– Вернулся! – воскликнул он. – Вернулся! Где же тебя в этот раз носило?! Что натворил?! Почему так долго пропадал?!
Том стоял рядом и вежливо ответил за Маркуса:
– В этот раз он вёл себя почти примерно. У меня почти не прибавилось седых волос.
Старик весело отмахнулся от старого друга.
– Да у нас с тобой и седеть уже нечему...
Маркус чуть отстранился от отца и проговорил:
– Я привёл воинов...
– Потом! Всё передашь хозяйственнику! Пойдём скорее в дом. Надо снять с тебя всё это железо. Может отец нормально поговорить с сыном или нет?!
Маркус кивнул Тому, жестом приказал Алькамираль остаться, а сам пошёл с отцом к дому. Тут навстречу им выскочил его брат с игрушечным деревянным мечом в руках. Маркус весело подхватил мальчика и усадил себе на плечи. Все вместе они направились в дом.
Том выдохнул, теперь точно можно расслабиться, дома его подопечный точно придумать ничего не сможет. Он обратился к новым воинам, начать следовало с них:
– Это дом лорда Дрогона. Всё верно. Его назвали в честь дракона. Здесь сторожат солдаты капитана Датро. Когда вы находитесь на территории поместья, для вас он царь и бог. Ваш дом вон там.
Том указал на гору, где виднелся едва различимый на фоне камня замок.
– Вороний дом. Личная обитель наследника сэра Маркуса и его воинов. Сегодня вы туда доставите себя, свои доспехи, оружие и припасы. Там поступите под командование коменданта Варло. Он вас ещё раз проверит и определит вашу роль в армии сэра Маркуса. После этого вы будете жить в военном посёлке у озера. Всё понятно?
Хор из двадцать голосов ответил:
– Так точно!
Маркус отдал распоряжение следовать за старослужащими и повернулся к Алькамираль.
– Прости, девочка, но я совершенно не представляю, зачем ты необходима Маркусу, – проговорил он. – Сейчас собери его и свои вещи, на пару дней ты поступаешь в распоряжение Дори. Наша старшая слуга.
Том отдал распоряжение, и пара служанок поспешила на помощь Алькамираль, по пути знакомясь с новенькой и наперебой задавая вопросы. Следом Том обратился к хозяйственнику, что уже давно ждал своей очереди:
– Что топчешься? Всё переписать и убрать в хранилища. Сэр Маркус потом спросит с тебя. И смотри, Фапр! Пропадёт хоть одна бутыль...
Мужчина чуть не подпрыгнул.
– Да как ты смеешь! У меня каждая монета под отчёт!
Том строго проговорил:
– Так-то оно так... Но напоминание никому не вредит.
Смотря, как вокруг разгорается суета, мужчина довольно улыбнулся. Маркус дома, вернулся богаче, чем уезжал. Удача снова его поцеловала, как долго это будет продолжаться? Неважно. Сейчас всё хорошо! Его ждет скоротечный отдых, и – снова по коням, в очередное приключения для сэра Маркуса.
Поиск начала.
Бег в неизвестность
Завершился разговор.
Мы несколько часов спорили с Родериком, неизвестно, сколько это длилось, но внятно разобраться с маршрутом было невозможно. Не знаю, что именно планировал этот умный человек, но он был категорически против нашего участия в истории с эльфами. Так мы и спорили, я одно для себя решил точно, необходимо оторваться от отряда лорда, но пока не ясно, как.
Карл сидел в обнимку с цитрой и улыбался уха от уха уже не первый день. Я сел рядом.
– Счастлив?
– Я уже третий день не могу поверить. Я только слышал несколько раз о магических инструментах. А вот чтоб подержать в руках... Это... Так много надо рассказать.
Я хлопнул его по плечу и посоветовал:
– Увереннее будь! Это всё та же цитра. Сомневаюсь, что она обладает нелепыми свойствами.
Бард заметно напрягся.
– Нелепыми?! Всё намного... Сложнее...
Я развел руки в стороны.
– Откуда мне знать, у нас пока не было времени поговорить о тебе.
Мы поиграли в гляделки, и бард решил сменить тему. Расположил инструмент на коленях и начал играть. Я надел маску, уселся рядом с дроу и заговорил тихо на своём языке:
– Мы сможем воевать с отрядом лорда?
Ответа не последовало, да и мне, по большей части, и не надо было. Эти люди были готовы к нашим выходкам, мы просто не могли их удивить. Значит, необходимо бежать самым отчаянным и жёстким способом.
– Демоны. Много.– Тебе на тубус печать поставили, – мрачно напомнила дроу. – Ты откроешь его, и всё тут же станет известно. Не считая постоянной слежки. Ты просто не сможешь сделать призыв, даже столь простым методом.