– Но все же ровно, – насторожился я.
– Все уже давно не ровно, друг мой… Как вам, кстати, такая новость: в вашей конторе завелась крыса?
– Да ладно, капитан, не шутите. – Я рассмеялся. Меликов молчал. – Эй, подождите, – забеспокоился я. – В каком это смысле крыса? – Он снова молчал. – Капитан, не томите, что происходит? Кто это? На кого он работает? На турок? Вы уверены, что ничего не путаете?
– Да, это вполне достоверная информация, – соизволил открыть рот собеседник. – Я не знаю, кто это. Могу лишь перерабатывать имеющуюся информацию и делать выводы. Ваша крыса не из низшего звена – особа, приближенная к императору, так сказать. Знает, возможно, не все, но многое, сливает информацию о вашей группировке и ближайших планах. Куда вы влезли на этот раз? К сожалению, не знаю, да и не хочу знать. Но зацепили вы тех, кого не следовало. Турки здесь ни при чем, они – пройденный материал, благодаря вашим молитвам. Это даже не КГБ…
– Милиция?
– Но не районная, тем более не с вашего опорника. Берите выше, Андрей Андреевич. Что вы знаете о комсомольских дружинах, где готовят тех же боевиков, но для выполнения более прикладных задач? К сожалению, в интересы отдельно взятых комсомольских и партийных товарищей я не посвящен. Данные интересы не всегда совпадают с линией партии. А рядовые участники дружин могут использоваться втемную. Вы в курсе усиления подразделений спецназа, приданных ГУВД горисполкома? Они взаимодействуют с упомянутыми дружинами, и я не стал бы игнорировать эту угрозу.
– Крыса работает на них?
– Думаю, да. Информация уходит в штаб молодежных дружин, находящийся в райкоме ВЛКСМ. Будьте осторожны, Андрей Андреевич. Не напорите очередных глупостей. Им нужен только повод, не забывайте.
Видимо, я считал, что у меня семь пядей во лбу. О том, что подвергаю опасности не только себя, даже не задумывался. Я был уязвлен и шокирован. Кто посмел? Разве такое возможно? Но, с другой стороны, грыз червячок: почему бы и нет? Ведь я особо никогда не интересовался, чем живут мои люди. Голова уже работала, искала решение. Я должен был выявить крысу, причем немедленно, пока она не нанесла невосполнимый вред. Алису Тихомирову я подловил неподалеку от подъезда, поманил пальцем. Она оставила в покое своих подружек, подошла. Я отвел ее в сторону, кое-что сообщил, попросил оказать услугу. Девочка сообразительная, справится. О том, что вовлекаю ребенка в опасную орбиту, я опять же не подумал. Но она ведь хотела в банду! У Алисы загорелись глаза, она прикинула, кого еще может привлечь, решительно кивнула. Я собрал костяк бригады в углу спортзала. Пацаны недоуменно перешептывались, пожимали плечами. Малышню и прочих посторонних я выгнал во двор, чтобы не мешали вести расследование.
– Пацаны, ситуация изменилась, – объявил я. – Долго объяснять, но с рестораном «Дружба» и товарищем Мамедовым нужно что-то делать. Ночью пойдем палить эту лавочку.
Наступила тишина. Присутствующие переваривали известие.
– Вашу-то мамашу… – прошептал Гуляш.
– Что-то случилось, Шериф? – осторожно спросил Уйгур. – В каком это смысле – палить?
– Спичками, – объяснил я. – Этой заразы в нашем районе быть не должно. Я так решил. Если в здании будет Мамедов – еще лучше. Пока свободны. – Я посмотрел на часы. – О сказанном – никому. Через час собираемся снова и обмозговываем детали. Есть колеблющиеся?
– Нет, Шериф, как скажешь, – пробормотал Колесников. – А что за кипиш? Мы чего-то не знаем?
– Да, вы чего-то не знаете, – отрезал я.
Время неторопливо отмеряло минуты. Я сидел один в «офисе шерифа», вертел свою звезду. В принципе это было неплохое метательное оружие. Остроконечное, плоское, хорошо сбалансированное, нужно лишь обзавестись соответствующими навыками. Японцы свои метательные звездочки называли сюрикенами – те имели, правда, четыре луча, но смысл тот же. В армии мы пробовали метать нечто подобное, иногда получалось.
В дверь вкрадчиво постучали, на цыпочках вошла Алиса, да с такой загадочной мордашкой, что я сразу понял: есть результат!
– Он позвонил… – прошептала девчонка. – Андрей, ты оказался прав, все верно рассчитал… За ним Гульназ следила, вошла в соседнюю будку, даже подслушала часть разговора…
Я мог попасть пальцем в небо, но попал именно в крысу! Не зря я дал им только час – за это время вряд ли куда-то съездишь. Но информация была горячая, ее следовало немедленно сообщить «кураторам». Звонить из дома? Думаю, крысеныш не стал бы это делать, разве что в крайнем случае. Таксофонов в районе было немного, и за всеми следили рекрутированные Алисой ребята. Самое простое, откуда можно было позвонить, – выстроенные в ряд телефонные будки неподалеку от школы. Туда и подался крот…