– Мамай, ты, того, давай выздоравливай, – бормотал Холод и не знал, куда деть руки. – Мы как без тебя-то будем? Столько дел, их решать надо. Сейчас такая круговерть закрутится, на плаву бы остаться…
– Холод, иди на хрен, – прошептал Мамай. – Ослеп, ничего не видишь? Как я, по-твоему, должен выздоравливать, если только рукой пошевелить могу? Из трубочки кормят, под себя хожу… Хана мне, пацаны, ежу понятно… Пытался у доктора узнать, что со мной будет, есть ли хоть шанс встать на ноги, – так он, сука, увертывался, как червяк, так ни хрена и не сказал… Если и выживу, пацаны, то какой из меня старшак? Рулить районом в инвалидной коляске? Да пацаны оборжутся… Уйгур, давай теперь ты… Хотел бы Шерифа видеть на своем месте, да он же опять в отказ кинется…
– Мамай, я не смогу, – заволновался Уйгур. – В натуре не смогу, не мое это… Нет у меня… этих самых…
– Руководящих качеств, – подсказал Холод.
– Вот их, да… Не, реально, Мамай, – частил Уйгур. – Я не ломаюсь тут, как девочка, просто запорю все дело, не вытяну район… Помогать могу, замещать там, подсказывать… Но рулить – не, избавь, Мамай…
– Мне тоже можешь не предлагать, – сказал Холод. – Я с тобой, Мамай, был всегда и буду, не струшу, крысой не стану. Но на царствие… давай, блин, кого-нибудь другого. Гуляш, Дадай, да хоть этот Окулист хренов – думаешь, не справятся, если помочь?
– Эх, хреновые вы кореша… – заскрипел зубами Мамай. – Нет, Дадай не подойдет, Гуляш, тем более, этот папашка молодой… Не то. Шериф… давай для порядка спрошу? Возьмешь район?
– Возьму, Мамай, – услышал я трескучий, неживой, но в принципе свой голос. Пацаны застыли, повернули ко мне изумленные лица. Даже Мамай словно бы привстал.
– Повтори, Шериф.
– Согласен, Мамай.
Не уверен, что это был осознанный выбор, что решение я принял с холодной головой и нормально бьющимся сердцем. Но в эту минуту я был спокоен и представлял, во что превратится моя дальнейшая жизнь. А еще с горечью понял, что после сказанных слов обратной дороги не будет. Присутствующие, смотревшие недоверчиво, вдруг заулыбались, испуская облегченные вздохи. Чем вызвана столь кричащая перемена в мировоззрении, они не спрашивали – ежу понятно.
– Удивил, Шериф… – По губам Мамая плясала кривая усмешка – по-другому усмехаться он уже не мог. – Скажи-ка, кореш лепший, ты сейчас за базар отвечаешь?
– Отвечаю, Мамай.
– Обратку не включишь?
– Нет.
– Прокомментируешь?
– Неисповедимы пути Господни, Мамай.
– Ладно. – Мамай расслабился. – Считай, что пришили. Пацаны помогут, не загуби наше дело, Шериф…
Хирург, проводивший операцию, курил в глубине коридора у открытого окна. Мы подошли, он покосился в нашу сторону, выбросил окурок в баночку от майонеза.
– Доктор, что с ним? – спросил я, – Давайте как есть.
– Порадовать нечем, молодые люди. Перелом позвоночника с повреждением спинного мозга. Проводить повторную операцию всячески не рекомендуется, пациент может умереть. Да и нет в ней смысла. Что имеем, то имеем. Ладно, хоть жив остался. Перспективы неутешительные, в первые месяцы будет прикован к кровати, в дальнейшем – инвалидное кресло. Верхняя половина туловища, возможно, будет работать – во всяком случае, частично. Но то, что встанет на ноги, – крайне маловероятно. До конца жизни придется принимать специальные препараты – кстати, дорогостоящие. В противном случае потеряет даже ту малую чувствительность, что имеет.
– С деньгами нет проблем, доктор. Спасибо, что сделали все возможное.
– Что же вы творите, пацаны? – не сдержался врач. – Других не жалеете – так хоть бы себя пожалели… Во что превратили город, во что себя превратили, людям покоя не даете… Хотя зачем я это говорю? – Доктор в отчаянии махнул рукой. – Этот город обречен, каким он был, таким и останется, мы все через это прошли…
– Что вы имеете в виду, доктор? – спросил Холодов.
– Сам состоял в подобной группировке, – признался врач. – Новоаракчеевские, пятидесятые годы, может, слышали? Поселок Новое Аракчеево, тогда он даже в городскую черту не входил. Думаете, сейчас все началось? Да еще в тридцатые, сороковые… Бились район на район, двор на двор, подъезд на подъезд, все такие крутые, независимые, что-то доказать хотели себе и окружающим… И что, доказали? Я еще вовремя соскочил, за ум взялся, отучился, специальность получил. А другие? Придите на любое городское кладбище, сотни, тысячи могил, совсем пацаны – шестнадцать, восемнадцать, двадцать лет. А сколько искалеченных – вроде этого вашего… Для чего все это, ради какой высокой цели? Десятки лет, и ничего не меняется. И ладно бы друг дружку убивали и калечили, шут с вами – но ведь невинным достается…