Все, что он успел сделать — так это нарастить несколько сантиметров гранитной защиты, плеснуть силы в Стихийный щит и отпрыгнуть в сторону.
В следующее мгновение в стихийный щит вонзился арбалетный болт, толстая игла, светящаяся от переполнявшей её магии и… лазерный луч.
Правый пацан отпрыгнул назад и вправо, еще больше разрывая дистанцию и не переставая палить в Алексея из лазерного пистолета. Средний неуловимым движением перевернул стол и, укрывшись за ним, целился в Алексея из многозарядного арбалета. А левый и вовсе растворился в тенях.
— Тревога! — разнесся по дому приятный женский голос. — Срочно покиньте помещение! Тревога! …
Глава 4
«Ну все, — подумал Алексей, — прощай весь резерв!»
За свою безопасность он, в принципе, не переживал. Цепь, висящая на поясе, защитит своего хозяина при любом раскладе, а Книга Огня поможет, в случае необходимости, залить все огнем.
Пользуясь заминкой, он пустил вокруг себя ментальную волну, но наткнулся на железобетонный бастион стальной воли. Совсем как… у парней из СБМ.
«Видимо эти трое как-то связаны с Марком и остальными ребятами, — промелькнуло в голове Алексея, пока он медленно отходил спиной к стене. — Почему не нападают? Чего ждут? Или кого-то?»
Ответ на мысленный вопрос не заставил себя ждать. Дверь, ведущая в комнату, в которой находились самые яркие одаренные, резко распахнулась и в холл-приемную неспешно вышли два интересных человека.
Оба были под мороками, меняющими внешний вид, и выглядели как древние старцы. Вот только левый, как ни старался, не мог скрыть воинскую выправку, тигриную грацию и хищный блеск в глазах. Второй же был более сдержанный и весьма успешно скрывал свою ауру. Если бы Алексей не владел Биением Жизни, он бы точно принял этого сильного мага за крепенького середнячка.
Причем воин, замерший слева, вызывал у Алексея чувство неприязни, а к магу, наоборот, отчего-то тянуло.
— И кто это у нас тут буянит? — недовольно рявкнул левый, впиваясь взглядом в Алексея — О, Шама, глянь! К нам клерка занесло!
— Как же клерка, — ровно отозвался второй. — Ты его ауру видел? Молчу про артефакты… Да от него магией фонит как от нашей стелы!
— Может быть потому что она у меня с собой? — неожиданно для себя улыбнулся Алексей и осторожно, стараясь не делать резких движений, достал из Инвентаря каменную стелу.
— Охренеть клерк исполняет! — присвистнул левый. — Шама, как он смог попасть на пятый ярус?
— Да не был он там, — слегка раздраженно ответил его товарищ. — Глад, будь внимательней. Я тебе сколько раз говорил: Сначала анализ, потом действие.
— Да-да-да, — отмахнулся старец, в руках которого неожиданно оказался отливающий голубым меч. — Ты кто такой?
— Алексей. Преподаватель Академии магии Цитадели, — Вольный маг едва заметно качнул головой, не выпуская замерших пацанов из вида. — И скажите своему подбирающемуся ко мне мелкому, что он может пораниться.
Алексей ни на секунду не забывал о растворившемся в тенях пацане, который медленно, но верно полз по темному потолку.
— Хм, — задумчиво протянул «Глад». — Игорек, тебя спалили. Слазь давай.
— Да я особо и не прятался, — донеслось с потолка. По стене пронеслась еле заметная тень и пятнадцатилетний пацан по-хозяйски развалился на ближайшем к Алексею диване. — Идите на дежурство, говорили они, это халява, говорили они…
— Да не гунди, Игорёк, — Глад не спускал с Алексея внимательного взгляда. — Чего тревогу-то врубили?
— Это Зеленый, — невозмутимо пожал плечами Игорь. — Он кипеш навел.
— Во-первых, — тут же отреагировал мальчик, в руках которого находился лазерный пистолет, — на сегодня аудиенций в плане не было. Во-вторых, — парень и не думал опускать оружие, держа Алексея на прицеле. — Во-вторых, от него такой мощью прёт, что аж дурно становится. Ну и в-третьих…
— Достаточно, — односложно бросил «Шама» и посмотрел на Алексея. — Парень прав, ты сильный маг. С какой целью пришел и как смог пройти первые два поста?
— Небольшое ментальное влияние, — откровенно признался Алексей. — У меня индивидуальное задание от Сети… — и по наитию добавил, — в рамках Вторжения ксуров.
— Вот как, — Глад и Шама обменялись нечитаемыми взглядами. — А у тебя, случайно, ничего для нас нет?
— Например? — уточнил Алексей, на всякий случай перебирая системные сообщения Сети.
— Как тебе сказать, — маг, который отзывался на имя «Шама», развеял какое-то зубодробительное плетение, которое Алексей не смог распознать, и задумчиво коснулся подбородка. — Такой желтый камень в золотой оправе…