– Ну, извини, что не оправдал твоих ожиданий. Что с отцом?
– Да ничего, уснул пару часов назад и не застал самый драматичный момент.
– Это хорошо…
В прихожую вошла мама. Что за семейка призраков! Облегченно выдохнула, тоже стала принюхиваться.
– Объяснишь?
– Мама, я влюбился.
– Твою-то мать, – не сдержалась Светка. – Опять…
– А уже было? – не понял я.
– Было, братец. Года три или четыре назад, ты еще в армию не ушел. Я мелкая была, но помню. Пришел такой, как сейчас, правда целый и невредимый, с улыбочкой такой блаженной. И куда что делось?
– Так это не по-настоящему было, – усмехнулась мама, присаживаясь рядом со мной. – А теперь по-настоящему, как у взрослых – навсегда, в горе и радости.
– Надо бы этот… марш Шопена найти, – продолжала глумиться Светка. – Нет, не так… Мендельсона. Где-то был на старых пластинках записан.
– А это что? – мама потрогала оторванный рукав.
– Он же говорит, что влюбился, – объяснила Светка. – Судя по улыбочке, честь дамы сердца он все же отстоял. – Из моей сестрицы вырастала неплохая язва.
О чем с ними можно было разговаривать во втором часу ночи? Я принялся стаскивать куртку, положил маме на колени.
– Мама, зашьешь?
– Конечно, – живо откликнулась родительница. – Что нам еще делать? Сначала ждем тебя полночи, потом еще и куртку зашивать. А завтра на работу, вернее уже сегодня – какие, право, пустяки…
Мамай тоже развеселился, когда я наутро описал свои похождения. Вытер слезы умиления, показал большой палец.
– Хоть кто-то настроение поднял. Круто ты, Шериф, проводил девушку. Ну, не повезло, не в том районе она живет. Какой, говоришь, район? – Он выслушал, задумался. – Бригада Лазаря там мазу держит. Не скажу что напрочь отмороженные, но так, ледком подернутые. Про тебя они, видать, слышали, шуршал слушок по городу. А раз физиономию твою срисовали, то, стало быть, не только слушок прошел, но и фотокарточка, что довольно странно… Не надумал еще к конторе пришиться? А на хрена мне тогда за тебя впрягаться? Иди вон сопляков боксу учи.
Через час он поманил меня пальцем в свой закуток. То, что у Мамая имеется «рабочий» телефон в его штабе, ни для кого не являлось секретом.
– Поговорил я, в общем, с Лазарем. Он чувак суровый, но делить нам с ним особо нечего. А в былые годы даже вместе дела проворачивали. Ссылочка на тебя с «Электроцентрали» пришла, он не в восторге, но с Турком решил не собачиться. Лазарь в курсе, что туркам мы в прошлый раз надавали, – и все благодаря тебе. Он бы сразу пошел мне на уступку по старой памяти, но… – Мамай раздраженно скривился. – Вот скажи, обязательно было его пацанов калечить? Ты вроде не пришит никуда, а берегов не знаешь.
– Так это я виноват? – возмутился я. – Окружили с монтажками, от меня бы мокрого места не осталось. А в подворотне еще толпа зрела. Да не сильно я их помял, подумаешь, личики попортил…
– Мудрее надо быть, Шериф, мудрее, – назидательно сказал Мамай. Странно звучали эти слова в исполнении главаря уличной банды. – Если уж завел себе зазнобу в чужом районе, так головой надо думать. Ладно, перетер я, короче, кое-что Лазарю наобещал, что именно – не твоего ума дела… Можешь ездить на Льва Толстого, пацаны тебя не тронут. Но фыркать и пугать будут, это я тебе точно обещаю.
– Ну, спасибо, Мамай. – Я даже растрогался. – От души, как говорится. С меня причитается.
– Ну, смотри, – ухмыльнулся Мамай. – Никто тебя за язык не тянул.
…Уйгур сидел в гаражной мастерской и крутил настройку радиоприемника, оснащенного УКВ-диапазоном. Сквозь треск эфира доносилась русская речь, звучавшая как-то не по-русски. Поймать «Голос Америки» или «Радио Свобода» стало проще, чем даже год назад.
– Всё клевещут? – спросил я.
– Не без этого, – отозвался Уйгур. – Но есть закономерность: чем хуже дела в стране, тем меньше мы для них враги. Когда наши войска из Афгана вывели, они Горбачеву просто задницу лизали… – Уйгур выключил приемник и уставился на меня с лучащимся любопытством. – Можешь не рассказывать, приятель. Весь район уже в курсе, как ты девчонку провожал. Вечером по Би-би-си передадут. Любишь ты, братец, приключения. А она ничего – эта Гульнур, да? – Уйгур подмигнул. – Стоит пары разбитых носов и выбитых зубов?
– Так, я по делу, – напомнил я. – Только не говори, что вы мою машину уже на запчасти разобрали. – Я окинул взглядом пространство гаража. – Где она?
– Да ладно, расслабься, – проворчал Уйгур. – Там она, за гаражом, в отстойнике. Генератор сдох, с чем тебя и поздравляю. Но мы же кулибины – у нас на свалке старая «Жулька» стоит, от нее вообще ничего не осталось. Но, будешь смеяться, генератор уцелел. В общем, переставили, с тебя червонец.