энергии маловато осталось.
— Это все понятно мессир, но вы не учитываете одно важное обстоятельство — среди засадников будет маг и судя по всему не слабый. Леди Фиона сказала, что он маг отступник. А что это означает — отступник?
Фрей ответил неохотно. — Отступниками называют магов, которые не используют традиционную магию, а предпочитают использовать энергию жертвоприношений или мертвецов.
— Неужели некромант? — удивилась Мила. Их же всех уничтожили ещё в мои времена.
Зло многолико и живуче, — печально ответил мессир.
— Как мы можем ему противостоять? — поинтересовался я. — Наша магия на него действует?
— Конечно действует, в конечном итоге его магия не очень отличается от нашей, но не всем приятно вступить в схватку с толпой мертвецов, которых рубишь, бьешь, а им все равно. Тут важно найти источник их энергии и уничтожить его в первую очередь, или эту энергию истощить.
Вмешалась Мила, — А что может служить источником?
Мессир пожал плечами:- Может сам маг, может кристалл силы, может какой артефакт. В любом случае в первую очередь если среди них есть маг, надо найти его первым и постараться уничтожить, или разрушить его посох, если он у него будет.
На этом и порешили. Более того, с этой ночи мы решили не доверять охранным заклятиям и нести дежурство так сказать в живую. Первой выпало дежурить Миле, потом Фрею а под утро — мне…
Подкладывать ветки в костерок, что тлел перед шатрами я не стал, внимательно прислушиваясь к ночным шорохам, раздвигая зону восприятия. Вскоре это принесло свои плоды. Я почувствовал присутствие двух человек, которые находились от нас на расстоянии не менее двухсот метров. Конечно можно было бы и не обращать на них внимание — мало ли кто может ночевать в лесу. Но эта парочка пряталась и к тому же не спала. Мне даже удалось подслушать обрывок их разговора.
— Скорей бы утро, без костра прохладно. И что это господин так их боится, нас же почти сотня, одних лучников и арбалетчиков три десятка, расстрелять их издалека — делов то.
— Говорят среди них есть очень сильный маг, которого это… возит всегда с собой. Вот он то и может сорвать все планы.
— Сильный не сильный, — не сильнее нашего Петра. Видал как он вчера из могилы мертвеца поднял? Бррр, у меня до сих пор мурашки по коже.
— Ага, а как после этого его камень в навершии светился? Вот бы себе такой, да продать, это ж до конца дней можно будет жить ни в чем себе не отказывая, а вот ты Фрол что бы в первую очередь сделал, если б у тебя было скажем сто или двести золотых монет?
Дальше пошел обычный разговор двух недалеких простых воинов, у которых на уме только бабы, вино и хорошо пожрать.
Внезапно в моей голове раздался голос: — А что тебе известно юноша о вечной девице? Не пугайся и не буди своего мага, я не причиню тебе вреда. Мне вслух не отвечай. Жаль, что мысленно ты говорить не обучен. Так вот тебя хочу я просветить. Очень, очень давно, так давно, что и не во всякой хронике встретишь эту историю, жила очень сильная магичка. Звали ей Милослава Готийская. Она была так сильна, что могла поспорить с самим Мебиусом. Так вот свою силу она черпала из того, что к каждому мужчине, с которым она делили ложе, она приходила в теле девственницы. При соитии высвобождалось столько энергии, что ей хватало на то, что бы творить свои черные дела. Мебиус в результате долгой борьбы заточил её в золотую клетку — особый дом, откуда она не могла выйти. Раз в сто лет, что бы она не умерла, к ней в дом якобы случайно попадал мужчина. Всего на одну ночь, но этого хватало, что бы она получала новую порцию своей магической силы. Со временем заклятия Мебиуса, которые её удерживали ослабели и недавно она вырвалась на свободу. Сейчас она путешествует с тобой. Каждую ночь её эфемерное тело покидает свою оболочку и отправляется в ближайшую деревню, село, замок, где она вступает в связь со спящими мужчинами и получает свою силу, но раз в неделю ей нужен настоящий мужчина, из которого она постепенно выпьет всю силу, а потом бросит и найдет себе другого. Сила ей нужна для того, что бы вредить людям: — у девушек и молодых женщин она отбирает их красоту, у детей их здоровье, у зрелых их ум и знания. Берегись её. Найди в себе силы и завтра откажи ей в близости, а потом с моей помощью ты справишься с ней и освободишь мир от чудовища, что вырвалось на свободу, — голос внезапно оборвался и наступила тишина.