– В легенде, по которой меня учили дома, дроу собрали армию. Дроу напали на соседей. Дроу вырезали и поработили всех, кого могли. Дроу ушли домой, оставив после себя трупы и кровавые болота. А в легенде людей есть любовь, принцы и принцессы, отравленные короли и прочие высокопарные вещи бок о бок с предательством дроу. Скажи мне, человек, зачем было так усложнять историю простой резни?
Девушка не стала ждать ответа и покинула нас. Урнинорол посмотрела ей вслед и проговорила мрачным голос:
– Слышала три версии этой легенды. Танисса права, у нелюдей дроу просто устроили кровавую резню с соседями, и только люди добавили часть про любовь, предательство и прочие. Зачем?
Нард не мог ответить на такой вопрос и просто молчал. Лесная эльфийка не дождалась ответа и пошла к двери.
– Пойду искать нормальную женскую одежду и местного знахаря, – бросила она. – Может, среди его трав есть полезные.
Мы остались с Нардом наедине, я решил подбодрить его:
– Не пытайся придумывать всякие сложные причины своих и чужих поступков. Просто делай то, что должен именно здесь и сейчас, а там будь, что будет.
С этими словами я тоже покинул Нарда и пошёл прогуляться по селу.
Десятилетняя война
Легко молодым кричать спустя больше, чем тысяча лет, о правде произошедшего. Легенды разных народов живут своей жизнью, и порой два собеседника расскажут одну и ту жу историю по-разному. Но из-за кучи правок и пересказов, что были до них, они даже не поймут этого. А правда посередине. Собери все легенды, объедини и найди то, что неизменно во всех, то и станет истиной.
Совет тёмных города, на которой рухнул свод и погреб его навеки десять лет назад, собрался в небольшом зале. Члены Совета обсуждали размеры своих богатств, что они готовы были направить на торговлю с людьми. Наступил тот самый момент, когда размер армии достиг того, что без войны её было уже не прокормить. Совет понимал всю глупость войны с ближайшим соседом, но как провести армии через его земли, было неясно. Решение появилось неожиданно: заключить союз с далёкими гномами и оказать им военную помощь. Но на этот момент дроу ещё не знали, с кем пожелают воевать гномы.
Годы переписки, магической связи, путешествия послов, и вот спустя десять лет посол дроу к королю людей получает разрешение на проход армии за крупную плату и только по трём выделенным дорогам. Посол гномов к дроу завершает обсуждение права на ряд дальних гор и обещает помочь.
Настаёт первый день войны, о которой ещё не все знают.
Гномьи армии прокладывают под землей проходы к горам, нарушая границы королевств.
Армия дроу делится на множество частей.
Прошёл месяц.
Отряды вооружённых дроу распространяются по королевству людей. Люди стараются вооружиться и отследить всех. В замке короля идут жаркие споры о нарушении договорённостей.
Гномы втайне прошли под землей часть королевства людей и уже почти достигли столь желанных ими гор.
Полгода.
Гномы допустили ошибку, и люди узнают об их деятельности. Случается первый конфликт без крови. Король людей в панике, его армия повсюду следит за дроу, и ему не из чего собрать кулак. Вооружённые отряды дроу требуют покинуть королевство и вернуться домой под землю.
Дроу получают сигнал из дома и спешат назад, чтобы собраться для нападения. Посол дроу делает всё, что может, чтоб убедить людей в лояльности.
Совет в подземелье начинает фактически в открытую обсуждать, на стороне какого союзника выступить. Начинает готовиться к тайным торгам с людьми и гномами.
Год.
Три армии собраны. Все ведут тайные переговоры с друг другом, стараясь заключить наиболее выгодный союз. Ситуация не может накаляться бесконечно.
Полтора года.
Армия дроу пересекает границу чужого королевства и начинает забирать у людей всё, что может быть ценным под землёй.
Гномы объявили горы своим королевством. Возведены первые настоящие крепости. С каждым мгновением тают шансы людей вернуть свои земли в прежние границы.
Король людей зажат вместе со своей армией в центре и не знает, с кем заключить союз, так как ему практически нечего больше предложить соседям.
Два года.
Люди ведут армии на дроу в надежде на быструю победу, так как тёмным эльфам пришлось сильно растянуть свои силы для контроля больших земель на поверхности.
В это время скауты дроу находят обход под землёй и возможность нанести удар по гномам.
Гномы выводят часть армии для захвата плодородных земель.