Как он сюда попал, как прошел дракона? Или может быть не всегда схватки заканчивались в его пользу и кому то из зверей удавалось прорваться в запретное место? И что будет, если эта тварь будет постоянно его жрать? Не разбудит ли это Великого змея быстрее, чем изменившийся звук какой то лиры?
Впрочем "с какой то" я поторопился. Лира, в три человеческих роста, стояла на высоком постаменте, её струну странным образом вибрировали, но ни каких звуков кроме чавканья твари я не слышал. Обойдя постамент я убедился, что никаких ступенек, выступов или трещин, которые можно было бы использовать для подъема, нет. Как я уже успел убедиться, магия в этом зале не действовала и попытаться подняться мне предстояло только используя свою силу, ловкость и сноровку.
Прежде всего я снял с себя все доспехи, остался только в рубашке. Меч я закрепил за спиной, а кинжал и стилет повесил на пояс…
А потом началось мое восхождение. Это только на первый взгляд стена была абсолютно гладкой. Кое какие выступы и неровности на ней были. Первая моя попытка закончилась неудачно, мне пришлось немного посидеть, отдохнуть, и снять сапоги. Вторая моя попытка была более удачной, но не на много. Я опять сполз вниз и стал думать. Мой взгляд волей неволей возвращался к жрущему кабамеду и в голове сформировался замысел. Эту тварь надо будет убить, но так, что бы её смерть произошла вплотную к постаменту, что бы я потом мог его тушу использовать как некую лестницу.
Я вновь одел все свои доспехи на себя, немного посидел, собираясь с мыслями и силами и приступил к выполнению своего плана, которого у меня не было, но главное, как говорил кто то из древних героев, — ввязаться в драку, а там и план в голову придет и умные мысли.
Обнажив меч, я подошел почти вплотную и нанес ему удар по задней лапе в район колена. Меч спружинил и чуть было не вылетел у меня из руки, а эта тварь даже не обратила на меня никакого внимания, даже не дернулась или пошевелилась.
Не понял,… я что не рыцарь? И я нанес ещё несколько ударов изо всей силы, в том числе несколько колющих. Реакция была такой же, — то есть ни какой. Или через чур толстая кожа, или когда она ест, она ничего не чувствует. Я отошел чуть в сторону и чуть было не растянулся, запнувшись о перья женщины — птицы с собачьей мордой. А что, судя по том, ка они втыкались в каменные плиты, шкура этого зверя им будет под силу. Прикинув сколько у меня этого добра и где у твари могут быть уязвимые места я задумался. Дракон победил кабамеда вцепившись ему в глотку. А он знал что делал, значит у него там и самое уязвимое место. Только вот вопрос, как мне туда добраться? Спереди — не подойди и лапы и морда зубастая, а как он ими умеет пользоваться я уже видел. Залезть ему на спину и оттуда на загривок? А потом перо в горло, или два пера, или три пера? (:)) Идея не плохая, но её надо как следует продумать заранее, иначе попав под лапы этого существа думать будет некогда. Мясная лепешка, в которую я несомненно превращусь, думать не может.
Как говориться, — глаза бояться, а руки делают. Забрав с собой все дротики, я стал взбираться на спину зверю. Хотя "стал взбираться", громко сказано. Я полз, хватаясь за щетину. Мне даже пришлось закрыть забрало, что бы острые кончики не впились мне в лицо. Конечно можно было бы гордо встать во весь рост на спине, когда я туда добрался, но на четырех точках опоры я чувствовал себя более уверенно. Вот и загривок. И что теперь? До шеи я не достану, а повиснув на его щетине и нанести один единственный удар, — боюсь у меня не получится.
На помощь мне пришел сам зверь. Глотая очередной огромный кусок мяса, он задрал свою голову вверх так, что его глаза, по крайней мере один, стал мне доступен. Не долго думая я выхватил один из дротиков и со всего размаха воткнул его в огромную тарелку на всю глубину на сколько хватило сил. От его крика боли я не только оглох, но и ослеп. Как я не свалился, не представляю. Кабамед начал трясти головой, продолжая выть. Наконец то он почувствовал, что у него на загривке кто то есть и попытался сев на зад достать меня своими сначала передними а потом и задними лапами. Но мне повезло, они оказались слишком короткими и до меня не доставали. Тогда он вскочил и в один скачок оказался у постамента и стал тереться о него, норовя раздавить меня о гранитную поверхность. О лучшем я и мечтать не мог. Второй дротик воткнулся ему во второй глаз и в ту же секунду я перепрыгнул на постамент.
Зверюга со всего размаху ударила головой о постамент, но он даже не пошевелился, более того, удар был настолько силен, что ослепшее чудовище на недолго потеряло сознание или отключилось. К сожалению воспользоваться этим я не смог. Просто напросто я не решился вновь спрыгнуть ему на загривок, в конечном счете моя задача была лира. Вот она передо мной. Я обошел её и действительно увидел, что один её край сдвинут чуть больше чем на толщину половины мизинца. Не смотря на то, что она толи создана, то ли соткана из лучей солнечного и лунного света, сдвинуть её ни мне, ни даже сотни силачам вряд ли удастся, такой она казалась монументальной и вросшей в постамент. Но ведь как то её сдвинули…
Напрягаясь так, что у меня трещали кости спины, а мышцы вот — вот готовы были порваться, я пытался вернуть лиру на место. Но она даже не пошевелилась. Я опустился на постамент и в бессилии сел, прислонившись спиной к ней. В воздухе что то изменилось, я почувствовал некую вибрацию, которая впрочем скоро закончилась. Кое как ковыляя, я вновь обошел лиру и замер в удивлении. Она вернулась на свое место. Кабамед повел себя странно. Его и с десяток крыс, которые стали выползать откуда то стало скручивать как рубаху, которую выжимают. Он ревел и выл, судя по открытой пасти, но я ничего не слышал. Неземная музыка наполняла меня, каждую мою клеточку, проникая в каждую пору. А вместе с музыкой в меня проникала и сила. Она вливалась в меня таким мощным потоком, что я испугался, что не выдержу и просто напросто лопну от переизбытка…
Легко спрыгнув с постамента и мягко приземлившись на каменные плиты, я подошел к раненому боку Уробороса — Ёрмунганда, протянув к нему руку увидел, как сквозь мою латную перчатку в открытую рану ударили маленькие синенькие искорки и она стала затягиваться, наращивая мясо и покрываясь нежной кожицей, которая прямо на моих глазах грубела и превращалась в огромные великанские щиты. Вскоре уже ничто не выдавало место, где ещё недавно была кровоточащая рана.
Я огляделся, словно проверяя все ли я сделал здесь? На полу не осталось даже следов ни от кабамеда, ни от крыс, да и мне пора было уходить. Нутром я чувствовал, что если ещё немного задержусь здесь, то так навсегда и останусь в качестве хранителя этого зала. Мне предстоял путь назад, домой. Как хорошо произнести это слово — ДОМОЙ…
Конец первой части.
Часть вторая
1
С огромным трудом я пробивался к ярко синему небу из мрака хаоса и небытия. Кошмары по прежнему меня преследовали и я продолжал прорубаться сквозь ряды костяных воинов, прожигал проходы через завалы живых мертвецов, окружая себя огненным валом, отбивался от горгулий и гарпий… Когда мне становилось совсем невмоготу, на помощь приходили драконы мести…
С каждым моим шагом вперед небосвод светлел и мне становилось все легче и легче. Исчезла сила, что сковывала меня и мою грудь невидимыми тисками, мозг наконец стал воспринимать окружающее, появились перспектива и расстояние, я стал ощущать течение времени. И хотя по прежнему каждое движение давалось мне с трудом, а мертвая тишина давила, я чувствовал, что уже победил…